Моран взяла меня под руку и шепнула на ухо:
— Я достала ключ от потайного хода, ведущего в подземелье. Но нам нужно его вернуть как можно быстрее, пока пропажу не обнаружили.
— Когда достала?
— Еще на празднике.
Я усмехнулась сквозь слезы и сжала ей руку, глядя в преданные темные глаза.
— Тогда идем. Быстрее.
— Что она вам сказала? На вас лица нет.
— Сказала, что Галь не выживет. Проклятый валласарский ублюдок не пощадит его. Нам остается только облегчить его страдания и успеть узнать, зачем он пришел в Валлас, рискуя жизнью.
* * *
Я спускалась по темной лестнице в подвал в сопровождении Моран, лихорадочно оглядываясь назад и дергаясь от малейшего шороха. Мне казалось, что кто-то может нас застать здесь, и тогда Рейн не пощадит ни меня, ни Галя, ни Моран. Не знаю, как ей удалось раздобыть ключи и у кого, но их следовало вернуть, иначе нам всем здесь не поздоровится.
Когда мы спустились вниз, я глухо застонала, увидев Галя. Бросилась к клетке, впиваясь в нее пальцами, жадно осматривая израненное тело лассара, чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза. Терять каждого из них слишком больно. Настолько больно, что, кажется, я сама умираю. Это мои люди. Мои воины. Я должна была заботиться о них. Я же привела их на верную смерть. И Галь…он умирал за меня второй раз.
— Галь, ты слышишь меня. Это я, твоя деса. Открой глаза. Посмотри на меня.
Он застонал, приоткрывая веки, поднимая на меня затуманенный взгляд. Пусть только очнется, придет в себя. Моран открыла клетку, и я бросилась к нему, падая на колени, трогая его лицо ладонями, затянутыми в перчатки. Командор поднял на меня взгляд, и я услышала тихое, надтреснутое:
— Моя деса…вы живы. Слава Иллину. Я так молился за вас. Я хотел успеть.
Вся его одежда пропиталась кровью. А на израненном лице не осталось живого места. Я обернулась к Моран.
— Помоги мне. Давай смажем его раны, и ему станет легче.
— Вас ждут…у мертвой долины, — он закашлялся, и я снова впилась в него взглядом, стараясь расслышать, что он говорит. — Они ждут вас у мертвой долины. Заплатите охотникам, и вас вывезут за пределы замка. Ваш брат…он идет на Валлас. Три дня пути, и он будет здесь. Целая армия…валласарам не выжить.
Сердце забилось где-то в висках, и по телу прошла дрожь.
— Маагар? Он здесь?
— Взял Талладас, моя деса. Так они сказали. Через несколько дней он будет у Валласа. Уходите. Бегите навстречу отряду.
— Кто они? — я смотрела, как пальцы Моран быстро и умело смазывают раны Галя, а меня уже лихорадило от вновь ожившей надежды.
— Слуги Иллина. Они обещали помочь. Вы должны верить, моя деса. Они ждут вас. Главное, выйти за ворота и добраться до мертвой долины. …Мальчик. До восхода…у южной стены. Он поможет.
Галь задыхался, и в уголке рта появилась тонкая струйка крови. Я перевела взгляд на Моран, и та смотрела на меня, дрожа всем телом.
— Он говорит правду. Охотники. Они выезжают к мерзлому озеру. Охотятся на лисиц и зайцев. За несколько золотых они могли бы вывезти вас с собой. Никто бы даже не заметил. Дозорные не проверяют их. Вас можно переодеть и…
— Меня хватятся.
— Если только не будут думать, что вы у хозяина.
— Я опоздал, моя деса…попался. Если не успеете…будет поздно…Во время турнира дозор никого не выпустит…Успеть до рассвета…надо.
Я гладила щеку Галя и чувствовала, как сжимается сердце, как становится страшно от понимания, что и его я сейчас потеряю. Последнего преданного мне лассара, который прошел адский путь, чтобы вытащить меня отсюда. Даже не вытащить, а дать мне ничтожный шанс на спасение. Я сунула в его руку один из маленьких шариков и зажала его пальцами в ладони.
— Это облегчит твои муки завтра. Ты ничего не почувствуешь…
Он прикрыл глаза, и на его губах появилась блаженная улыбка.
— Я мечтал умереть за вас, Одейя. Умереть…чтоб вы знали, что я это сделал ради вас.
Я гладила его щеку и глотала слезы, чувствуя, как проходит дрожь по его телу. Он медленно положил шарик в рот и проглотил, глядя мне в глаза. Я всхлипнула и стиснула пальцами его рубашку.
— Я бы никогда не посмел…если бы знал, что выживу. Не посмел бы сказать вам, как я вас люблю, преклоняюсь перед вами…боготворю вас.
Накрыл мою руку своей и сильно прижал к груди.
— Прикоснитесь ко мне…благословите меня на смерть. Дайте мне сил уйти достойно.
— Я обожгу тебя…
— Я этого не почувствую. Я уже ничего не чувствую, моя деса. Я одной ногой в могиле. Бросьте в нее горстку земли вашими руками. Мне будет легче умереть, зная об этом.
Я сняла перчатку и провела пальцами по его щеке…но не обожгла. Наверное, тех, кого коснулась печать смерти, не берет яд ниады. Галь прижался губами к моим пальцам, и я почувствовала, как по щекам покатились слезы.
— Если бы я могла что-то сделать для тебя. Если бы могла все повернуть назад… я бы не потеряла вас всех.
— На все воля Иллина. Значит, такова наша участь. Мы умирали за вас. Это честь для лассара умереть за свою велиарию.
Я сплела свои пальцы с его пальцами.
— Они завидуют мне с того света, деса Одейя. Они бы сдохли еще раз за возможность прикасаться к вам. Обещайте выжить и отомстить. Обещайте не сдаваться.
— Обещаю, — я прижала его руку к своей щеке, — обещаю отомстить за каждого из вас.
— Как трогательно! Я б расплакался, если бы умел. Никогда не давайте ложных обещаний.
От ужаса я вскрикнула и резко обернулась. Меид стоял в нескольких шагах от нас, скрестив руки на груди. Позади него показался Саяр и еще три стражника. Стены темницы завертелись на такой скорости, что меня затошнило. Как долго он здесь? Что успел услышать?
Из-под маски на меня смотрели страшные глаза. В них не осталось ничего человеческого. Никогда не видела его таким…даже в тот день, когда убила астреля, Рейн не смотрел на меня с такой яростью, как сейчас.
— Она украла у меня ключи. Шеана проклятая вилась возле меня весь вечер. Она меня соблазнила, чтобы их стащить. Мерзкая сука.
Один из стражников указал пальцем на Моран, и та побледнела, пятясь к стене. А я перевела взгляд на Галя, который, закатив глаза, дергался в легком ознобе.
— Уведите их. Служанке отрубить руки за воровство. Этого в пыточную. Он явно не всё нам рассказал. Ниаду запереть в комнате до моих дальнейших распоряжений. А ты…, - повернулся к стражнику, — двадцать плетей и сослать в дозор.
— Мой дааас, нет…не прогоняйте. Сорок плетей. Сто плетей.
— В дозор. Будешь держать свой член в штанах и учиться работать руками. На стене девок нет. Отличишься — верну обратно.
