Ведьма расхохоталась. Какой у нее молодой смех. Словно под обликом старухи прячется молодая девушка.
— Мы итак в Аду, девочка. А дьявол прямой родственник твоего Хозяина. Так что …твои проклятия уже сбылись. Выпей. Он вкусный. А потом я тебя покормлю и погадаю. Хочешь? Веда не только колдунья, она еще и прорицательница.
Она мне нравилась. Впервые в этом треклятом месте мне кто-то нравился, почему-то ужасно захотелось остаться у нее. Здесь безопасно. Уютно.
— Самое безопасное место в этом мире рядом с Ашем. Поверь мне. Рядом с ним тебя никто не посмеет обидеть, особенно с этим знаком.
— Клеймо рабыни? Так уж никто и не посмеет? — съязвила я.
— Это не просто клеймо, это принадлежность. Таким клеймом можно гордится. Все остальные рабы имеют лишь выжженную пиктограмму с первой буквой имени хозяина. Ты имеешь знак, символ своего господина. Ты не просто рабыня, ты дорога Хозяину и этим цветком он показывает твое особое значение.
Я внимательно посмотрела на Веду, а потом взяла из ее рук сосуд.
— Велика честь быть чьей-то вещью. Без имени, без роду.
— Он даст тебе имя очень скоро. Намного раньше, чем думает сам.
Я все же выпила жидкость, она была похожа на вино сладкая и вкусная. Отдала пустую склянку ведьме, потом потрогала горло, вернулись воспоминания о ранах после ошейника. Его сняли.
Веда принесла мне тарелку с кашей, лепешку и сладкую воду.
— У нас мало еды для смертных, это все что есть. Но в замке Аша с этих проблем не возникнет.
Я жадно съела всю кашу, запила водой. Не особо вкусно, но съедобно, а я успела проголодаться и совсем не была уверенна что меня скоро покормят.
— Вот и молодец. Ну что? Погадать тебе? Давно я не рассматривала будущее смертных. Даже самой интересно.
Я протянула ей руку, но она засмеялась:
— Я не цыганка из твоего мира, я гадаю иначе.
Ведьма коснулась руками моей головы, и я дернулась. Последний раз, когда меня так коснулся демон, я испытала самую жуткую боль за всю свою жизнь.
— Не бойся, мне не нужно тебя ломать, чтобы увидеть. Я не Аш. У меня иные способности.
Она снова положила руки мне на голову, и я почувствовала покалывающее тепло, закрыла глаза и вздохнула. В этот момент ведьма одернула руки. Я так же резко распахнула глаза и увидела на ее лице странное выражение, она нахмурилась и смотрела на меня с недоверием.
— Я не вижу твоего прошлого также, как и будущего. Ничего. Словно там глухая стена.
— Он видел, — пролепетала я.
— Он видел совсем другое. Он видел то, что ему было можно видеть. То, что позволили.
— Кто позволил? — я опять холодела от страха.
— Не знаю. Кто-то намного сильнее меня и его. Ты…ты не та, кем кажешься.
Я испугалась, у меня даже сердце зашлось. Что значит не та? И что теперь? Сейчас она скажет этому Зверю о своих предположениях, и он снова будет меня пытать.
— Я человек. Обычная девушка. У меня была семья: мать, брат. Все было: и учеба, и друзья, любимые книги и вещи. Я — человек! — Закричала так громко, что у самой заложило уши.
— Тихо, тссс, — никто не говорит, что ты в чем-то виновата. Успокойся. Вот так. Не кричи. Дай подумать.
Я замолчала, судорожно сжимая тарелку и чашку. Она открыла глаза, посмотрела на меня и тихо спросила:
— Ты их чувствуешь?
— Кого? — так же тихо переспросила я.
— Крылья.
Боже, они все сумасшедшие и эта старуха тоже. Ненормальная. Когда же весь этот кошмар закончится? А?
— Какие крылья? — я старалась не скатится в истерику, но очень была к ней близка. Захохотать со слезами на глазах.
— Ты — девственница, — она не спросила, а констатировала факт.
— Так получилось, — пожала я плечами, — какое отношение это имеет к крыльям?
— Потому что они появятся и очень скоро, — серьезно ответила ведьма и забрала у меня пустую тарелку, — тогда у тебя начнутся неприятности, очень большие.
Вот теперь я засмеялась, впервые за все время пребывания в этом треклятом месте. Неприятности? А сейчас что? Генеральная репетиция или пробы?
Дверь с грохотом распахнулась, и мы обе резко повернули головы. Мой мучитель стоял на пороге и удивленно…да, да, мне не показалось, именно удивленно, на меня смотрел. Не знаю, что его так поразило. Во мне ничего не изменилось, разве что все ссадины и синяки исчезли, а так я такая же какой была вчера и позавчера.
— У вас здесь весело, — сказал он и шагнул в комнату.
Тут же стало тесно, словно он занял собой все пространство. Потом ткнул сверток Веде.
— Вот, пусть переоденется и через пять минут выходит. Мы уезжаем. Скоро снова буря, на этот раз со снегом. Если не выедем в ближайшие полчаса из вишты опоздаем к перепутью.
Бросил на меня пронзительный взгляд и ушел.
На этот раз одежда была довольно теплой. Шерстяное платье плотной вязки, рейтузы, сапоги и накидка с капюшоном обитая красивым мехом неизвестного мне зверя. Немного не мой размер, да и ладно. Главное, что я не буду мерзнуть. Я быстро переоделась, натянула сапоги, чуть великоватые, но довольно удобные. Веда помогла мне зашнуровать сзади платье, затянула тесемки на талии.
— Ладная ты. Особенная. Не привыкли к таким здесь. Сразу в глаза бросаешься. Я должна была понять, когда волосы твои увидела. Лунное серебро. В Мендемае нет луны и солнца. Давай заплету.
Она расчесала мои спутанные кудри очень аккуратно, а потом заплела несколько косичек по бокам и заколола сзади.
— Какая разница…все равно умру. Он убьет рано или поздно, — прошептала я.
Веда вдруг повернула меня к себе.
— Если бы хотел уже убил бы. Поверь, я точно знаю. Ты еще не видела его жестокости, ты не знаешь, что он есть на самом деле. С тобой он не жесток. Так что хорошо запомни, девочка, пока Аш рядом никто тебя не убьет. Не посмеют.
Ничего она не понимает эта ведьма. Она сумасшедшая, это сразу видно. Впрочем, чему удивляться? Здесь весь мир сошел с ума.
Веда подала мне зеркало.
— Посмотри какая ты необыкновенная.
Я с трепетом взялась за рукоятку овальной вещицы и посмотрела. Лучше бы я этого не делала. Там в овальном отражении на меня смотрел кто-то другой. Не я точно. Точнее я…только иная. Там в зеркале у меня белоснежная кожа, нет веснушек, ярко голубые глаза и мои волосы…они просто сияют. Ведьма права я необычная. И я совсем не уверенна, что мне все это дерьмо нравится. Иначе эти перевоплощения и ее бред о крыльях не назовешь.
Я вышла на улицу с опаской, застыла на пороге, ожидая чего угодно. Люди шныряли мимо, бросая на меня любопытные взгляды. Аш направился ко мне, и я судорожно вздохнула, сдерживаясь изо всех сил чтобы не сжаться в комок или не побежать. В его руках был ошейник. Тот самый. Я дернулась назад, но он схватил меня за волосы и удержал. Ну почему? Почему нельзя обращаться со мной нормально, не как с собакой или какой-то тварью? Вдруг пришло на ум — он не умеет иначе.
