Как раз в этот момент он открыл дверь полностью и уставился на меня, хлопая глазами:
– Это кто?
– Это я! Ты ведь узнаёшь мой голос?
– Конечно. – Молодой человек посторонился, чтобы пропустить меня, и автоматически, всё ещё хлопая глазами, протянул руку, намереваясь подхватить сумку и пакеты.
– Это на кухню тащи. А это я возьму с собой в ванную, мне нужно смыть весь этот грим и снять парик. А еще, если ты не возражаешь, принять душ. Целый день бегала с тряпкой и ведром, и, по ощущениям, на мне просто тонны грязи.
– Женя, а это правда ты?
Я рассмеялась:
– В пакете гостинцы от тёти Милы, я была вынуждена заехать к ней за вещами. Тебе можно поручить пока накрыть на стол, а остальные продукты сложить в холодильник?
– Конечно, я справлюсь. Тётя Мила для нас что-то приготовила?! Ой, как это здорово! И как мило с её стороны подумать о том, чтобы растущий организм, что идёт на поправку семимильными шагами, не умер с голоду.
Молодой человек ушёл на кухню, начал шуршать пакетами и продолжил громогласно выражать восторги. Только я его уже не слушала. Зашла в ванную и прикрыла за собой дверь.
Через некоторое время я, полностью приведя себя в порядок и переодевшись, вышла из ванной. На кухне закипал чайник, а на столе был сервирован вполне приличный ужин. Большей частью стараниями тёти Милы, но и Георгий приложил усилия – сделал замечательный салат из свежей зелени, шпината, рукколы и петрушки, а также варёных яиц.
– О, какой ты молодец, оказывается! – искренне восхитилась я.
– Стало неудобно, вы с тётей Милой такие умницы. А я вроде неумёхи, кроме того, такую грязь развёл в квартире, как вспоминаю, стыдно становится.
– Ты же в тот день не ждал гостей. И даже предположить не мог, как ситуация разовьётся. Так что не бери в голову, всё забыто давно.
Мы уселись за стол и с аппетитом принялись за еду, но, разумеется, продолжали болтать.
– С удовольствием и восторгом смотрю на твоё обычное, такое нежное и красивое лицо, – хохотнул парень, – сегодня ты меня просто испугала, не знаю теперь, как это назад «развидеть».
– Ерунда, обычный сложный грим.
– Жень, а ты расскажешь мне, что происходит? – растерянно спросил он. – И зачем ты пришла в таком странном виде? От кого-то прячешься? Или, может быть, за тобой следят, и ты боялась их ко мне привести? Тогда, чтобы оторваться от слежки, ты и загримировалась?
– Фантазия у тебя слишком бурная, – хмыкнула я. – Чтобы оторваться от слежки, есть масса приёмов, гораздо более простых в исполнении, но при этом достаточно эффективных. Ты знаешь, сколько времени и сил требуется, чтобы наложить такой грим? Если ты вообще умеешь его делать, разумеется.
– Тогда зачем тебе это понадобилось?
– Меня взяли на должность уборщицы в фирму на Пирогова. И я целый день внимательно слушала разговоры сотрудников.
– Правда? Не ожидал от тебя такое глубокое внедрение! Просто для того, чтобы версию проверить? Здорово! И как всё прошло?
– Очень утомительно. Вот смотри, коллектив смешанный, но женщин гораздо больше, чем мужчин. И ты не представляешь, о какой ерунде болтают женщины на работе, это просто уму непостижимо!
– Могу представить: дети, мужики, косметика, тряпки, цацки.
– И это кроме всего прочего, – подхватила я, – а потом снова мужики, сериалы, мелодрамы, и почему-то каждая задаёт один и тот же вопрос: «Что сегодня приготовить на ужин?» Это меня больше всего озадачило. Но среди всей этой бестолковой информации была и полезная: не так давно фирма выиграла тендер на большой заказ. Не такой, конечно, как проиграла твоими стараниями, но тоже вполне ничего, об этом говорят практически все сотрудники фирмы, радуются очень.
– Хорошо. Я тоже нашёл подтверждение этой информации в документации фирмы. А ещё тщательно проверил работу их айтишника, похоже, меня никто не искал. Ребятки «прощёлкали» даже сам факт недавнего взлома.
– Значит, они ни при чём?! И мстить тебе не могут?! О, Георгий! Это просто замечательная новость! – несказанно обрадовалась я.
– Жень, на самом деле это ведь означает, что нам нужно искать ещё каких-то недовольных клиентов.
– Или тех, чьи тайны ты умудрился узнать вольно или невольно.
– Да, а потом это всё нужно будет проверить. Значит, ты радуешься дополнительной работе?
– Работа меня никогда не пугала, но радуюсь я тому, что мне больше не понадобится бегать с тряпкой. Это удовольствие ещё то.
– Очень хорошо тебя понимаю, – с умным видом кивнул мальчишка.
Мы немного помолчали.
– Слушай, Жень, рискую быть высмеянным, но всё равно хочу спросить…
– Валяй, спрашивай, – с усмешкой разрешила я.
– Что это за мясо такое? Никогда не ел ничего подобного. Вроде обычно всё, просто запеченный кусок, но есть ярко выраженный пряный привкус, плюс что-то неуловимое, не могу поймать, что именно.
– Это обычная буженина, мясо, запечённое после того, как оно пару дней вымачивалось в пряном маринаде с добавлением соли, специй и уксуса. Потом мясо нашпиговывают чесноком, если нужно, смазывают сметаной и запекают. Это старый рецепт. Сейчас в моде рецепты, когда максимально сохраняется естественный вкус продукта. А уксус, как составляющая маринада, многие именитые повара вообще предали анафеме.
– Ага. Не совсем понимаю почему, но ладно.
– Заметил, мясо выходит слегка суховатым, несмотря на то, что это свинина? Вот это благодаря содержанию уксуса в маринаде. Но есть у этого рецепта один несомненный плюс, думаю, поэтому тётя Мила его и выбрала. Она предполагала, что я могу мотаться подолгу, проводя расследование, и не смогу к ней заехать, а если смогу, еду брать не захочу, побоюсь, что пропадёт. Поэтому она приготовила блюда, которые хорошо хранятся даже при довольно высоких температурах. Ограниченное время, разумеется, но всё же. В холодильнике такая свинина вообще может около двух недель храниться и не портиться.
– Женя, как тебе повезло с родственницей.
– А я её убеждаю, что это ей со мной повезло. – На секунду я застыла, сделала испуганное лицо и широко раскрыла глаза, скорчив уморительную рожицу.
– Это само собой, – хихикнул парень, глядя на меня, – но, кроме шуток, она у тебя такая заботливая.
– Да, заботливые люди – редкость, особенно те, что готовы проявлять альтруизм и бескорыстную любовь. И тётя Мила золотой человек, пока не начинает душить гиперопекой.
– То есть не всё в жизни так радужно? – снова хихикнул молодой человек.
– Сам же знаешь, в каждой семье бывают свои шероховатости. Но у нас с тётушкой в отношениях всё сбалансировано, особенно в последнее время. Она мирится с моей профессией, с рисками и опасностями, которые с ней связаны, и лишний раз не показывает своих переживаний. Я её искренне люблю, изо всех сил стараюсь не нервировать, не сообщаю подробности расследований, а также не рассказываю, какому риску порой подвергаюсь. Потому что родные должны спокойно спать по ночам. Кроме того, я люблю баловать тётушку подарками, оплачиваю ей отдых в хороших отелях или путешествую вместе с ней, если позволяет занятость. И никогда не напоминаю, что, если бы не моя работа, мы не смогли бы себе позволить ни путешествия, ни другие весьма приятные мелочи.
