Я фыркнула.
– Его любят, ему доверяют, – продолжил Лерой, испытующе глянув на меня. – Из него выйдет прекрасный король.
– Из тебя тоже.
Я сама не заметила, как перешла на ты.
– Адель! – Граф притворно испугался. – Чем я перед тобой провинился?
Он распахнул дверь невзрачной лачуги, и мы вошли в комнату с деревянными стенами, чтобы выйти в знакомом полутемном коридоре.
– Я не стану вас преследовать, граф, если вы выполните мою маленькую просьбу. – Лео Лерой помог мне сесть в поджидающую нас карету. – Хочу на шопинг! – И, увидев непонимание на лице мужчины, исправилась. – По магазинам хочу! Мне нужно множество полезных женских штучек.
– Завтра? Утром? – быстро согласился граф.
Я настроилась на долгие уговоры и, когда он сказал «да», немного растерялась, зато моя любимая паранойя подняла голову.
– А что это вы, тьер Лерой, такой покладистый?
– Ну как я могу отказать лунной колдунье? – шепнул граф, целуя мне руку.
Ой… что-то это подозрительно…
В комнате меня ждали льер Рошель и две девицы в платьях горничных. Сурья, поджав губы, сидела у окна со знакомым томиком в руках. Судя по фривольной картинке на обложке, в этот раз коварный подарок Феликса притворился любовным романом. Какая полезная книга! Следует провести эксперимент, может, она мне историю и географию мира покажет? Или предсказания будущего… Кстати!
Я решительно направилась к вскочившей служанке, мягко вытащила у нее из рук книгу и, четко сформулировав в голове вопрос, открыла на случайной странице.
«– Ты выйдешь замуж за короля!
– Но, папенька, он же старый!
– Зато богатый!»
В конце абзаца стоял улыбающийся смайлик. Вот зараза! Я, между прочим, не спрашивала, за кого мне замуж выходить, я спросила, что мне ждать от обеда с королем?
– Зря только деревья пострадали, – шепнула я и сунула книгу в руки ничего не понимающей Сурье.
– Льера, с вами все в порядке? – подал голос распорядитель.
На меня смотрели как на душевнобольную. Не буду лгать, именно такой я себя и ощущала в настоящий момент. А еще раздраженной.
– Со мной все в порядке. Чем обязана?
– Служанки помогут вам собраться на обед с его величеством. Вместо того, чтобы последовать моим советам и привести себя в надлежащий вид, вы … – Льер Рошель окинул меня весьма красноречивым взглядом. – Впредь прошу ставить меня в известность заранее, если вы собираетесь покинуть территорию дворца в компании своего покровителя.
– Это возбраняется правилами?
– Нет, но…
– Вы уже нашли тех, кто на меня напал? – перебила я льера Рошеля, чувствуя иррациональное раздражение. – Или мне пожаловаться его величеству на вашу некомпетентность?
Это стоило сказать хотя бы для того, чтобы увидеть, как заиграли желваки на скулах педантичного льера распорядителя.
– Сейчас с виновными беседует дознаватель, – уклончиво ответил мужчина. – Вам больше не о чем волноваться. Но впредь попрошу проявлять скромность и послушание. Не нарушать правила и распорядок, тем самым не провоцировать, – он выделил это слово голосом, – конфликты среди невест.
Ах, так это, оказывается, я во всем еще и виновата! Я расправила плечи, задрала голову и холодно процедила:
– Спасибо за заботу, льер Рошель. Можете продолжать заниматься своими делами, я вас больше не задерживаю. И передайте тьеру Лерою, что я буду ждать его завтра в десять утра.
А что это нас так перекосило? Не оценил? А я так старалась! Моя любимая роль – разоренной, но гордой аристократки. Правда, на экране я мелькала всего полторы минуты, но зато какие это были полторы минуты!
– Хорошего дня, льера Адель, – бесстрастно кивнул льер Рошель и наконец ретировался.
– Сурья! – Я тут же схватила служанку за руку и потащила в спальню. – У меня проблемы!
Женщина только охнула, беспомощно оглядываясь на молчаливых горничных, которые последовали за нами.
– Мне срочно нужны прокладки, – зашипела я ей на ухо. – Прям вот уже завтра.
– Простите, льера? – не поняла меня служанка.
– Ну… у меня эти дни начаться должны, – чувствуя, как краснею, тихим шепотом продолжила я.
Есть вещи, которые я не люблю обсуждать с чужими людьми, считайте это моими личными комплексами.
– Какие дни? – испуганно ахнула Сурья.
– Женские… – многозначительно подвигала я бровями.
– Не понимаю…
Сурья смотрела на меня с испугом, явно рассуждая: бежать ей за лекарем или за жрецом?
– Подождите за дверью! – Начиная подозревать истину, я выгнала горничных из спальни. – Сурья, а скажи мне, пожалуйста, у тебя не бывает ежемесячного недомогания, которое присуще только женщинам? И которое показывает, беременна ты или нет?
– Так вы о пустых днях! – с облегчением вздохнула служанка, и я выдохнула. – Конечно же, бывают! У меня и микстурка на травах есть! Так у вас пустые дни намечаются? Ну ничего, это быстро проходит. Часик полежите в кровати, да и будете как свежая роза.
– Часик?
Я уже ничего не понимала.
– Ну, редко у кого бывает дольше в вашем возрасте. Оно, конечно, неприятно, когда слабость такая, что с кровати не встать, да ничего, такова наша бабская доля. Рожать, чай, неприятнее.
– Часик? – как заведенная повторила я. – Всего часик? И… как это?
– А у вас еще не было? – не очень удивилась Сурья. – Целитель предсказал? Ну так я вам все сейчас расскажу. В эти дни организьма наша бабская перестраивается немного, чтобы, значится, показать, что можно зачать ребеночка. Десять дней после пустого дня. А до него и в пустой день ну никак не выходит! Слабость на конечности накатывает, голова болит, живот внизу крутит. Да часик-то перетерпеть можно.
Все! Это… это самый настоящий северный пушистый зверь! Выходит, у местных женщин все не так? Это за что же им такое счастье? И как мне выкручиваться из этой ситуации?
– Феликс!
Хорошо все же, что я не вижу глумливое лицо птички, иначе точно бы со стыда сгорела, пересказывая про себя состоявшийся только что разговор.
«Чего возмущаешься? – хихикнуло в голове. – Теперь понимаешь, отчего ищут нормальных женщин?»
«Не ври!»
«Ну… в том числе тоже! – выкрутился феникс. – Принесу я тебе все. Только вспомни, чем ты там у себя пользовалась, чтобы мне не шариться по аптекам с квадратными глазами».
Я отчетливо представила картинку и быстренько «отключила» связь.
– Ладно, – пробормотала тихонько. – Переживем.
– А как же, льера Адель! – поддержала меня Сурья. – Все переживают, и вы переживете. Зато после этого станете настоящей женщиной. Тепереча можно и взамуж сходить!
