Я снова пошла вперед.
Это должно быть где-то здесь, совсем рядом. Очевидно, мы с мамой здесь встречались, и встречались не раз. Я помнила этот хмурый кирпичный дом с узкими, словно крепостные бойницы, окнами… и это кривое дерево… и даже эту каменную тумбу возле подворотни…
Но я так и не могла вспомнить мамино лицо.
Помнила силуэт, пышные волосы, а вместо лица какое-то смазанное пятно. И голоса маминого не помню. И ее запаха.
Странно. Как все это странно.
Я дошла до перекрестка – и ноги сами понесли меня налево.
Впереди было серое унылое здание, окруженное ажурной оградой. Ворота были широко открыты, и я вошла в них.
Это место было мне определенно знакомо.
Возле крыльца курили две молодые женщины в белых халатах, чуть в стороне стояла машина с красным крестом. Похоже на больницу… Так и есть.
Я не стала подходить к крыльцу, вместо этого пошла вдоль здания, оглядываясь по сторонам и пытаясь вспомнить.
Чуть в стороне от дома, под большим разлапистым деревом, стояла скамейка. Я вспомнила ее, на этой скамейке мы с мамой разговаривали, только не помню о чем.
Я снова попыталась вспомнить мамино лицо – но так и не смогла. Только силуэт, фигура в бежевом пальто, красивые, хорошо уложенные волосы, обрамляющие лицо, но на месте самого лица – овал без глаз, безо рта, пустой белесый овал…
На скамейке кто-то сидел. Сердце мое забилось. Неужели это она, мама? Однако, приглядевшись, я увидела, что это какой-то старик в шляпе с низко опущенными полями.
Я пошла дальше – и вдруг почувствовала какой-то резкий химический запах, и тут в душе моей что-то промелькнуло, не воспоминание даже, а тень воспоминания. С этим запахом что-то было связано, что-то очень неприятное…
Я пошла дальше, дошла до угла здания, обогнула его.
С этой стороны была еще одна дверь, должно быть, служебная. При виде ее я растерялась. Эту дверь я точно где-то видела, и видела совсем недавно…
Выкрашенная тускло-красной краской металлическая дверь, посредине ее нарисован большой зеленый круг, а в центре этого круга странный рисунок – то ли скорпион, то ли огромный паук с маленькими красными глазами…
Ну да, я же видела эту дверь в беспамятстве, когда похитившая меня злобная девица ударила меня электрошокером.
Сердце снова часто и неровно забилось.
Я здесь точно была, я точно видела эту дверь – но когда? И что здесь со мной происходило? И почему я ничего не помню?
И тут дверь скрипнула и начала открываться.
Я метнулась в сторону, как испуганный заяц.
К счастью, совсем рядом с дверью были густые кусты, какой-то вечнозеленый хвойный кустарник – можжевельник, что ли, и я спряталась за ним.
Дверь открылась, и из нее вышел мужчина.
Солидный, представительный мужчина с темными, тронутыми сединой волосами, с глубокими темно-карими глазами, в стильном твидовом пиджаке и галстуке в красно-синюю полоску. Мужчина, всем своим обликом излучающий уверенность в себе.
Я смотрела на него во все глаза. И совсем не потому, что он мне так уж понравился.
Дело в том, что я знала его.
То есть я не могла вспомнить, где и когда я его видела, где я с ним встречалась и как его зовут, – но на все сто процентов была уверена, что наши с ним пути пересекались, больше того – он играл в моей жизни важную роль.
В той жизни, которая была до того, как я устроилась на работу в фирму «Сингуляр» и поселилась в той квартире, где сейчас живу. В той моей жизни, которую я никак не могла вспомнить.
А тот человек, на которого я смотрела через кусты, человек из моей прошлой жизни, остановился возле двери, огляделся по сторонам и затем взглянул на часы – он явно кого-то поджидал.
Прошло две или три минуты – и из-за угла дома торопливо подошел еще один человек, долговязый, рыжеволосый мужчина в накинутом на плечи белом халате.
– Опаздываешь! – проговорил первый, тот, которого я никак не могла вспомнить. – Мы же договаривались…
Второй что-то ему вполголоса ответил, передал ему что-то небольшое, не больше компьютерной флешки, они тихо поговорили, потом мужчина в халате ушел туда же, откуда появился, а первый, тот, что в твидовом пиджаке, открыл дверь и вошел внутрь.
И тут я совершила неожиданную вещь. Вещь, совершенно нехарактерную для меня прежней.
Дело в том, что эта дверь была с доводчиком, и закрылась она не сразу. Мужчина из моей прошлой жизни уже исчез, а дверь все еще медленно закрывалась. И тогда я подобрала с земли какую-то дощечку, метнулась к двери и засунула дощечку между дверью и косяком, чтобы дверь не смогла плотно закрыться.
Затем я выждала пару минут, чтобы не столкнуться с тем человеком, открыла дверь и проскользнула внутрь.
Я оказалась в небольшом тамбуре, из которого вели две застекленные двери. Здесь было полутемно и пахло какими-то лекарствами. Что, в принципе, неудивительно – это ведь больница или что-то вроде того, а в больнице и должно пахнуть лекарствами. Но удивительно было другое – этот запах был мне хорошо знаком.
Говорят же, что запахи запоминаются лучше всего, лучше звуков или картин. Больше того – говорят, что запахи помогают вернуть, восстановить, пробудить утраченные воспоминания. Вот и я сейчас не только вспомнила этот больничный запах, но вспомнила, что когда-то уже была в этом месте. Я знала, что идти мне нужно в левую дверь и что за этой дверью будет короткий коридор, а потом – лестница на второй этаж.
Я вошла в левую дверь и действительно скоро увидела лестницу.
«Ничего удивительного, – внушала я себе, поднимаясь по лестнице, – это еще ровным счетом ничего не доказывает, в любом здании есть коридоры и лестницы».
Но сейчас же память подкинула мне еще одну подсказку: коридор, в котором я оказалась, поднявшись на второй этаж, повернет налево, и сразу за поворотом будет сестринская…
И коридор действительно повернул налево, и за поворотом была дверь с табличкой «Сестринская». Эта дверь была приоткрыта, и я в нее осторожно заглянула.
Внутри никого не было, а на вешалке висело несколько белых халатов.
Я чувствовала себя как-то неуютно: ведь я проникла в это здание тайком, украдкой, и отчего-то была уверена, что если меня здесь застанут – это приведет к большим неприятностям.
И тут я сообразила, что в белом халате вполне смогу сойти за медсестру и не буду бросаться в глаза в больнице, не буду казаться здесь посторонней.
Прикинув на глаз, какой халат мне подойдет по размеру, я надела его и пошла дальше по коридору. А пальто спрятала в пакет, который нашелся в сумке.
Вскоре моя догадка подтвердилась: навстречу попалась женщина средних лет в таком же, как у меня, халате. Она скользнула по мне равнодушным взглядом и прошла мимо.
