#Хорошо, что Кайзерин не попросила показать документы, – кивнул Гальдер на папку, что держал в руках Смекер. – Повезло. Сколько тебе дней потребуется, чтобы подготовить удобную для неё легенду в документах?
– Это не сказочка, – предельно серьёзно произнёс Смекер.
– Что? – переспросил Гальдер, с крайним удивлением посмотрев на подчинённого.
– Я шёл к вам на доклад. Материалы в папке настоящие. Это не был розыгрыш.
– Но это бред! – воскликнул Людвиг Бек, также обласканный Вильгельмом II после «июльских купаний».
– Бред, – согласился с ним Пауль. – Полный. Но я не выдумал ни единого слова. Есть свидетели, которые видели, как он разговаривал с вороном. Есть запись пересказа легенды. Есть заключения лингвистов. Есть заключения криминалистов. Всё это звучит как пьяный бред, но я не выдумал ни единого слова… – развёл он руками. – И этот бред прекрасно ложится на доклады наших «шведских журналистов» и прочих агентов. Добавьте к этому музыку. Он ведь славен своими песнями и музыкальными произведениями, совершенно не похожими на всё известное нам. И массой странностей. Он словно с Луны свалился. Сами же говорили. Вот. Оказалось, что не с Луны.
– Нет, это же чушь, – покачал головой Гальдер. – Ну какие эльфы?
– Эльф. Один.
– Даже один. Вы ещё про гномиков и Белоснежку вспомнили бы. Сами подумайте. Ну как такое вообще может случиться? Кроме того, ваша гипотеза основана на показаниях только одного человека. Перепуганного дуралея, которому от страха причудилось всё.
– Его слова о том, что происходило в помещении, и разговоре с вороном подтвердил второй человек. Сослуживец. И, частично, криминальная полиция.
– Мало ли на свете экстравагантных людей? Вы что, действительно верите в то, что говорите?
– Ещё в Мюнхене я узнал о бойне под Зальцбургом. Вы не слышали о ней?
– Меншиков перебил гарнизон концентрационного лагеря, который попытался его остановить, выставив заслон из пленных?
– Да.
– Мерзко, – кивнул Гальдер. – Да и финал ожидаемый. На что рассчитывал комендант лагеря – не понимаю. Его разбили как ребёнка, поставив детский шах и мат. Но как это связано? Насколько мне известно, там не произошло ничего сверхъестественного.
– Вы знаете, как он поступил с трупами?
– В докладе об этом ничего не сказано.
– Он им всем отрезал головы и свалил их в кучу.
– Сумасшедший… – покачал головой Гальдер. – Но зачем?
– Свидетелей нет. Но специалисты по кельтам углядели в этом поступке какой-то древний ритуал.
– Значит, так, – нахмурился Гальдер. – Мистика пускай остаётся для дам. А мне требуются факты. Вы поняли меня? Отрезал трупам головы. Свалил их в кучу. Это факт. Зачем? Очевидно, что для устрашения. Вы слишком увлеклись всей этой чушью. Настолько, что сами поверили! Хватит! Вы слышите меня? Хватит! Вернитесь в мир живых. Пауль, что с вами там произошло? Вы ведь уезжали вполне нормальным офицером. Когда вы стали одержимы всем этим бредом, словно томная девица?
– Вы знаете, где сейчас этот человек?
– Точных сведений нет.
– Он в Италии.
– Что? В Италии? Почему вы так считаете? Что он там забыл?
– Ему нужен Рим.
– Рим? Но… – начал было говорить Гальдер и оборвался на полуслове, уставившись в большую карту Европы. – Проклятье… – тихо прошептал он спустя минуту или даже две. – Неожиданно.
– Да, – кивнул Смекер. – Именно.
– На основании чего вы сделали этот вывод? У нас есть сведения о том, что подвижные соединения русских видели южнее и юго-восточнее Вены.
– Это пленные.
– Почему?
– Если допустить, что Меншиков не тот, за кого себя выдаёт, если допустить, что он и есть тот самый Феанор из рассказанной им легенды, то это многое меняет в оценке его мотивов. Кто такой Феанор? Старший сын и наследник правителя эльфов. Кронпринц. Да с характером достаточ-
ным для того, чтобы пойти войной на Бога. Вряд ли такой человек будет довольствоваться малым. Тихое семейное счастье и покой – не для него. С высокой долей вероятности такой человек вёл бы игру со своими весьма амбициозными интересами. Ему вряд ли есть дело до России и её интересов.
– И что им движет? Только амбиции?
– Судя по всему. Причём находящиеся далеко за пределами того, что он может получить в России. Почему он ушёл в рейд, несмотря на то что знал – сведения о его плане передали нам? Глупо же. Мог бы атаковать в другом месте. Прошёл бы легче. Но нет. Что им двигало?
– Жажда славы? Хотя… он и так в ней купался. Да и на глупость всё это совершенно не похоже. Он же смог. И довольно легко смог.
– Вы помните доклад Циллергута? В России назревают очень большие проблемы. Над императором сгущаются тучи. И тут Меншиков, выступавший фундаментом стабильности положения монарха, вывозит супругу с ребёнком подальше от Петрограда и отправляется в, казалось бы, самоубийственный рейд. Причём почти сразу после его начала начинает действовать не по тому плану, который передал наверх. Зачем? Думаете, всё это импровизация и случайное стечение обстоятельств? А брак с дочерью императора? Простое совпадение?
– Вы думаете?
– И зачем ему Кайзер? Зачем он его возит с собой?
– Да, это непонятно, – согласился Гальдер и, опережая собеседника, демонстративно фыркнул. – Только не говорите, что он хочет совершить жертвоприношение.
– Это не исключено. Но, думаю, он ему нужен для того, чтобы война раньше времени не закончилась. Именно поэтому, обозначив атаку Вены, он отвернул на Рим.
– С чего вы вообще взяли, что он идёт на Рим? По отрывочным сведениям, автоколонну русских видели в районе Венеции. Там дорога идёт с востока на запад. Даже если Меншиков действительно отвернул в Италию, то он вполне может выйти в тыл итало-австрийской группировки на французском фронте.
– Может. А зачем? Мы ведь всё ещё играем игру, в которой Максим стремится только к достижению своих – чрезвычайно амбициозных – планов? Так ведь?
– Допустим… допустим… – покивал Гальдер. – Всё равно странно. Рим выглядит ловушкой. Он сам себя ограничит в манёвре. Там не так много дорог. Его довольно легко можно будет заблокировать там. Не понимаю.
– Значит, он не считает Рим ловушкой.
– Мы что-то упустили? – повёл бровью начальник Генерального штаба. – Насколько мне известно, сил для штурма итальянской столицы у него нет. Полк – это всего лишь полк. Пусть даже и механизированный.
– Соглашусь, – кивнул Смекер. – Но тогда что? Он планирует его проскочить, как Берлин в прошлом году, и пограбить?
– Возможно. Но зачем? Что это даст? – покачав головой, произнёс Франц Гальдер. – Король довольно осторожен. Он попытается избежать встречи с русскими гостями. Да и потом, куда ему деваться?
