Филин ‒ ночная птица, хищник, летающий неслышно, нападающий неожиданно. Круто. Он повёлся, поверил в то, что ему говорили. О невероятных возможностях, об избранности и особом предназначении. Красиво звучало, пафосно.
Только пафос… он обычно подл и лжив, и подобен ловчей яме. Вот идёшь ты по чудесной зелёной поляне, усыпанной прекрасными цветами, и вдруг земля расходится под ногами. Падаешь в темноту, в грязь, и хорошо, если дно не утыкано острыми кольями. Тогда выживешь.
А оно тебе нужно ‒ так жить? Жалким ничтожеством. Тараканом под чужими ногами. Преступником.
За что ‒ тогда? За что ‒ теперь? Убил. Какая же он мразь ‒ Айк Гольденберг. И Карцукевич был не прав: его место не там, внизу. Для него вообще нет места. Ни в этом мире, ни в том.
Филин с любопытством посмотрел на пистолет в опущенной руке, приподнял его, подцепил пальцем защёлку магазина, тот выпал из рукоятки, а он уже доставал из кармана другой. Полный, чтобы точно патроны были. Перезарядил. Потом развернул оружие дулом вверх, приставил его снизу к собственному подбородку.
‒ Надеюсь, для совсем особенных это тоже сработает.
‒ Стой, придурок! ‒ крикнул Карцукевич.
Нет, не он. Другой. Как же его? Вроде бы… Торий. Да чёрт с ним. Не важно.
Вдавил спусковой крючок, не задумываясь, не сомневаясь.
‒ Да что ж за идиот, а! ‒ когда умолк последний отзвук от выстрела, досадливо протянул Торий. Закашлялся, сплюнул в траву, провёл тыльной стороной ладони по губам, размазывая по щеке ‒ красное. Привалился к дереву, но почти сразу сполз вниз, скользя по стволу спиной. На светлой коре остались полосы. Тоже красные.
Фео бросилась к нему.
‒ Ты что? ‒ Рухнула на колени, рядом. ‒ Ты ранен?
Она ведь не сама упала. На полмгновения раньше, чем раздался выстрел, когда Филин ещё только нажимал на спуск ‒ Фео успела заметить всё это, потому что секунда будто разделилась на крошечные кадры, чётко зафиксировав каждый ‒ Торий кинулся к ней, толкнул. Сильно, очень сильно. Она не только сама отлетела в сторону, но ещё и сбила с ног стоящего рядом Пака. И пули не попали, пролетели мимо.
То есть, получается, не все мимо?
‒ Торий, ты…
‒ Да ладно. Ерунда. ‒ Он насмешливо скривил уголок рта. Почти как всегда.
‒ Не ерунда! Не говори так. ‒ Фео протянула к нему руку, но не решилась прикоснуться, оглянулась на Пака. ‒ Надо что-то сделать.
‒ Ага, ‒ отозвался тот, кинулся к Наташиному рюкзаку.
‒ Да не суетитесь вы! ‒ Торий недовольно свёл брови. ‒ Уходите отсюда. Быстрее. Возвращайтесь назад. Через портал. Поняли?
‒ А ты?
‒ А я… ‒ он хмыкнул, попросил Фео: ‒ Подвинься поближе.
Она послушалась. Не понимала, зачем, но послушалась. Придвинулась, а Торий поднял руку, обхватил ладонью её шею, надавил. Фео сопротивлялась лишь мгновение, да и то больше по инерции, дальше сама потянулась, Торий только направлял. Ощутила его губы, задохнулась, не знала, что делать. Зато он знал.
Поцелуй, настоящий, откровенный, сладко-горячий, до чувственной истомы. Только вкус у него странный. А Торий больше не держал за шею, рука безвольно съехала вниз.
Фео отстранилась. Чтобы вдохнуть наконец-то. Голова кругом, мир в тумане.
Очнулась, хотела сказать, как Наташа обычно: «Что у тебя? Дай, я осмотрю». Обработать, перевязать она теперь сможет.
У Тория в уголке рта, том самом, который всегда кривился при усмешке, набухла тяжёлая алая капля, скатилась вниз, прочертив яркую дорожку поперёк подбородка. Но он ничего не замечал, смотрел на Фео. По крайней мере, ей казалось, что смотрел, только вот никак не удавалось поймать его взгляд.
Не было его. Взгляда не было. И Тория. Тоже.
Глава 21. Ради тех, кого любишь. Пак
Пак думал, Фео сейчас разрыдается. Вспомнил, как она сидела над Динькой, раскачиваясь из стороны в сторону, ревела, не сдерживая громких всхлипов, бормотала что-то бессвязное, не разберёшь. Жутко было. Смотреть на неё и осознавать, что ничего не в состоянии сделать. Для неё.
Она никого к себе не подпускала, даже Наташу оттолкнула. А Пак и не пытался подступиться, хотя нестерпимо хотелось: подойти, пожалеть, обнять. Спрятать от этого недоброго мира, от того, что случилось, от беды, от боли.
Он осторожно устроился поблизости, но так, чтобы Фео его не замечала. Если что, он рядом. Всегда рядом, даже если она не желает его видеть. Даже если она Тория…
В груди кольнуло. От последней мысли, от предположения о том, что произойдёт, а он опять не сможет ничем помочь. Но Фео не стала плакать. Ещё немного посидела на коленях, глядя на Тория, кусая губы, потом поднялась, отряхнула брюки, развернулась, вопросительно посмотрела на Пака.
‒ Мы ведь уходим?
Голос спокойный, ровный, какой-то неживой. Словно сухой древесный лист. Или наждачная бумага. Обдирает на расстоянии почти до крови.
‒ Да, ‒ торопливо кивнул Пак. ‒ Уходим. Только…
‒ Что?
‒ Кондра нет.
Фео задумчиво сдвинула брови, словно забыла, кому принадлежит имя, кто это, и теперь пыталась вспомнить. Но тут сам Кондр объявился. Как обычно, выдрался из зарослей, настороженно осматриваясь по сторонам.
‒ Ты где был? ‒ встретил его вопросом Пак, но откликнулась Фео.
Тоже спросила, а заодно вроде как и ответила, презрительно и снова жёстко:
‒ Опять в кустах отсиживался?
Кондр не обиделся, не возмутился, не огрызнулся ‒ непривычно и странно ‒ замялся нерешительно.
‒ Ну… я… ‒ медленно произносил, с паузами, будто с трудом слова подбирал, хотя обычно он легко себе оправдания находил. А договаривать вообще не стал, засунул руку в карман, вытащил что-то, зажав в кулаке. Пак разглядел только свисающие из него тонкие верёвочки. ‒ Вот.
‒ Что это? ‒ Фео брезгливо отстранилась, а Кондр наконец разжал пальцы.
На его ладони лежали небольшие плоские камешки неправильной формы, с едва заметным рисунком. Или надписями. Сразу похоже и на руны, и на иероглифы. И с отверстиями, в которые и были продеты те самые верёвочки.
‒ Их надо надеть, ‒ Кондр по-прежнему говорил слишком медленно. ‒ На шею.
‒ Что это? ‒ повторила Фео громче и нетерпимей.
‒ Это… как, ‒ Кондр умолк, задумавшись, только через несколько секунд произнёс: ‒ амулет.
‒ Зачем он?
