Но первой пришла, как всегда, Ребекка. Сонно махнув в качестве приветствия, закопалась в своём шкафчике, выронила оттуда учебники и, чертыхаясь, принялась их поднимать. Эмберли решила помочь от нечего делать, но получилось только хуже: девушки потянулись в одном направлении и стукнулись лбами.
– Ой! – Ребекка лязгнула зубами и выругалась.
– Извини.
– Да плевать! Ты чего сегодня такая красавица? – она изобразила пальцами кавычки на последнем слове, а Эмберли вместо ответа просто пожала плечами.
– Ну, ладно, встретимся! – Ребекка заметила несколько девушек, среди которых мелькнула Стейси Адамс.
Странный у них дуэт. Когда оказываются поблизости, всегда цапаются, но при этом без конца ищут компании друг друга. Но ещё более странным было то, что Адамс подвалила к Эмберли и спросила:
− Ты давно Одри видела?
− Одри? – Эмберли опешила. – Кажется, вчера, в школе. Точно не помню.
− И всё? – Стейси поджала губы. – А она тебе не звонила, не писала?
− Нет. − Эмберли не стала уточнять, что телефон у неё появился только на днях, и его номер знают лишь два человека, и что с Одри они никогда не переписывались в сети. Зато сама поинтересовалась: − Почему ты об этом спрашиваешь?
− Не могу её найти. И дозвониться не могу.
Предположение возникло мгновенно, потому что на месте Одри Эмберли поступила бы именно так: поехала и была рядом с любимым человеком, особенно тогда, когда ему нужна поддержка.
− Наверное, она с Дереком.
Теперь уже Адамс уверенно возразила:
− Нет. Уж точно не с ним. Он её отшил.
На какой-то момент эта новость затмила все прочие.
Отшил? Когда? Всего несколько дней назад Эмберли застала Одри в его доме, а до этого они страстно целовалась в школьном коридоре. Что вдруг между ними произошло? И тогда совсем не удивительно, что Одри ищет уединения.
− Так может, из-за этого? Она переживает и просто не хочет ни с кем общаться.
− Ну да, − Стейси мрачно хмыкнула. – Не хочет ни с кем общаться и потому дома не ночевала? И до сих пор не объявилась? Её родители всех на уши поставили. Это они попросили меня разузнать в школе, вдруг кто-нибудь в курсе.
− Вы о ком? – неожиданно прилетело со стороны. Это Ребекка пристроилась рядом и взглянула на девушек вопросительно.
На памяти Эмберли Стейси впервые нормально заговорила в присутствии Ребекки и даже не подумала высмеять или огрызнуться – повторила все, что рассказывала недавно.
‒ Странно. Я видела вчера брата Одри, ‒ примкнувшая к беседе, припоминая, поморщилась: ‒ Его, кажется, Дик зовут? Но он ничего про Одри не сказал.
‒ У Одри нет брата! ‒ Эмберли не знала, что и думать. – У него только две младшие сестры.
‒ Ну, может, двоюродного… ‒ Ребекка безразлично пожала плечами.
‒ С чего ты взяла, что это брат Одри? – вмешалась Стейси, но сейчас в её вопросе не было обычного желания поддеть, только недоумение.
‒ Она сама говорила, − невозмутимо откликнулась Ребекка. − Они даже на какую-то вечеринку вдвоем приходили. Видимо, Одри решила вывести его в свет. Я наткнулась на него в дверях. Странный парень. Держался особняком и был все время в капюшоне, поэтому лица я не рассмотрела, но уверена, он очень похож на Одри. – Ребекка рассмеялась: – Я даже подумала, что это она сама, прикалывается. А оказалось, брат.
Кажется, она не врала, хотя Эмберли искренне удивилась тому, что неформалы могут ходить на обычные тусовки, поэтому все-таки уточнила:
‒ А где ты с ним разговаривала?
‒ Говорю же, на вечеринке.
‒ Нет! Когда он сказал про Одри.
‒ Ну, − Ребекка мельком глянула на Стейси, – на другой стороне парка. Там, где место для пикников.
На её последних словах Адамс слегка напряглась, недовольно глянула на собеседницу, но промолчала.
‒ И что он там делал? – поинтересовалась Эмберли.
‒ Ничего. Проезжал мимо. На скутере. Остановился и, кажется, купил что-то из еды. Я попыталась с ним заговорить, но он сказал, что у него нет времени, и сразу умчался.
− Куда?
Ребекка пожала плечами:
− Откуда я-то знаю?
− Ну и не влезала бы, раз толком ничего не знаешь, − раздражённо фыркнула Стейси, резко развернулась и зашагала прочь.
− Стейс! − вдогонку ей крикнула Ребекка.
В любое другое время Эмберли задумалась бы о том, какие между ними отношения. Но сейчас было не до этого: Дерек в больнице, Одри пропала. А вдруг и последнее связано с игрой?
Эмберли отыскала местечко поспокойней, вытащила из рюкзака лэптоп и вошла в игру. По крайней мере, попыталась зайти: минута летела за минутой, а на экране все висела надоедливая заставка. У Эмберли даже голова закружилась от того, что она вглядывалась в нее чересчур напряжённо. И от нетерпеливого ожидания, которое, похоже, было абсолютно бессмысленным.
Девушка захлопнула крышку.
Остаться в школе, как ни в чём не бывало сидеть на занятиях? Нет, не получится! И хватит играть в частного детектива – у неё всё равно ничего не выходит. Люди по-прежнему страдают. Поначалу – это были совершенно незнакомые личности, но сейчас…
Шелдон, конечно, мерзавец и гад, но и он не заслуживает такой собачей смерти. Теперь ещё и Дерек чудом остался жив, и неизвестно, что случилось с Одри. А кто дальше? Таня? Она тот ещё подарок, но другой матери у Эмберли нет.
Хватит геройствовать и пытаться во всём разобраться самой! Есть полиция, там работают профессионалы, они разберутся. И плевать, если сама Эмберли окажется в чём-то виноватой. Даже, если за всем этим стоит её вновь обретённый отец, который поначалу показался чуть ли не идеальным, пришедшим из наивной детской мечты, тоже плевать! Так нельзя обходиться с людьми.
Промчавшись по коридору к дверям, Эмберли вылетела наружу, почти бегом пересекла двор, выскочила в ворота и едва не врезалась в знакомый кроссовер. Отражённый тонированным стеклом солнечный луч ударил прямо в глаза.
Увидев дочь, Макфарлан выбрался навстречу.
− Эмберли!
− Не подходи! − Она попятилась. – Сначала ты чуть не убил Дерека, потом похитил Одри, теперь приехал за мной?
− Эмберли, успокойся! – с нажимом произнёс Макфарлан, этим своим вкрадчивым голоском.
− Ну уж нет!
Она не старалась говорить потише, не боялась, что услышат посторонние. Пусть! Даже хорошо. Услышат – обратят внимание, забеспокоятся. Он же не посмеет действовать в присутствие свидетелей, насильно не затащит её в машину, не сделает что-то ещё.
