— Мигом! — крикнула я и, окрылённая приездом возлюбленного, перескакивая через две ступеньки, бросилась в комнату.
Через полчаса мы уже ехали в Сашкиной серебристой «Ауди» на каток. Я очень любила кататься на коньках, но давно не удавалось выкроить на это время.
— А вдруг я уже разучилась?
— Этого быть не может, — уверенно заявил Саша.
Я рассмеялась.
— Ещё как может. Последний раз я стояла на коньках года три назад, кажется, уже прошла целая вечность.
На катке было несколько влюблённых парочек и с десяток подростков. Я не любила скопления народа, даже небольшие, мне постоянно казалось, что все смотрят на меня и оценивают. Хотя мой рациональный ум и повторял, что никому нет до меня дела, чувство скованности и смущения неизбежно возникало.
— Не думай о них, — догадываясь о моих мыслях, прошептал Сашка, — представь, что здесь только ты и я, больше никого.
Он взял меня за руки, и мы медленно закружились. Мир вокруг превратился в разноцветную смазанную абстракцию. Я смотрела в эти синие, такие родные глаза Саши и чувствовала, как тихая, безмятежная радость разливается внутри меня. Он был моим домом, моим убежищем от всех волнений и печалей. Рядом с ним я могла быть самой собой: боязливой, капризной, настойчивой, а иногда непредсказуемой и безрассудной, и он любил меня любую, всегда.
В конце долгого, насыщенного впечатлениями дня мы сидели в уютном кафе, потягивали горячий чай и наслаждались великолепным шоколадным тортом.
— Замечательный день! Мне было так хорошо с тобой! — упоённо произнесла я.
— Да. Сегодня я был по-настоящему счастлив! Хотел бы, чтобы каждый день моей жизни был таким же.
— Напоминает «День сурка», — захохотала я.
— Я не то имел в виду, — со смехом отозвался Саша.
За окном кружились хлопья снега. Они бесшумно ложились на тротуар, деревья, скамейки. Умиротворение природы заражало спокойствием влюблённый город. Все вокруг говорили полушёпотом, будто боясь нарушить гармонию жизни, даже машины, казалось, стали производить меньше шума.
— Я недавно вспоминала, как мы с тобой познакомились. Такая удивительная история! Когда ты сказал, что напишешь мне, признаюсь, решила, что ты не в ладах со своей головой.
— Представляю, — рассмеялся Сашка.
Увлечённая воспоминанием, я продолжила:
— Через пару дней я снова получила сообщение от таинственного Александра Князева с предложением поужинать, это показалось мне странным, но я решила согласиться. Каково же было моё удивление, когда в ресторане меня ждал тот самый сумасшедший парень, который непременно обещал написать.
— Ты же знаешь, что я приложил немало усилий, чтобы познакомиться с тобой, — сказал Сашка.
— Но раскрыл карты ты не сразу, мне пришлось несколько месяцев допытываться, как же всё было. Если бы была менее настойчивой, может быть, до сих пор не знала, сколько ты там усилий приложил.
— Просто хотелось сильнее заинтриговать тебя, — смеялся он.
— Да куда уж больше, я и так была заинтригована. Расскажи ещё раз, — попросила я, расположившись удобнее и приготовившись внимательно слушать.
Сашка удивлённо приподнял бровь.
— Неужели тебе не надоело это слушать?
— Нисколечко.
— Ладно, так и быть, — Саша задумался на секунду. — Дело было около года назад. У меня на работе был очень сложный случай, и хотя я окончил университет уже пять лет назад, всё равно решил заехать к профессору Емельянову, чтобы посоветоваться. Ты знаешь его, он заведующий кафедрой хирургических болезней.
— Да-да, — поддакнула я, будто слышу историю впервые.
— Так вот, я шёл по длинному университетскому коридору, обдумывая разговор с профессором, который только что состоялся, и вдруг увидел тебя — девушку с огненно-рыжими волосами и острым, как бритва, волнующим взглядом. Ты мимолётно взглянула на меня и вскрыла мою грудную клетку острым скальпелем, обнажив сердце. Я не мог подойти и познакомиться сразу же, хотя очень этого хотел, ты стояла и мило беседовала с каким-то парнем. Оценив ситуацию, я сразу понял, что у вас с ним романтические отношения. Мне ничего не оставалось, как удалиться.
— Видимо, я с Денисом была.
— Скорее всего, — кивнул Сашка. — С того момента ты не выходила у меня из головы, а я даже не знал, как тебя зовут. Но с первой секунды понял, мы обязательно будем вместе, поэтому, насколько у тебя серьёзно с тем парнем, меня не интересовало, я был уверен: ты будешь моей.
— Какая дерзость!
— Но ты же со мной значит, я оценивал свои шансы реалистично, — подмигнул мне Саша. — Для начала, нужно было узнать, на каком факультете и курсе ты учишься. Пришлось подключить несколько знакомых молодых преподавателей к поиску. Через месяц я получил ответ — лечебный факультет, пятый курс, Снегирёва Анна. Теперь у меня была вся нужная информация. Я решил написать тебе сообщение в соцсети, предварительно удалив всю информацию о себе.
— И зачем это нужно было делать? — недоверчиво сощурилась я.
— Мне хотелось, чтобы ты не знала обо мне ничего, не видела моей фотографии, это усложняло мне задачу и делало процесс «охоты» более захватывающим.
— Какие-то животные инстинкты, — фыркнула я. — И к тому же ты слишком самоуверен.
— Животные или нет, но ты же на них клюнула, — придвинулся ко мне Саша.
— Вовсе нет, — воскликнула я, игриво отстранившись от него. — Точнее, не сразу.
— Продолжительность процесса не имеет значения, важен только результат, — самодовольно заключил Саша, — к сожалению, я не могу причислить к своим заслугам нашу своевременную встречу и твоё падение прямо к моим ногам. Это вышло совершенно случайно.
— Ты настоящий засранец! — я толкнула его в плечо и рассмеялась.
— Ты сама ещё та колючка.
Мы подшучивали друг над другом и весело смеялись. За окном сгущались сумерки. Ночь баюкала круглолицую луну в больших чёрных ладонях и тихо мурлыкала ей колыбельную. Стараясь не уснуть, ветер тряс косматой головой и ловил своими мохнатыми пальцами холодные резные снежинки, а те без устали кружились над сверкающим ночными огнями городом.
Когда мы вышли из кафе, на улице было уже совсем темно. Мороз щипал за щёки и нос. Медленно шагая по заметённому снегом тротуару, мы ловили руками звёздчатые снежинки, шутили и задорно смеялись. Вдруг я услышала еле различимый в городском шуме писк.
— Что это? — спросила я.
— Ты о чём? — удивился Саша.
— Ты не слышишь? Писк какой-то, тоненький такой, — я помолчала, прислушиваясь, — мне кажется, это котёнок.
Сашка тоже прислушался.
— Да, я тоже что-то слышу. Точно — котёнок.
Мы начали искать, где он мог прятаться. Вдруг Саша, ничего не говоря, быстрыми шагами направился к ближайшему от нас дому. Я побежала за ним. Рядом со стеной еле различимый в темноте, сидел маленький пушистый комочек грязно-белого цвета. К моменту, когда мы подоспели, котёнок еле слышно попискивал, прижимая к голодному животу маленькую озябшую лапку.
