Верёвки папа натянул очень высоко над ванной, почти под потолком, и дотянуться до них никак не получалось. Но зато можно было ухватиться за свисающие края белья, что Родька и сделал. Он потянул вниз тяжёлое махровое полотенце, но оно не двинулось с места.
– Никак, буксует, – пропыхтел Родька. – Чего стоишь, глазами хлопаешь? Помогай!
Светлик взялся за полотенечный край, и они вместе дёрнули. Раздался негромкий подозрительный треск, и большое полотенце наконец поддалось. Братья и ахнуть не успели, как оно рухнуло вниз, да не одно, а вместе с верёвкой. Но этим дело не кончилось. Вслед за одной верёвкой вдруг стали ослабевать и остальные, одна за другой, по цепочке. Светлик с Родькой стояли словно заворожённые и смотрели, как наволочки и простыни сползают по очереди с провисших верёвок и падают в ванну.
– Ничего себе сняли полотенце, – растерянно выговорил Светлик.
– Это у вас просто верёвки неправильные. Надо так привязывать, чтобы, если одна верёвка упала, остальные остались на месте. Ты скажи дяде Вите, чтобы в следующий раз вешал как надо, – сказал Родька.
– Нормальные у нас верёвки, – вступился Светлик за папу. – Они не падали никогда… пока ты к ним не подошёл.
– Ничего, зато сразу всё бельё сняли, – кивнул Родька на ванну, заваленную сухим бельём. – А верёвки – ерунда, снова можно привязать. Ну что, идём гладить?
Братья с трудом установили в гостиной гладильную доску, ноги которой так и норовили разъехаться в разные стороны, как у севшей на шпагат балерины.
– Где утюг? Включай его скорее, – скомандовал Родька, когда доска наконец встала ровно.
Светлик принёс утюг и озадаченно спросил:
– А… как его включать?
– Как, как! В розетку, конечно! Откуда, по-твоему, электричество возьмётся?
– Я и без тебя знаю, что в розетку. Только… чем?
– Что значит «чем»? Чего ты мне голову морочишь! – рассердился Родька и повернулся к брату. Тот растерянно протянул ему утюг:
– Так нечем… Он без провода…
Родька схватил утюг и внимательно оглядел его со всех сторон.
– Да, действительно, без провода… А может, он у вас такой и был? Может, это модель такая новая, беспроводная?
– С проводом он был, я точно помню. Когда мама гладила, провод по полу ездил.
– Да, странно… Ну и куда он подевался?
– Откуда мне знать? Может, мама специально его спрятала, чтобы мы не гладили? – пожал плечами Светлик.
– Ну и глупо, – сказал Родька. – Испортила себе весь сюрприз.
Тут у Светлика зазвонил телефон.
– Славка, Родька! Вы куда подевались? – нетерпеливо поинтересовалась бабушка. – Я ведь жду!
– Мы уже бежим, – ответил тот.
– Давайте скорее, а то уйду в магазин, и будете под дверью сидеть!
– Ладно, идём бабушке помогать, – сказал Родька, когда Светлик нажал отбой. – А для твоих родителей мы потом что-нибудь придумаем. Не оставлять же их без доброго дела.
Глава двадцать первая,
в которой поливка цветов превращается в последнюю каплю
– Сегодня возвращается дед, – сказала бабушка, торопливо застёгивая пальто. – Мне надо успеть и по делам сходить, и ужин ему приготовить. У меня совсем нет времени на ваши проделки и безобразия. Поняли меня?
– Конечно, поняли, мы же не бестолочи какие-нибудь, – заверил её Родька.
– Никаких безобразий, – поддержал его Светлик. – Иди и ни о чём не беспокойся.
Бабушка внимательно поглядела на них, погрозила пальцем, потом тяжело вздохнула и ушла.
– Нашёл! Нашёл! – закричал Родька после тщательного обследования квартиры. Светлик кинулся к нему.
– Что нашёл?
– Дело нашёл. Цветы не политы. Ура!
Родька стоял у цветочного горшка в спальне и тыкал пальцем в засохшую землю. Светлик обрадовался. Ну вот, наконец-то полезное занятие, которое просто невозможно испортить. Что может быть проще – полить цветы? Бабушка, конечно, тоже будет довольна, ведь ей не придётся тратить на это время, и она может заняться другими домашними хлопотами.
– А чем поливать? – Светлик оглянулся по сторонам. Он помнил, что бабушка никогда не поливает цветы водой из-под крана. Она сначала зачем-то набирает воду в бутылку из-под минералки и даёт ей постоять несколько дней.
– Ты видишь бутылку? – спросил он Родьку.
– Не вижу. Может, в другой комнате?
Братья обошли обе комнаты, осмотрели подоконники, но бутылки нигде не обнаружили.
– Давай просто возьмём стакан и наберём из крана? – предложил Родька. – Что, в кране не вода, что ли?
– Вода, – вынужден был согласиться Светлик.
– Цветам какая разница? Они ведь не поймут, откуда мы её налили – из крана или из бутылки. И бабушке не расскажут. Правда ведь?
– Ну… да, правда.
И они понеслись на кухню. Светлик едва успел забраться на стул и открыть шкафчик с посудой, чтобы выбрать подходящий стакан, как сзади раздался Родькин голос:
– Да вот же они!
Он обернулся. На подоконнике на самом виду стояли две полные зелёные пластиковые бутылки из-под минеральной воды.
– А если это и есть минералка? – спросил Светлик, спрыгивая на пол. – Может, бабушка только что купила?
– Нет, бутылки старые, без этикеток, ты же видишь. – Родька открыл крышку и принюхался. – Ничем не пахнет. Ну точно вода для цветов.
Он хотел сунуть в горлышко язык, но Светлик закричал:
– Стой! Не надо!
– Ты чего? – удивился тот.
– А если это специальная вода? Вдруг бабушка туда что-то добавила, чтобы они лучше росли? Ты отравиться хочешь?
Родька поспешно завинтил крышку.
– А чего пробовать? – сказал он. – И так видно, что вода. Чур, я поливаю в спальне!
– Нечестно! – возразил Светлик. – Там цветов больше. Давай посчитаем и разделим поровну.
– Нет, я уже занял! Мне – спальня, тебе – гостиная.
Родька вприпрыжку бросился из кухни, чтобы брат не смог его опередить. Светлик вздохнул. Вот всегда так! Ему постоянно достаётся то, что похуже и попроще. Родька слишком шустрый и постоянно забирает всё самое интересное себе. Ну и ладно! Зато Мальчик-с-пальчик попал не в его подарок! И именно Светлик (а вовсе не прыткий Родька!) первым узнал тайну новогодней игрушки.
