– Ну и дела, – пробормотал он. – Что-то в последнее время у нас ни один праздник не обходится без приключений.
Дина хотела согласиться, но тут одна из резиночек, которыми она завязывала волосы кукле, отлетела в сторону, предварительно ударив девочку по щеке.
– Ай!
Дина полезла поднимать потеряшку, а выпрямившись, приглушённо вскрикнула. В саду стоял Альберт и через окно внимательно смотрел на Аврору.
«А что, если он слышал наши разговоры?» – испуганно подумала она.
Но, если и так, виду подмастерье фокусника не подал.
– П-привет, – неуверенно махнула рукой Дина.
Митя, только что заметивший неожиданного гостя, подозрительно сощурился.
– А я вот подготавливаю Аврору к выступлению, хочешь помочь? У меня никак не получается заплести косички. – Она приоткрыла дверь, впуская подмастерья.
– Ты чего? – шёпотом возмутился Митя, но Дина не стала его слушать.
Почему-то ей казалось, что Альберт не причастен к злодеяниям учителя. Возможно, девочка ошибалась, но она привыкла прислушиваться к своему чутью.
Юноша принял приглашение и вошёл. Окинув Митю мимолётным взглядом, он тут же потерял к нему какой-либо интерес. Зато интерес самого Мити к Альберту возрастал с каждой секундой. И неприязнь тоже.
Подмастерье фокусника взял со стола гребень и пару резинок. Так быстро и умело, как он, косички не плела ни одна Динина знакомая девочка.
«Наверное, у него есть младшая сестрёнка, – подумала Дина. – К тому же ловкие пальцы – его хлеб».
– У тебя так здорово получается! – искренне восхитилась Дина, хотя из-за волнения её слова прозвучали натянуто. – И я вижу, как тебе нравится Аврора! А ты не думал стать кукольником? С твоими талантами у тебя бы здорово получилось, я уверена. Это только с первого взгляда кажется сложным, но на самом деле в Планбурге кукольниками могут стать даже дети…
– Пожалуйста, не надевай ей на голову тыкву, – ровным тоном попросил Альберт, проигнорировав эту тираду.
– Почему? – удивилась Дина.
Но Альберт уже отложил в сторону гребень и молча вышел из мастерской.
– Что «почему»? – поинтересовался Митя у нее за спиной.
– Альберт попросил не надевать на Аврору тыкву.
– Когда попросил? – не понял друг.
– Только что, – нахмурилась Дина.
Она не понимала, к чему такие расспросы.
Настала Митина очередь хмуриться:
– Но он ведь ничего не сказал.
– Да ну!
– Ну да!
– Уши прочисти, ты наверняка всё прослушал.
Митя не стал продолжать спор с подругой, но Дина поняла по лицу мальчика, что не убедила его.
Однако они отвлеклись на какую-то глупость!
– Нас прервали, а вообще-то мы говорили о каллиопе…
Мальчишка со стоном закатил глаза и приготовился слушать.
* * *
Закончив вразумлять Митю и наряжать Аврору, Дина побежала к Танцевальной академии.
Подготовка Планбурга к празднику подходила к концу. Везде висели бумажные фонарики, у каждого дома стояли по две-три разукрашенные тыквы.
На Главной площади усердно сколачивали сцену для Плана Бургера.
Сам фокусник воодушевлённо носился туда-сюда, раздавая сумбурные указания, чем только стопорил работу. Затем План Бургер спохватился, что снова потерял из виду Альберта, и кинулся на поиски. Дину удивляла такая привязанность фокусника к ученику. Словно План Бургер был маленьким ребенком, а Альберт – его няней, как бы странно это ни звучало.
В Танцевальной академии девочки разогревались под энергичные хлопки Гертруды.
Дина примостилась в углу и стала наблюдать. Нина, как всегда, то порхала стрекозой, то плыла лебёдкой. Другие девочки тоже старались, у кого-то получалось лучше, у кого-то хуже. Но больше всего Дину удивила Нафоня. Конечно, до Нины ей было ещё далеко, но усердные дополнительные тренировки дали свои плоды. А появившийся блеск в глазах придал юной танцовщице невероятное обаяние.
Дина скосила взгляд на Гертруду и порадовалась гордости на её лице.
– Всё, закончили! – энергично крикнула учительница. – Вы молодцы, девочки! Теперь марш приводить себя в порядок, праздник скоро начнётся!
Девочки вытянулись в струнку, сделали реверанс и стайкой убежали из зала.
– Ох! – вздохнула разрумянившаяся Гертруда, как будто сама только что оттанцевала несколько партий. – И мне тоже надо привести себя в порядок! План Бургер такой душечка, было бы просто чудесно потанцевать с ним после представления!
Дина ничего не ответила, подумав, что мэр – далеко не единственный, кто без ума от фокусника. Оставив Гертруду с её грёзами, юная кукольница поспешила к остальным девочкам.
В раздевалке находились не только ученицы Академии, но и Лика с Алиной.
– Ну что, как там наш план? – поинтересовалась дочка Мэра, едва Дина ступила за порог.
– Митя нам поможет, – ответила Дина. – Что вы тут делаете?
Лика сделала вид, будто удивлена вопросом:
– Оказываем моральную поддержку, что же ещё?
Нафоня изо всех сил пыталась не обращать внимания на зазнайку, но уши юной танцовщицы вспыхивали каждый раз, когда Лика смотрела в её сторону.
– Да ладно вам всем, мы же сейчас вроде как на одной стороне, – попыталась разрядить обстановку Алина. – Нам нужно спасти Тик-Така, не время ворчать друг на друга.
Лика привычно поджала губы и намотала на палец светлый локон.
– Ладно, ты права, – сказала она, подумав, а затем обратилась к Нафоне: – Я видела твои успехи. По сравнению с первым открытым уроком – небо и земля. Так что если ты и опозоришься на празднике, то совсем капельку.
Нафоня открыла было рот, но тут же закрыла. Нина закатила глаза. Алина хихикнула.
«Наверное, это лучшая похвала, которую Лика может из себя выдавить», – решила Дина и улыбнулась.
На Главную площадь они отправились все вместе.
* * *
Когда они подошли к площади, фокусник громоподобно воскликнул:
– Судари и сударыни!
Гудящая толпа мгновенно смолкла и застыла, зачарованная. Остановились и девочки, побоявшись навлечь на себя неодобрение. Ведь им сегодня тоже выступать.
Дина поискала взглядом Митю. Друг стоял чуть поодаль от толпы и сквозь огромные круглые очки пристально смотрел на каллиопу. Наверняка примерялся, как подойти к ней незаметно. Но фокусник стоял прямо на фургончике, Альберт возле него. И они – фокусник, Альберт и каллиопа – были в центре всеобщего внимания.
«Всеобщее внимание нам только на руку, – попыталась успокоить себя Дина. – Разоблачив Плана Бургера перед всеми, мы сможем доказать его виновность!»
