Дина пожала плечами и, вопреки косому взгляду Лики, вытянула пару чипсов из плошки.
– А я с ним говорила однажды, он мне показался довольно милым, и ему нравятся куклы.
– Когда ты с ним говорила? – хором поинтересовались девочки.
– Перед вечеринкой у Алоизиуса, – ответила Дина, удивляясь, почему все так реагируют на её слова. – Он помог мне привести в порядок Аврору, мы покрасили её и расчесали, а потом отвели к вам, чтобы она станцевала.
– При мне этот подмастерье ни разу не открыл рта, – заметила Нина.
– И при мне, – дружно подхватили девочки.
Лика задумчиво почесала подбородок. А Дина почувствовала себя неуютно – будто и вправду кого-то обманула. К счастью, дочка Мэра воздержалась от обидных слов в её адрес.
– А давайте во что-нибудь поиграем, – робко предложила Нафоня, когда все затихли.
– Ты что, в детстве не наигралась? – фыркнула Лика.
– Но ведь у нас всё ещё детство, – возразила Нафоня. – Почему ты такая бука, Лика?
– Потому что у нас важное дело, а вы хотите растрачивать время на всякую ерунду! – огрызнулась Лика.
– Мы можем завести твоих кукол, а девочки вместе с ними станцуют, – предложила Алина, заглянув за ширму.
– Станцевать? С ума сошли? Вы хоть знаете, который час! – воскликнула Лика.
И замолчала.
Никто из них не знал, который час, – ведь Тик-Так был безмолвен. Дочка Мэра всплеснула руками и закатила глаза:
– Вы не понимаете, в последнее время я ужасно сплю! Бой Тик-Така убаюкивал меня с рождения! А сейчас он молчит, и я не могу с этим смириться!
Дина переглянулась с сестрой.
– Он убаюкивал не тебя одну, – сказала Алина. – Я всегда считала его бой до десяти и моментально засыпала.
– И я, – вздохнула Нафоня.
– Как и все в Планбурге, – согласилась Дина.
Нина лишь кивнула.
– Нам нужно вывести злодея на чистую воду! – принялась за своё Лика.
На этот раз Дина решила, что спорить с ней не стоит.
– Для этого необходим план, – сказала Алина и широко зевнула, запоздало прикрыв рот ладошкой.
– Но утро вечера мудренее, – поддержала Алину Дина. – Особенно для плана.
Лика снова поджала губы, но ей не оставалось ничего, кроме как согласиться.
* * *
Дина долго ворочалась с одного бока на другой. Во-первых, ей действительно сложно было засыпать без тихого боя Тик-Така. Во-вторых, раскладной диван на поверку оказался вовсе не таким удобным, каким выглядел. Места хватало, но Нафоня развалилась на целой половине и мерно посапывала во сне. Дина с сестрой ютились у неё под боком.
Юная кукольница успела раз десять пожалеть, что согласилась на эту ночёвку. Они нисколько не продвинулись в расследовании поломки Тик-Така и не смогли даже нормально повеселиться. Всё-таки дружить с Ликой безумно скучно. Как Нина её терпела столько времени?
От лицезрения потолка Дину отвлёк какой-то шум. Девочка приподнялась на локтях и прислушалась. Оказалось, Лику этот шум тоже потревожил.
Скрип-скрип.
Это стенали половицы в коридоре.
Ну и что, подумала Дина, мало ли кто пошёл налить себе воды?
Но Лика приложила палец к губам, призывая к тишине, и соскользнула с кровати. Алина что-то пробормотала во сне и перекатилась на Ликину половину.
Девочки тихонько подкрались в двери. Лика приложила ухо, Дина попыталась заглянуть в замочную скважину. Но в коридоре было темно, а некто, потревоживший покой половиц, не пожелал включить свет.
Подозрительно!
Но это ещё ничего не значило.
Однако Лика была иного мнения. Она подкралась к кровати и достала из-под неё изящный электрический светильник.
– Ты со мной? – шепнула она одними губами.
Дина замялась, и дочка мэра, не дожидаясь ответа, проскользнула мимо неё. Дина подумала, не разбудить ли остальных, но времени не было. К тому же спросонья девочки могли поднять шум. И Дина вышла за дверь следом за Ликой, надеясь, что они не влипнут ни в какие неприятности.
Дом спал. Доносились только шаги, дыхание и звуки каллиопы. Инструмент пел еле слышно, но не замолкал.
Половицы под девочками не скрипели – вероятно, оттого, что обе были слишком лёгкими. Лика завернула светильник в подол халата, чтобы свет их ненароком не выдал.
Впереди спокойно и размеренно шагала длинная фигура. Но, как бы Дина ни старалась, она не могла определить, кого они преследуют. По поджатым губам спутницы она догадывалась, что Лика тоже этого не знает.
Как же некрасиво выйдет, если они натолкнутся на мэра или Плана Бургера, которые просто решили устроить ночной перекус…
И тут у Дины, как назло, зачесалось в носу. Нет, она не вправе так глупо всё испортить! Девочка изо всех сил стиснула челюсти и зажала пальцами нос. Глаза заслезились, но она кое-как держалась. Лика посмотрела на неё испепеляющим взором.
«Не смей!» – прочитала Дина по губам дочки мэра.
Они продолжили красться и очень скоро поняли, что двигаются за высокой фигурой вовсе не в сторону кухни.
«Ещё хуже! – мысленно содрогнулась Дина. – А если у мэра или Плана Бургера просто прихватило живот?»
Они спустились на первый этаж. Длинная фигура прошествовала к служебному выходу и выскользнула на улицу. Замок даже не щёлкнул, дверь не скрипнула.
Дина сглотнула: не собирается же Лика в самом деле выходить на улицу? Но она собиралась. Стянув с вешалки два плаща, она молча указала Дине на резиновые сапоги и, не теряя ни секунды, последовала за фигурой.
Юной кукольнице стало не по себе. Ей совсем не хотелось ночью выходить из дома. Но не могла же она оставить Лику одну! Вдруг с ней что-нибудь случилось бы!
Стоило всё-таки разбудить девочек, но сожалеть о своей непредусмотрительности было поздно.
Дина вышла на улицу и поёжилась: зябко, темно, дождик моросит…
Девочки тут же спрятались за выступ дома, и очень вовремя – фигура обернулась. Дина не сильно удивилась, узнав фокусника. В конце концов, при таком видном росте вариантов было не много.
– Он идёт в сторону гаража, – шепнула Лика, когда План Бургер отдалился от них на безопасное расстояние.
– Наверное, хочет проведать каллиопу, – нашла объяснение Дина.
– И тебе не кажется это странным? – фыркнула Лика.
– Фокусники – люди искусства, – пожала та плечами. – А люди искусства всегда немножко странные.
– Что ж, тогда можешь возвращаться, я пойду одна!
– Ну нет, я тебя одну не отпущу, – возразила Дина. – Сходим вместе, ты посмотришь и убедишься, что никаких тайных заговоров против Тик-Така и Планбурга нет. И мы пойдём спать.
