Вечер выдался чудесный. План Бургер, как всегда, бывший в центре внимания, показывал фокусы и рассказывал о своих странствиях. Его руки постоянно находились в движении. Он то активно жестикулировал, то подкидывал в воздух разноцветные игральные кости, то перетасовывал колоду карт.
– Если кто-нибудь вытянет даму червей, я расскажу удивительную историю об одной рьяной поклоннице, которая прибыла на моё представление на спине слона!
По случайности кто-то из гостей вытянул именно даму червей. План Бургер загоготал в голос:
– Вот только я о ней вам уже всё рассказал! Она действительно приехала на спине большого слона. Подозреваю, это была какая-нибудь восточная принцесса. А теперь, если кто-нибудь вытянет валета крестей, я расскажу, как Альберт очаровал всех детей в одном городке, и они целую неделю ходили за ним по пятам… О, поздравляю, сударь! Это самый настоящий валет крестей. Что ж, если кто-нибудь вытянет…
Спустя какое-то время он забыл о колоде и начал просто делиться воспоминаниями. Собравшиеся слушали его, разинув рты. У Плана Бургера был удивительно приятный звучный голос.
Каждый раз, когда он менял тему, музыка каллиопы как будто подстраивалась под его рассказ.
Все его истории начинались одинаково: «Однажды мы с Альбертом…»
Неужели всё самое интересное в жизни Плана Бургера наступило с появлением Альберта? Подмастерье выглядел тихим и скучным юношей…
Но, как уже было сказано, веселились не все.
Лика не сводила прищуренных глаз с лица фокусника и нервно теребила рукав новенького платья.
Дине было очень любопытно, почему она смотрит на почётного гостя таким волком. Лике не нравятся фокусы? От этой догадки Динина симпатия к Плану Бургеру окрепла. Оставалось надеяться, что он задержится в городе подольше.
Но не одну Дину интересовал хмурый вид Лики.
Алоизиус, заметив, что его гостья скучает, шёпотом поинтересовался у Алины:
– Что это с ней?
– Не обращай внимания, – отмахнулась Алина. Вопрос отвлёк её от жаркого спора с папой и мамой. Все трое пришли в бордовых костюмах в оранжевую полоску. И разумеется, Алина не изменила любимым солнечным очкам. – Она просто ревнует. С тех пор как приехал План Бургер, мэр только о нём и печётся. А наша капризная принцесса не знает, что такое гостеприимство.
Заметив, что «принцесса» на неё смотрит, Алина послала ей воздушный поцелуй.
Но и в этот раз Лика повела себя необычно: просто отвернулась.
Дина задумалась. Она росла вместе с Ниной, и они делили родительскую любовь поровну. Кроме того, сами родители всегда жили в ладу друг с другом. В их крепкой семье никто никогда никого не ревновал. У Лики же не было братьев и сестёр. Не было у неё и мамы, поэтому её сильная привязанность к отцу не удивляла. Но на плечах Мэра лежала ответственность за весь город, и его дочери не следовало себя так вести.
Прошёл час. План Бургер артистично показывал гостям фокусы. Однако Дина ощущала нечто странное.
Прошёл второй час. План Бургер продолжал показывать фокусы – простые (всё грандиозное он припас для Дня Тыквы), но от этого не менее интересные. И снова Дине показалось, что произошло что-то странное. Вернее, наоборот, – чего-то не произошло.
Девочка нахмурилась и тряхнула головой.
Прошёл третий час. План Бургер попросил Дину завести Аврору, чтобы она станцевала им что-нибудь под весёлую музыку каллиопы.
Альберт, который всё это время нелюдимо стоял позади фокусника, не сводил с механической куклы глаз. А План Бургер восторженно хлопал в ладоши, приговаривая, как было бы чудесно обзавестись парочкой кукол для его представления.
Домой Дина вернулась сытой и счастливой.
Перед сном она выпила тёплого молока с корицей и забралась под тёплое лоскутное одеяло. И только тогда поняла, что её смущало весь вечер, – часы Тик-Так молчали.
Глава 7
Впервые с момента своего рождения, если это можно сказать о часах, Тик-Так замолчал.
Горожане не слышали его ни вечером, ни ночью, ни утром. И днём тоже ничего не изменилось.
Дина тревожилась. Молчание Тик-Така было таким непривычным и тоскливым, что у девочки разом рухнуло настроение. Она с раннего детства отмеряла время по его бою. А по циферблату и вовсе научилась считать.
Только неутомимая каллиопа скрашивала дурное предчувствие.
Но какое Дине дело до малознакомой каллиопы, когда Тик-Так поломан? Чудо-инструменту ни за что не заменить мудрого боя часов, которые никогда не ошибались.
После школы она встретила Нифёдора и Нуфилю. Они шли по Главной площади со строгими тёмно-фиолетовыми чемоданчиками.
Девочка помахала им рукой. Братья помахали в ответ и чуть замедлили своё шествие.
– Куда это вы, такие важные? – заулыбалась Дина, когда они подошли ближе.
– Собираемся подняться на башню и проверить Тик-Така, – ответил Нифёдор.
– Госпожа Часовщица велела внимательно осмотреть механизмы и доложить ей.
– А можно мне с вами?
Ей не терпелось узнать, что с Тик-Таком ничего серьёзного не произошло. А в случае чего она даже сумеет помочь друзьям. В конце концов, кто починил часовой механизм книги для записи?
Братья переглянулись.
– Только если ты не будешь нам мешать, – подумав, сказал Нифёдор.
Лицо Дины окаменело.
– То есть… разумеется, мы только рады, что ты с нами пойдёшь! – Нуфиля толкнул брата в бок. – Чем больше глаз и светлых голов – тем лучше! Так мама всегда говорит.
– А мама дурного не скажет, – согласился Нифёдор.
* * *
К счастью, в башню Зелёного дома вёл отдельный вход, и друзьям не нужно было стучаться. Поэтому ненароком наткнуться на Лику они не боялись.
Часовщица отдала братьям свой личный ключ, строго-настрого наказав беречь его и не потерять.
Внутри башни было пыльно и холодно. И как-то даже одиноко.
Часовщица давно не заходила сюда – ей уже трудно было преодолевать подъём, а помощниками она до недавнего времени не располагала. Да и надобности посещать башню Зелёного дома не было. Часы Тик-Так не нуждались в заводе. Дине до сих пор не до конца верилось в этот, как бы выразился Митя, феномен.
Друзья по очереди поднялись по винтовой лестнице на самый верх и застыли. Как удивительно и необычно было увидеть Тик-Така изнутри! Размер застывших деталей поражал воображение маленьких гостей.
– Вот это ангренаж! – восхитился Нифёдор, ткнув пальцем в систему шестерёнок.
– Выпендриваться вздумал? – хмыкнула Дина.
Нифёдор покраснел и ничего не ответил.
Перед друзьями всё застыло, как будто кто-то пришёл и выключил время.
