Митя, Нифёдор, Нуфиля и Нафоня сидели на стульях перед самодельной сценой. Нина стояла в танцевальных туфельках вровень с Авророй. На ней был новенький – буквально с иголочки! – танцевальный костюм. Васильковый – хит сезона.
Дине потребовался целый день, чтобы починить поломанную куклу. Она пыхтела, корпела и потела, но бросить Аврору отказывалась.
– Если ей не удалось посостязаться с другими куклами, то пускай состязается со мной! – весело заявила Нина. – Ведь кто бы что ни говорил – это я победила на соревнованиях!
– Готова? – выкрикнула Дина, отплёвываясь от Аврориных волос.
– Давно готова!
– Начали!
И они затанцевали – девочка и кукла.
Дина никому не рассказала этого, но в тот момент она чувствовала, что Авроре тоже нравится танцевать вместе с Ниной. Если бы Аврора была живой, они бы подружились.
И тут громко и весело зазвонил колокол.
– Пора! – Нина подскочила, как пружинка, и схватила Нафоню за руку. Через плечо второй девочки тоже были перекинуты танцевальные туфельки. – Ну же, почему все такие медлительные, мы же всё пропустим!
– Осторожней, Нина! – крикнула вслед мама. – Не то снова ногу подвернёшь и будешь хромать, как Гертруда!
Но дочь уже не слушала её. Почти на бегу она переобулась в обыкновенные туфли и побежала впереди всех.
Путь их лежал в фиолетовый квартал славного города Планбурга. В этот день там принимали гостей. Многие дома открыли свои двери, но главным из них была старая Танцевальная академия.
Только теперь она совсем не выглядела старой. Новенький фасад был выкрашен в красивый фиалковый цвет, огромные окна сверкали на солнце. Возле цветной ленточки, которой огородили здание, стоял мэр с золотыми ножницами.
Рядом с Мэром стояли Часовщица, Ласточка и Гертруда.
– Когда Мэр увидел твоё выступление, он решил открыть Танцевальную академию! – восторженно сказала Дина. – Теперь тётя Гертруда станет директором, а Ласточка будет преподавать! Разве не здорово?
– Я только понять не могу, при чём тут ваша мама? – спросила Нина у Нафони.
– Так ведь она – дочь того самого мэра, который академию закрыл, – ответила Нафоня. – Она до сих пор любит танцы и дело это знает. Теперь всё будет хорошо, и я свои силы тоже попробую.
– Держу за вас кулачки! – улыбнулась Дина.
– И мы тоже! – выпалил запыхавшийся Митя, за которым спешили Нифёдор и Нуфиля. – Ну вы и бегать!
– Может, вам тоже стоит примерить танцевальные туфельки? – хихикнула Дина и ткнула Митю в бок.
Мальчишка с важным видом поправил круглые очки:
– А что, из меня, Нифа и Нуфа вышло бы оригинальное трио!
И они одновременно приняли нелепые позы. Девочки рассмеялись.
– Ученицы, общий сбор! Разбейтесь на пары и встаньте в колонну! – крикнула тётя Гертруда.
– Мы пошли! – Нина взяла Нафоню за руку и повела к ступенькам Академии и к другим девочкам в васильковых танцевальных костюмах.
Усатые часы на башне Зелёного дома громко сообщили, что настал полдень. Очень скоро ветер разнёс по улицам фиолетового квартала звуки рояля и радостный смех.
Часть вторая
День тыквы
Глава 1
В Планбурге все времена года чудесны, и осень – не исключение. Возможно, где-то осень дождливая и холодная, но только не здесь. Горные хребты оберегают город от сильных ветров, солнце всегда стоит высоко и светит ярко. А дожди если и капают, то только тёплые. Да и дождь для жителей Планбурга – не повод для грусти. Ведь когда ещё они могут покрасоваться в ярких дождевиках, модных резиновых сапогах и с элегантными зонтиками?
Листва на деревьях становится огненно-рыжей, красной, малиновой. А улочки города наполняются запахом печёной тыквы, корично-имбирного печенья и мятного какао.
Мятное какао Дина любила больше всего.
Перед тем как сёстры ушли в школу, Светлана Марковна вручила каждой по бумажному стаканчику ароматного напитка.
– Ровно в три – мы с папой не забудем! – подмигнула мама Нине.
Сегодня должен был пройти первый открытый урок в Танцевальной академии. Присутствовать на нём собирались родители юных дарований и сам Мэр.
Возле дверей уже кучковались кукольники с эскизами кукольных нарядов. На соревнованиях Нина не только дала всем понять, что девочки способны танцевать не хуже кукол, но и зарекомендовала родителей как талантливых портных. Пышное огненное платье Авроры теперь красовалось на манекене, стоящем на самом видном месте.
Кстати, об Авроре. Выйдя за дверь, Дина вспомнила, что даже не пожелала ей доброго утра. Из-за предвкушения сегодняшнего события в Танцевальной академии она совершенно забыла о своём первом творении.
Укол совести был ощутимым, но эффект оказался недолгим.
– Доброе утро, господин Главный кукольник! – хором прокричали девочки Алоизиусу, сидящему на крыльце своего дома.
Тот робко улыбнулся и помахал им рукой.
Вокруг него стайкой собрались воздыхательницы. Стоило ему стать Главным кукольником, поклонниц появилось хоть отбавляй. Алоизиусу, без сомнения, это нравилось. Чего стоил один его новенький пиджак! Как и старый, он был облеплен разноцветными заплатками. Но благодаря победе Алоизиуса на соревнованиях аляповатые заплатки стали хитом сезона.
На пересечении улиц фиолетового и бирюзового кварталов их дожидались тройняшки – Нифёдор, Нуфиля и Нафоня. Жизнерадостные братья тут же забрали у Дины с Ниной портфели. А вот на их сестре лица не было. Нафоня нервно теребила лямки рюкзака, который никому не отдала, – вот ещё, пусть она девчонка, но совсем не неженка!
– Не волнуйся, у тебя все получится! – сказала Нина и взяла подругу под руку.
– Легко тебе говорить, ты лёгкая и грациозная от природы, – пробурчала Нафоня.
– Да брось! – поддержала сестру Дина и взяла Нафоню под другую руку. – Танцы у тебя в крови, твоя мама была одной из лучших! Значит, и ты будешь.
– В номинации «самый смешной танец» На-фоня точно займёт первое место, – хихикнул Нифёдор.
Нина на него шикнула, Нафоня скуксилась, а Нифёдор покраснел. Дина подозревала, что её сестра нравится мальчику, но держала свои догадки при себе.
– А Митя придёт нас поддержать? – сменила тему Нина.
Нифёдор и Нуфиля одновременно пожали плечами:
– Книжник нынче особенно зверствует. Говорит, экзамены на получение звания на носу, и Мите надо готовиться. А ему ведь и не сбежать даже: Митеодор Второй рассекречен, и некому его подменить.
