Кузнечик внимательно посмотрел на присевшего на свободный табурет отрока и столь же сдержанно кивнул, опять уставившись на Макара.
«Надо же, на мякине не проведешь, – усмехнулся про себя наставник. – Ждут решения основного вопроса. Ну, пусть будет. Считай, добились».
– Ну, а насчет того, чем вы отделались, а чем нет… – Макар, выдерживая паузу, посмотрел на снова застывшую ребятню. – Считайте, на этот раз отделались тем самым испугом. Наставники решили, что свою ошибку вы поняли. Но работы, конечно будут.
У расслабившихся было мальчишек мигом стали торчком уши.
– Для начала наставник Прокоп спрашивал про тех змеев, что станут мишенями для стрельбы. Сделать такое получится?
– Это что выходит, – мигом просек фишку Захар, – мы будем делать змеев, а они их расстреливать? И так всё время?
– А ты как думал? – удивился Макар. – Нашли забаву – вот и огребайте теперь. Надо, значит, будете делать. Так как? – опять обратился он к Кузнечику.
Тот переводил взгляд с Макара на братьев, явно пытаясь просчитать какую-то идею.
– А если Захар с Родькой будут змеев делать, то можно, чтоб они их и запускали?
– Почему нет? – согласился Макар. – Если на пользу делу, так пусть запускают. Так даже лучше.
– Сделаем, – Тимкина мордашка расплылась в озорной улыбке. Макар подозрительно прищурился, но мальчишка, не обратив на это внимание, повернулся к Захару. – Помнишь, я про разные модели говорил? Есть такая, кайт называется. Им управлять можно. Надо только к нему две лесы крепить, он тогда такой вёрткий становится. Пусть ещё попадут!
Братья переглянулись.
– Это как будто охота на змея получится? – с любопытством поинтересовался Родька.
Тимка кивнул.
– Самая настоящая. Загонная, наверное, за просто так в такого точно не попадут.
– Ага, – выразил недоумение намечающейся несправедливостью дотошный Захарий, – если они, значит, выиграют и змея пристрелят, то нам его ремонтировать или нового делать. А если мы выиграем и они змея не собьют, то что они делают?
Макар раскрыл было рот, чтоб напомнить, что изготовление змеев для стрельбы вообще-то часть наказания, но потом до него вдруг дошла красота предложенной соревновательной идеи.
– Придумаем… – вместо этого проговорил он и опять обратился к Тимке. – А чтоб змеев не калечить, можно что-нибудь придумать?
Кузнечик задумался, потом медленно кивнул.
– Есть способ, парашют на змее поднимать и сбрасывать. Но я не знаю, получится из пузыря или нет… – Тимка окинул взглядом окружающих и, заметив, что они ничего не поняли, принялся объяснять: – На лесу, что держит змея, надевается тонкая трубка из коры с проволочным замком. Это называется почтальон. На замок цепляется парашют. Это как парус такой, с грузиком, ветер в него дует, и он тянет почтальона по лесе наверх, к змею. Когда доходит до верха, замок раскрывается и парашют падает вниз, только не быстро, а медленно. А почтальон соскальзывает по лесе вниз, потом на него можно опять парашют цеплять. Можно даже играть так: Захар пытается сбросить парашют в круг, пусть это будет ихняя крепость, а они пусть пытаются змея отогнать.
– Ух ты! – у Захара от перспектив загорелись глаза. – А к твоему парашюту горшок с маслом прицепить можно? Ну, вместо грузика.
– Пока не надо, – пресёк инициативу наставник, внезапно осознав, что змей таки МОЖЕТ быть вооружён, и уж если не пыхать, то швыряться огнём точно. – Крепость спалим на хрен.
Макар хитро посмотрел на Лёньку, что сидел на своём табурете, забыв даже дышать, и поинтересовался:
– Ну что, понял теперь, о чём я говорил? – и, дождавшись ошарашенного «так точно, наставник», обратился к Тимке: – Попробовать сделать этот, как его… параштут, я дозволяю. Запускать без меня и Леонида – нет. Во всяком случае, пока не ясно, что из всего этого получится. А проще как-нибудь нельзя?
– Парашют правильно. Проще? – мальчик на некоторое время ушёл в себя. – Можно попробовать. Тряпку на лесу подвесить, подальше от змея, вот в неё пусть и попадают. Только не знаю, какая из неё мишень выйдет. Да и змея всё равно покалечат. А про запускать я понял, папка Макар. Это как оружие. Делать можно. Стрелять нельзя.
– Ну, вот и договорились. Тебе ещё боярыня Анна напомнить велела, что ты что-то на показ сделать должен. Ну, а про лекарский струмент Юлия тебе сама сейчас расскажет…
Макар собрался уже было подняться на выход, но вдруг ему пришла в голову идея, как можно надолго остаться своим в кругу этой забавной малышни. Улыбнувшись в бороду, он прищурился и задал вопрос:
– Ну, а всё-таки… Сказка сегодня будет?
– Будет! – уверенно заявил Захар и, обращаясь уже к Тимке, спросил: – Чего строгаем?
– На кайт три длинные планки плюс одна поперечная. Длину я не знаю, по ходу будем смотреть. Значит, четыре. Делаем два кайта сразу. Это я и Захар делаем. Родька – планки под старого змея. Девчонки и младшие сегодня отдыхают. Завтра мы доводим планки, а они готовят пузырь. Два на каждого змея. Родька, заготовки в кладовке при кузне, за дверью сразу. На простого змея обычные, а на кайт там клееные есть. Они прочнее.
Макар проводил взглядом умчавшегося Родьку и поинтересовался:
– А нам с Лёнькой что делать?
Тимка на секунду задумался.
– Делаем три кайта и два змея. Я про Леонида забыл. Вот вы с ним и делайте. Плашки под змея попроще, с них начать. А для кайта надо очень ровные – по столу катать, чтоб проверить. Ножи вон мои берите. Завтра Лёне и покажу, как править, если затупятся. Родька, пересядь к папке, покажешь, что надо делать. Захар, планка под кайт должна быть круглая.
– А почему?
– Прочность та же, а весит меньше.
Детвора быстро переместилась за столами так, что удобно было работать. Девчонки, чтобы не мешать, отсели в сторонку. Митяй тут же пристроился возле Тимофея, Савушка робко присел на край лавки рядом с ним. Красава воспользовалась всеобщими перемещениями и умудрилась оказаться на наибольшем возможном расстоянии от Юльки.
Захар выбрал себе заготовку, прикинул на глаз кривизну, взял со стола нож и кивнул Кузнечику:
– Ну, рассказывай, давай.
– У одной женщины не было детей, а она очень-очень хотела маленькую девочку, – начал Кузнечик, когда все утихли. – Тогда она пошла к ведунье, и та дала ей зёрнышко. Она его посадила, и скоро из него вырос цветок, только он долго не распускался.
– А муж у неё был? – поинтересовалась Любава. – Может, ей лучше было замуж выйти, а не к колдунье идти?
– А может, и был, – ответил Леонид. – Просто в походе.
– Ну, ты сказанул! – возмутился Захар. – Только представь: воин из похода возвращается, а в доме маленькая девочка. Тут и сказке конец.
– А вдруг мальчик родится? Никто ж не знает, – отмёл возражение Леонид. – Не выгонит же. А чё дальше-то?
