Рядом с автобусом продавали надувные шары – привязанные ниточками к столбу, они стремились подняться в небо.
Денис купил себе четыре шара, клубок ниток, одну упаковку жевательной резинки, конфеты и печенье. Конфеты были большие и очень вкусные. Стоило положить их в рот, как они моментально таяли как льдинки. А жевательные резинки были очень клейкие и тягучие. Одну из них Денис зажал между пальцами и потом долго не мог их разъединить, так крепко они склеились между собой. Жевательную резинку, печенье и конфеты Денис положил себе в рюкзак, а к шарам привязал нитку из клубка и запустил их в воздух.
Он с интересом наблюдал, как шары на длинной нитке высоко поднимаются в небо и почти касаются облаков. На один из шаров села Ворона и клюнула его. Шар с громким звуком лопнул. Ворона подумала, что в нее стреляют охотники. Она от страха перевернулась в воздухе и унеслась в ближайшие кусты.
Тут автобус подал сигнал к отправлению. Денис быстро смотал нитки, взял шары в руки и сел в автобус. Автобус, натужно рыча, медленно поднимался по горной дороге. Наконец он остановился, и все увидели, что на крутом обрыве горы чернеет вход в пещеру.
Денис и дядя Ваня вместе со всеми вышли из автобуса и направились в пещеру. Ворона, немного подумав, полетела за ними.
В пещере было сыро и прохладно. Вначале они шли по длинному и узкому тоннелю, который постепенно расширялся и становился все больше.
– А как образовалась эта пещера? – спросил Денис экскурсовода.
– Эту пещеру сделала природа, – ответил экскурсовод. – Очень давно, много тысяч лет назад, здесь было море. Подводные течения размыли грунт, и образовалась пещера. Море потом ушло, а пещера, по которой текла вода, осталась.
Они пошли дальше и увидели необычайно красивую картину. Потолок пещеры освещался прожекторами и сверкал всеми цветами радуги.
– Это сталактиты, – пояснил дядя Ваня, показывая на каменные сосульки, которые свешивались с потолка пещеры. – Вода, которая просачивается через землю, растворяет соли и известь. Потом вода испаряется, а соль остается на потолке и образует вот такие красивые каменные сосульки.
Рядом с дядей Ваней и Денисом стояла большая группа младших школьников, которые тоже восхищенно разглядывали потолок высокой пещеры. Один из них, заглядевшись, выпустил из рук воздушный шарик, который медленно поплыл вверх и остановился в самой высокой части пещеры.
Малыш вначале подпрыгну, пытаясь дотянуться до шара, затем попробовал достать его палочкой, но все было напрасно. Шар был слишком высоко.
Вся группа стала обсуждать, как достать шар.
– Нужно принести лестницу, – говорили одни.
– Нужно позвать пожарных или скалолазов, – предлагали другие.
Но ни тот, ни другой вариант нельзя было использовать. Лестниц в пещере не было, пожарники и скалолазы были далеко. Малыш сидел на земле и горько плакал. Ему было очень жаль улетевший шарик.
– Может ты, Ворона, достанешь нам этот шар? – спросил дядя Ваня.
– Нет! Нет! – вскрикнула Ворона. – Я боюсь его, он очень сильно стреляет!
Она вспомнила, как совсем недавно пыталась сесть на такой же шар, но он так громко лопнул, что она чуть не оглохла. До сих пор в ее ушах звенел этот хлопок.
Малыш, услышав, что Ворона не хочет достать его шар, еще сильнее разревелся.
Денису стало жаль малыша, и он протянул ему свой шар, но тот отрицательно закачал головой и сквозь слезы сказал:
– Мой шар лучше, он больше и красивее. Я его хочу!
– Надо что-то придумать и достать ему шар, – сказал дядя Ваня, – а то он совсем расстроится.
– Я попытаюсь достать шар, – сказал Денис.
С этими словами он привязал к своему шару длинную нитку и отпустил его – так, чтобы он приблизился к тому шару, который был наверху. Но как ни старался Денис, его шар только тыкался и елозил по другому шару, а захватить его не мог.
– Не получается, – вздохнул Денис. – Нужно, чтобы мой шар крепко захватил другой, и тогда я их оба подтяну к земле. Но у моего шара нет рук. Что же делать, чтобы мой шар захватил другой? Для этого у него должны быть какие-то «цеплялки», и в то же время у него не должно быть никаких «цеплялок», потому что он круглый и резиновый. Как быть?
– Я понял! – воскликнул Денис. – На шаре не обязательно должны быть «цеплялки», это могут быть и «прилипалки».
С этими словами Денис снял рюкзак и что-то из него достал.
Как вы думаете, что хочет сделать Денис?
Совершенно верно! Денис достал жевательную резинку, хорошо разжевал ее и приклеил к самому верху своего шара. Затем он отпустил этот шар на ниточке вверх и подвел его к тому шару, который улетел от малыша. Как только шары коснулись друг друга, они тут же слиплись. Денис осторожно потянул за ниточку свой шар, и вместе с ним пошел вниз и второй шар.
