– Можно мне взглянуть? – попросила Ребекка.
Джо передал ей очки. Затем Александр и Пибоди тоже посмотрели.
– Итак, мы знаем, что есть потайная дверь, – сказал Александр. – Но не знаем, как её открыть. Для этого нужен правильный код.
– Он наверняка как-то связан с Фордом, – предположила Ребекка. – Ведь это его тайное укрытие.
– Или код как раз поэтому не имеет к нему никакого отношения, – заметил Джо. – В конце концов, с его стороны было бы глупо использовать код, который можно угадать, чуть-чуть подумав.
– Но никто ведь не знает, что за этим стоит Форд, – возразил Александр. – Никто, кроме нас.
– А нас прикончила его химера, – добавила Ребекка. – Так он считает.
– Тогда у Форда нет причин придумывать какой-то особо надёжный код, – подытожил Джо. – Итак: это может быть что-то, имеющее отношение к нему или его плану.
– Его день рождения? – предположила Ребекка.
– А как узнать, когда у Форда день рождения? – спросил Александр.
Пибоди вытащил из кармана смартфон.
– Нет приёма, – расстроился он.
– Великий лондонский пожар, – предложила Ребекка. – Так его предок хотел разрушить город. Возможно, он выбрал эту дату в качестве кода.
– Кто-нибудь знает эту дату? – поинтересовался Александр.
– Папа называл её, – сказал Джо. – И я запомнил, потому что она, собственно, очень простая: 2.9.1666
– 6–6–6, – пробормотал Пибоди. – Число дьявола. Это подходит! Попробуй!
Джо набрал цифры на световых клавишах и нажал «Enter». Загорелась красная лампочка. Но больше ничего не произошло.
– Не то, – проворчала Ребекка.
– Может, нужно ввести дату с нулями, – предположил Александр. – Не 2–9, а 02–09, а затем 1666.
– Стоит попробовать, – сказал Джо и тут же ввёл этот вариант. Вновь загорелась красная лампочка.
– Если эта штука работает примерно по тому же принципу, что и обычные системы, – сказал Пибоди, – то всё закончится после третьей попытки. Иначе какая польза от кода в качестве средства защиты, если можно пробовать сколько угодно раз?
– Думаете, у нас осталась только одна попытка? – спросила Ребекка.
Пибоди пожал плечами:
– Вполне возможно.
– А что произойдёт, если мы снова введём не то число? – уточнил Джо.
– Дверь останется запертой, – ответил Пибоди.
– А система предупредит Форда, – добавил Александр. – Во всяком случае, я бы именно так её запрограммировал, если бы сам устанавливал.
– Какое число попробуем? – спросил Джо.
– Может, это всё-таки день рождения Форда? – предположил Александр.
– Или Мэгги Лестер, – сказала Ребекка. – В конце концов, они пара. Люди так делают: берут данные другого, чтобы думать о нём каждый раз, когда вводят код.
– Это нам тоже не очень поможет, – отрезал Джо. – Мы не знаем день рождения Мэгги Лестер.
– 14.12.1972, – произнёс Пибоди. Все удивлённо уставились на него. Толстяк смутился. – Я был в неё чуть-чуть влюблён. Поэтому знаю её день рождения.
– К счастью, – заметил Александр, сияя от радости. – И по двум причинам: потому что в этом числе нет нулей. Так что возможна только одна комбинация.
– Если это верный вариант, – засомневалась Ребекка.
– Я думаю, что верный, – сказал Александр.
– Тогда я ввожу его. – Джо повернулся к клавиатуре. Но когда он уже собирался нажать первую цифру, вдруг заколебался.
– Что? – спросила Ребекка.
– Точно не знаю, – ответил Джо. – Но что-то странное.
– Что ты называешь странным? – поинтересовался Александр.
Наклонившись вперёд, Джо пристально рассматривал лазерную клавиатуру.
– Такое впечатление, что на некоторые клавиши вообще никто не нажимал, – пробормотал он. – На них нет отпечатков пальцев на камне. А только на цифрах 0, 1, 2, 6 и 9.
– И какой из этого вывод? – спросил Александр.
– Пока нe знаю, – сказал Джо. – Но если к остальным клавишам не прикасались, то кодом не может быть дата рождения Мэгги Лестер. Потому что в ней есть цифры 4 и 7.
– Ну и какой жe код? – промолвила Ребекка.
– А что, если… – задумчиво начал Джо. – А если отпечатки пальцев, которые сейчас видны на камне, это мои собственные?
– Ерунда какая-то, – сказала Ребекка. – На других клавишах тоже должны быть отпечатки пальцев.
– Нет, – повторил Джо. – Не должны, если и самого кода нет. – Он повернулся к остальным. – Мы предполагаем, что должны набрать какое-то число и нажать «Enter». Любой бы так подумал. Но что, если не нужны никакие цифры и вместо кода…
– …надо просто нажать «Enter», – радостно завершил Александр. – Гениально!
– Или крайне легкомысленно, – заметила Ребекка.
– При трёх-то попытках? – парировал Джо.
– Значит, ты решил не пробовать другие варианты, а просто нажать «Enter»? – уточнил Пибоди.
– А есть лучшая альтернатива? – спросил Джо.
Все промолчали.
Повернувшись к цифровой клавиатуре, Джо коснулся указательным пальцем клавишы «Enter».
Ничего не произошло.
– Проклятье, – ругнулась Ребекка. – Теперь мы…
Какой-то звук заставил её замолчать. Как по волшебству, часть стены перед ними пришла в движение, открыв им невысокий коридор.
– Невероятно, – поразился Пибоди. – Ты сделал это!
– Скорей! – воскликнул Александр. – Пока дверь снова не закрылась.
Они прошмыгнули через узкий вход, и часть стены сразу вернулась на место. Они огляделись. Перед ними тянулся длинный тёмный коридор.
– Вперёд, – скомандовал Джо. – Ещё немного, и мы у цели.
18
Коридор поднимался вверх по спирали. Подъём оказался довольно утомительным, Ребекка, Джо, Александр и Пибоди изрядно запыхались.
– Мы, похоже, в одной из четырёх башен, – пробормотал Пибоди, с трудом переводя дыхание и вытирая пот со лба. – Это какой-то потайной ход рядом с обычной лестницей. Выглядит довольно старинным. Вероятно, кто-то из предков Форда устроил его здесь во время ремонта или перестройки Белой Башни.
– Значит, Форд не прокладывал здесь заново электропроводку, а использовал уже существующую? – спросил Джо.
– Вполне возможно, – подтвердил Пибоди.
– Конечная остановка, – объявила Ребекка, когда они уткнулись в стальную дверь. – И что теперь?
