– Ничего себе, – сказал он озадаченно, – пол совсем не мокрый.
– Ну да, всё уходит по трубе, вон туда, – объяснил Пауль.
Циппель зачарованно смотрел на текущую воду.
– Так у вас водопад прямо посреди квартиры? А можно мне тоже поводопадить?
– Смывать, ты хотел сказать?
– Да. Пожалуйста-пожалуйста! Я тоже хочу замывать.
– Смывать, – снова поправил его Пауль. – Ну конечно. Только дождись, пока бачок наполнится, а потом нажми вот сюда.
Циппель взволнованно летал и ждал, пока бачок заполнится водой. Он погладил его по белому боку и прошептал:
– Славный бачочек, чудесный бачочек! Набери-ка побольше воды, слышишь? – Потом нажал на кнопку и закричал: – Водопад! Водопа-а-а-ад!!! Внимание, внимание! Сто тысяч литров – бды-ды-ы-ыщщщ!
Циппель летал над унитазом и размахивал белыми ручками, словно дирижировал всей этой водой, бурлящей и булькающей. Когда всё вылилось, он восхищённо посмотрел на Пауля:
– Теперь ещё раз!
– Давай, – кивнул Пауль. – А потом нужно идти, мама с папой скоро вернутся.
– Сейчас-сейчас! – Вода зажурчала снова, и Циппель закричал: – Водопад! Водопа-а-а-а-ад!!!
Циппель летал взад-вперёд, хохотал, хлопал в ладоши и пел какую-то песенку, которую было совсем не слышно из-за шума воды.
Пауль пошёл в коридор взять ключ и, когда Циппель в пятый раз спустил воду, сказал:
– Ну всё, теперь хватит.
– Ладно, – согласился Циппель, – но потом я буду ещё. Это так чудесно, слушай! Водопад посреди квартиры! Стопроцентно!
– Да-да, – сказал Пауль, – давай быстрее, нам пора.
Глава 8
Пауль приоткрыл дверь в подъезд и прислушался. На лестнице было тихо.
– Пошли, – шепнул он и посмотрел вниз – не идёт ли кто.
Циппель тоже заглянул вниз.
– Э-ге-гей! Как тут высоко! А это что за труба?
– Ты про перила?
– Ничего не знаю ни про какие перила. Я вот про эту деревянную горку, по которой можно съехать вниз – э-ге-гей!
– Это перила, – сказал Пауль.
Циппель скользнул вниз – этаж за этажом, всё ниже и ниже.
Он напевал:
– Ах, перила – загляденье,
Всех домчат в одно мгновенье
В Кричандию, в Играндию,
В Перила-периландию!..
Голос его становился тише и тише.
– Давай же, прыгай! – крикнул он снизу.
– Я боюсь, – покачал головой Пауль.
– Почему это? – Циппель взмыл вверх и затормозил около него.
– Если я упаду туда, то наверняка умру.
– О. Умру. Это как? – спросил Циппель.
– Умру – значит меня больше не будет, – объяснил Пауль.
– Как это – больше не будет? Ты спрячешься внизу? – спросил Циппель. – Вот здорово. Ну давай же, прыгай!
– Нет, как только человек умирает, сразу перестаёт жить, – сказал Пауль.
– Как это? – удивился Циппель. – Живут же всегда.
Пауль удивлённо посмотрел на него:
– Неужели привидения не умирают?
Циппель задумался:
– Думаю, нет. Во всяком случае, я ещё ни разу не умирал. А ты?
– Конечно нет. Иначе меня бы тут не было. Но моя бабушка умерла два года назад. А недавно тут умер господин Вильгельм. Муж старой фрау Вильгельм.
– И где теперь твоя бабушка и господин Вильгельм?
– Наверное, на небе, – сказал Пауль.
– Это же ужасно далеко! – удивился Циппель. – Как они туда забрались? Неужели вы, люди, умеете ещё и летать?
– Нет, летать люди не умеют. На небе не они сами, – пояснил Пауль, – они сами – на кладбище. А их душа – на небе.
– Душа? Это ещё что такое? – нахмурился Циппель.
– Я и сам точно не знаю, – признался Пауль. – Я всегда думал, душа похожа на тебя – такая маленькая, светящаяся, лёгкая и умеет летать.
– Как славно! – воскликнул Циппель. – Неужели у каждого человека внутри привидение?
Он подплыл прямо к лицу Пауля, заглянул в глаза и попросил:
– Маленький Паульчик, выходи.
– Моя душа не может выйти, – сказал Пауль, – она всегда внутри.
– Но ты же сказал, она умеет летать. – Циппель покачал головой. – Вы, люди, такие странные! Внутри у вас сплошная еда. Да ещё и душа. В тебе, наверное, развернуться негде. Хитрый мандарин. Летающая душа. Макароны. Так, послушай-ка. А где все эти замки, в которых мне можно жить?
– Ой, точно! – спохватился Пауль.
И они пошли на первый этаж. Точнее, Пауль пошёл, а Циппель лихо съехал по перилам вниз. Они придирчиво рассматривали замок за замком, но все они оказались новыми. С узенькими щёлочками вместо больших замочных скважин.
– Привидения не живут в щёлочках! – бранился Циппель. – Что они там себе вообразили?
– Да, по-дурацки как-то, – вздохнул Пауль.
Они добрались до последнего этажа. Пауль решил уже, что затея провалилась, но вдруг увидел дверь фрау Вильгельм в дальнем конце тёмного коридора. Её дверь была совсем не похожа на другие. Очень старая. Со старинным замком и настоящей замочной скважиной – огромной замочной скважиной!
– Ух ты! – обрадовался Циппель. – Какой чудесный замок!
Не успел Пауль оглянуться, как он исчез в замочной скважине.
– Ух ты, ух ты!
Пауль слышал, как привидение шуршит и возится в замке.
– Циппель? – спросил Пауль, наклонившись к замочной скважине.
Всё стихло, и Циппель вмиг появился из замка, как кролик из шляпы фокусника. Он светился и переливался – таким Пауль его ещё не видел.
– Ох, с ума сойти! – восторженно сказало привидение.
– Что? Что, говори!
– В общем, это то, что надо. Там внутри столько места и так хорошо пахнет. И такая чудесная ржавчина! И старые-старые пружины! И масло! Ну какой же прекрасный, прекрасный замок – то, что надо привидению! Всё, я пошёл…
Не успел Пауль оглянуться, как Циппель исчез. На этот раз его долго не было. На улице, в водостоке, ворковали голуби. В замке всё затихло.
– Циппель? – зашептал Пауль. – Что ты там делаешь? – Тишина. – Он что, заснул? Эй, Циппель, выходи! Я не хочу торчать тут один!
Тишина.
Пауль хотел уже сесть на ступеньку, и тут дверь фрау Вильгельм отворилась.
Над порогом колыхался Циппель.
