– Ни в коем случае не прошли. В суде он держался стоически. Более того, так сказать, бросался грудью на амбразуры, но никого не сдал. Однако поскольку он сам лично не принимал непосредственного участия в нападении на представителей власти, а только стоял в углу и смотрел, – ему сделали предупреждение и с миром отправили домой, – красочно и иронично описал произошедшее парнишка с дредами, вызвав своим рассказом у коллег едва скрываемую улыбку.
– Я же говорил, что он распрограммировался. Поведайте мне план дальнейших действий, умы.
– Как только окажешься снова в Сириусе, направляйся к нему, – сказал Стив.
– Хорошо, а дальше что?
– Дальнейшие инструкции получишь на месте. План слишком длинный, долго рассказывать. Нет времени. Только учти: как получишь наши указания, действовать надо будет решительно и быстро, не задумываясь над происходящим.
– Что-то мне не нравится ваш план. Ну уж да ладно… вам виднее, – подозрительно озираясь на загадочные лица учёных, произнёс следователь, предположив своим профессиональным чутьём что-то неладное.
Согласовав первый пункт длинного плана, присутствующие направились в кабинет Ника.
Следователь плюхнулся на кровать и надел на голову шлем. Учёные ввели ему медикамент, блокирующий мышечную активность, после чего вернулись в свой зал и запустили программу виртуального коридора, связывающего мир материальных сущностей с пространными материями цифрового измерения.
Ничего не подозревающий Григориус, как и было оговорено, взял летательный аппарат и направился к дому своего цифрового клона.
Тем временем Вирта со своими друзьями прибыли к лагерю, где находились повстанцы, чтобы предупредить их об опасности. Однако они опоздали, группа захвата уже приступила к штурму здания. Женщина аккуратно спустились вниз, чтобы посмотреть, могут ли они чем-то помочь людям.
В этот момент спецназ сделал последнее предупреждение и в случае неповиновения пригрозил открыть огонь на поражение.
– Мы ничем не сможем им помочь, надо уходить отсюда, – обречённо произнесла Вирта.
– Я не оставлю этих людей. Я их предводитель и буду с ними до конца. Даже если нам суждено умереть, то мы умрём вместе. А вы с вашей сестричкой уходите. Вам ещё нужно попасть в Сенат, – мужественно проговорил Либриус и, пройдя сквозь оцепление, подошёл к своему народу.
За ним последовал и второй повстанец. Увидев лидера, распрограммированные варвары воспряли духом. Они взяли друг друга за руки и начали петь «Интернационал».
Словно раскат разящей молнии, прозвучало последнее предупреждение спецназа бионойдов.
Однако свободолюбивые варвары и не думали сдаваться. По команде лидера они стремительно побежали в сторону врагов, чтобы задушить их голыми руками, но были сразу же повергнуты безжалостными бойцами бездушного сословия.
Расчувствовавшаяся Вирта и её клон заплакали, но что поделать: это была настоящая война, со всеми её атрибутами в виде коварств и предательств, тотальной безысходности, моря крови и, конечно же, героических поступков.
– Куда нам идти дальше? – спросила Вирта у центра управления.
– Направляйтесь к Сенату и ждите там Григориуса. Только не берите летательный аппарат, он идентифицирует вас и вызовет патрульных, – грустно ответил впечатлённый расправой над повстанцами Стив.
Глава 17
Вердикт совести
Закон, живущий в нас, называется совестью.
Совесть есть, собственно, применение наших поступков к этому закону.
Иммануил Кант
В это же самое время, когда отряд спецназа жестоко расправлялся со свободолюбивыми варварами, ничего не подозревающий следователь прилетел к дому своего цифрового клона и, насвистывая мелодию песни «Наша служба и опасна и трудна», принялся не спеша подниматься вверх по лестнице.
Дойдя до квартиры с номером 000132, он вплотную подошёл к двери и замер, чтобы сканирующий луч удостоверился в том, что пришёл хозяин дома. Однако подлая система идентификации личности напрочь отказывалась признавать его лицо. Возмутившись, Григориус решил действовать по старинке и постучал в дверь. Через мгновение она отворилась. На пороге показался человек в форме патрульного. Из его глаз исходило красное свечение. Присмотревшись повнимательнее, следователь узнал в бионойде себя.
Леденящий ужас охватил Григориуса. В дикой ярости он набросился на этого получеловека, схватил его за шкирку и начал изо всех сил болтать по лестничной площадке, приговаривая: «Сволочи! Что они с тобой сделали!»
Бионойд ловким движением оторвал от себя руки прототипа и свойственным людям его сословия голосом произнёс:
– Вы допустили насилие в отношении представителя власти. Именем Верховного правителя вы арестованы.
После этого он потянулся к иммобилизатору, находившемуся на поясе сбоку. В этот момент в голове следователя прозвучал пронзительный крик Стива: «Быстро, действуй, бей его. Иначе он обездвижит тебя».
Словно по инерции, следователь выбил из рук своего цифрового клона прибор и, корректируемый программой боевых искусств, начал избивать новоиспечённого бионойда. Однако, всё же не желая наносить вред своему клону, Григориус то и дело ослаблял или даже останавливал удары, которые вкладывал в его сознание суперкомпьютер. Чтобы хоть как-то усмирить разбушевавшегося соперника, следователь провёл стремительный бросок, после которого бионойд оказался на полу, а он сверху. Максимилиан с небывалым прежде остервенением постучал по клавиатуре. Следователь отвёл руку для того, чтобы нанести добивающий смертельный удар в область виска своего клона. Однако Григориус собрал всю свою оставшуюся силу воли и значительно смягчил его.
– Хватит! Слышите, хватит! Ему и так досталось! – прокричал следователь.
На шум выбежали соседи, однако, увидев насилие, сразу же забежали обратно.
– Быстро, вытаскивай из его головы чип. Без чипа у нас не получится пройти первый уровень защиты и проникнуть к сенаторам, – послышался командный голос Стива.
– Я не могу так поступить! Он – это я в будущем! Вы понимаете, что этим я убью себя своими же руками!
– Давай быстро! Информация о том, что произошло насилие, уже поступила в их полицию от соседей. Скоро к вам приедет патруль, они всё равно арестуют или убьют тебя – и мы не сможем остановить запуск строительства Сириуса!
На первом этаже уже послышались шаги патрульных. Невыносимый скрежет, исходящий от стальных шипов их увесистых сапог, как будто острыми тигриными когтями разрывал в клочья его барабанные перепонки. Подобно загнанному зверю, следователь стоял у края пропасти, настраивая себя на последний прыжок во всепоглощающую бездну неизвестности.
– Ты говоришь, что не можешь так поступить? – прокричал Стив. – Так слушай, он сдал повстанцев властям и за это получил освобождение от уголовного наказания! Этих невинных людей жестоко расстреляли правительственные войска! Если мы не остановим строительство Сириуса, то всё это произойдёт в реальности – и их кровь будет на твоей совести. Каждый раз, когда ты будешь закрывать глаза и блаженно отходить ко сну в своей мягкой тёплой кроватке, они будут приходить к тебе и задавать один и тот же вопрос: за что ты погубил нас. А ты в ужасных муках раскаяния будешь созерцать их блаженные лица, по-детски наивные глаза и свободолюбивую улыбку. Как тебе такая перспектива? Ты сможешь жить с этим дальше? – закричал руководитель группы в микрофон.
