– Сожалею, Вальмар, – сказал он.
Кровь застыла в жилах, и произошла трансформация: ледяной остроконечный снаряд стал продолжением руки Фрижеля. Юноша вонзил его между лопаток бывшего мага растений. Лицо зомби побелело и застыло, его движения замедлились, а потом и вовсе прекратились. Он превратился в ледяную статую. Слеза скатилась по щеке Фрижеля, и зомби-Вальмар развалился на тысячи сверкающих осколков.
Справа от юноши маг воды создала ледяной блок вокруг себя, алхимика и раненого солдата. Вскоре их временное убежище накрыла очередная волна зомби. По приказу Дерина Свейла группа таранкойских разведчиков выпустила сноп стрел. Они со свистом пролетели, вонзившись в тело Аскара Рога, который, казалось, даже не замечал их. В это мгновение он яростно сражался с двумя сарматками, которые медленно отступали, сбитые с толку его кошмарной аурой.
А слева от Фрижеля стоял Эрнальд и смотрел на силуэт своей жены. Он смотрел на неё, не отрывая глаз, и его руки безвольно повисли вдоль тела. Сара подошла к нему, испуская дикие крики. Лишённая своих магических эссенций, она размахивала мечом над лысой головой. Эрнальд чуть посторонился, и она промахнулась. Придя в неистовство от неудачи, зомби ринулась вперёд. И тогда Эрнальд схватил её и прижал к себе.
Зомби извивалась, вырываясь из его рук, и попыталась укусить за шею. Сцена представляла собой странное зрелище. Нежность, проглядывающая в каждом движении Эрнальда, резко контрастировала с пугающими и беспорядочными движениями создания Аскара Рога. Они напоминали двух танцоров, танцующих разные танцы. И в этот момент Фрижель увидел, как дед снял с пояса эссенцию, которая испарилась в его руке. Он снова сжал зомби в объятиях. Она сделала несколько неловких движений в тщетных попытках вырваться. Вдруг по телу Эрнальда пробежал огонь, и зомби превратилась в пепел на его руках.
Глава 41
В течение нескольких мгновений Эрнальд в полном изнеможении стоял с поднятыми руками, обнимающими пустоту. Потом он, сжав кулаки и вытянув шею, повернулся в сторону Владыки мёртвых.
– Аскааар! – выкрикнул он.
И, с остервенением рубя зомби, которые осмеливались подойти к нему, он направился к брату-близнецу Люда Лоу.
– Подожди! – воскликнул Фрижель, которому совсем не хотелось, чтобы его дед один на один сражался с Аскаром Рогом.
Но в тот момент, когда он находился в двух шагах от Эрнальда, сильнейший взрыв потряс западную стену зала. Она тут же рухнула, и раздался вопль, от которого кровь стыла в жилах.
Визер появился в облаке ядовитой пыли, поднятой его снарядом. Визера окружала желтоватая аура, и летел он почти над самым полом.
Фрижель на мгновение пришёл в замешательство, не зная, что делать. И в то же самое время Эрнальд швырнул огненный шар в Аскара, стоявшего к нему лицом. А юноше удалось более явственно рассмотреть чёрный куб, прикреплённый в центре тела визера. Он сразу же узнал шлейф фиолетовых частиц. Скорее всего, Аскар Рог воссоздал этого визера
[23] с помощью первого сундука Эндера, того самого, который зомби Дракон Эндера отобрал у Фрижеля возле портала в Нетер. Фрижель хотел снять с пояса эссенцию, но с ужасом понял, что у него не осталось ни одной. Появление зомби Сары настолько выбило его из колеи, что он использовал их, не считая.
– Абель! Алиса! Идите ко мне! – воскликнул он.
И ринулся к монстру. Его друзья поспешили за ним.
– Помогите мне расправиться с ним, – попросил Фрижель.
– Может быть, лучше сначала заняться Аскаром Рогом? – предположил Абель.
– Думаю, это было бы правильно, – согласилась с ним Алиса. – Как только мы покончим с колдуном, все остальные твари погибнут вместе с ним.
– А можно ли вообще уничтожить его? – спросил Фрижель.
Друзья не нашлись что ответить. Они просто стояли и выжидательно смотрели на Фрижеля.
– Скажи, а лично у тебя есть план? – сказала Алиса.
Фрижель кивнул головой.
– Абель, отвлеки его. А ты, Алиса, защищай меня.
Таранкоец взял лук, натянул тетиву и выпустил три стрелы в визера. Но он, казалось, даже и не заметил этого. И тогда Алиса бросила лечебное зелье таранкойцу.
– Целься точнее, – сказала она, – не считая твоего, у меня остался всего лишь один флакон.
Абель прикрепил его к концу стрелы, прицелился в монстра и выстрелил. Стрела пересекла зал и вонзилась в тело призрака. Аура визера мгновенно покраснела, и в этот раз он громко взвыл, бросившись на таранкойца. Скорость его движений резко увеличилась. Он так близко пролетел над Абелем, что тот закачался и едва устоял на ногах. Потом он повернулся вокруг своей оси и направил в молодого человека отравленный куб. Он разбился о таранкойца, окутав зеленоватым облаком.
Алиса вскрикнула от ужаса, а Абель, пребывая в полном ошеломлении, встал и, шатаясь, сделал несколько шагов.
– Поторопись! – крикнула Алиса Фрижелю. – Сейчас он гораздо могущественнее!
Фрижель закрыл глаза, встав в поток света, проникавшего через окно. Несмотря на страх, от которого сводило живот, он попытался ощутить внутри себя энергию лучей, согревавших руку. И он ощутил!
– Отойди! – крикнул он Алисе.
Поток света, сила и величина которого продолжали неуклонно расти во Фрижеле, становился всё более ослепляющим. Фрижель почувствовал нестерпимое жжение в глазных яблоках, и слёзы потекли по щекам. Свет взорвался в нём. Фрижель сжал кулаки. Он как бы обратил вспять вспышку и мысленно поместил световой куб в стеклянный блок. Юный маг открыл глаза. Мигрень с такой силой обхватила голову, что он едва устоял на ногах. К счастью, Алиса, оказавшись рядом, поддержала его, пока он не обрёл силы. Всё было тёмным и бесформенным, за исключением огромного куба света, который плыл в воздухе. Его создал Фрижель.
– Дай мне ядовитое зелье, – сказал он, обратившись к Алисе.
И он протянул ей руку. Юная воровка задумалась, простояв в нерешительности несколько секунд, поскольку юноша не сразу почувствовал склянку в руке. Но когда визер взвыл снова, её нерешительность тут же испарилась, и она опустила флакон в его руку. Маг отпил немного микстуры, и резкая боль в животе пронзила тело. Он зашатался.
