– Митя, я испугалась страшно…
– Да с чего бы?
– Я думала, они тебя арестуют…
– Приятно видеть в твоем лице кристально чистую перед законом гражданку, – с улыбкой сказал Митя. – Такую, что и законов не знает.
– А что теперь тебе будет?
– А вот, – сказал Митя, показав ей квитанцию. – Есть такая штрафплощадка. Туда машины и мотоциклы заарестовывают. Кого за серьезные дело, кого за пустяк вроде нашего. Пойду я с этим квиточком в сберкассу, уплачу там штрафа аж червонец, в ГАИ мне на нем отметку поставят, а дальше совсем просто: пойду на штрафплощадку и заберу зверя. И можно рассекать дальше, пока опять не попадемся. Всего делов, как видишь, какие там аресты… Поздравляю, гражданка Митина, с первым соприкосновением с миром криминала. Правда, исключительно в качестве свидетеля, но это-то и приятно – в другом качестве к ним лучше не попадать…
– И так же мы теперь? Ты в сберкассу?
– Увы… – сказал Митя. – Конец рабочего дня на носу. Ближайшая сберкасса… ага, на Гастелло. Ну, туда-то мы успеем, а вот ГАИ уже закроется, останется один дежурный, а он такие закорючки не ставит, для этого у них поважнее персоны есть… Ничего, завтра все оформлю. А сейчас… – Он посмотрел на часы. – Есть два варианта: или мы прямо сейчас едем на вечеринку, будем там самыми первыми, или…
– Я сначала домой заеду! – энергично возразила Юлька, критически осмотрев свои простенькие брючки и блузку. – Надену платье покрасивее, подкрашусь чуток… Вечеринка же.
– Юль, я ж тебе уже говорил: вечеринка отнюдь не в отеле «Сагайск», – усмехнулся Митя. – Самая простая времянка.
– Все равно, – непреклонно возразила Юлька. – Первый раз в новой компании, да еще взрослой… Что обо мне подумают, если я такой распустехой приду? Нет уж, нужно соответствовать.
Митя снова усмехнулся, но на этот раз про себя: в ее голосе звучали совершенно женские интонации.
– А еще нужно накраситься чуток.
– Мать разрешает?
– Ну, у нас девчонки уже в седьмом начали… Разрешает, но смотрит, чтобы в меру. И не в школу. Я ей сказала, что иду к Кате на день рожденья.
– Поверила?
– Ну почему же не поверить? А когда она спросила насчет подарка, я сказала, что подарки мы все у Наташи сложили, она ближе всех к Кате живет.
Хитрости они тоже учатся с колыбели, философски подумал Митя.
– Только ты уж побыстрее, – предусмотрительно сказал Митя. – А то придется час тебя ждать…
– Я быстренько, – пообещала Юлька.
Митя давно уже знал, сколько времени требуется женщинам, чтобы принарядиться на торжество – пусть даже такое будничное, как вечеринка во времянке бабы Кати, никак не относившаяся к светским салонам, потому не удивлялся и не сердился, когда «быстренько» растянулось на полчаса. Хорошо еще, всего в квартале от ее дома была автобусная остановка (где они обычно и встречались), где он добросовестно и просидел.
Полчаса ожидания того стоили. Такой причепуренной он Юльку еще не видел: белое платьице, богато расшитое красно-черными узорами в украинском стиле, не мини, но подол на ладонь повыше колен, небольшой вырез, вполне приличный для девятиклассницы, коралловое ожерелье на шее и даже крохотные золотые сережки в ушах. Красивые туфельки, легкий светлый плащик перекинут через руку – вечерами уже становилось прохладно. Трое парней, ожидавших автобус (впрочем, трезвые и приличного вида), уставились на нее с большим интересом, когда она подходила к остановке, но тут же увяли, когда Митя двинулся ей навстречу, с самым что ни на есть хозяйским видом взял под руку и повел прочь.
– Ну как, не стыдно со мной появиться? – с плохо скрытым кокетством спросила Юлька.
– Не то слово… – сказал Митя, не удержавшись от восхищенного взгляда (а кто бы тут удержался?), который она, конечно же, прекрасно заметила, но с тем же свойственным женщинам любого возраста великолепным притворством прикинулась, будто ничего не видела.
– Это папа платье привез, когда водил дальнобой на Львов. И ожерелья такие у них продают.
– А интересно, насчет алкоголя какие инструкции были?
– Ну, как всегда… Родители еще в прошлом году сказали: все равно знаем, что вы уже на школьных вечеринках втихую к бутылочке прикладываетесь, так что ты смотри – по чуть-чуть. Бокал шампанского ради дня рожденья, и не больше… – Юлька тихо засмеялась. – Хотя знает, что выпьем два… Но пьяная я домой никогда не приходила – так, с легким ветерком в голове… Митя, а меня там крепкое пить не заставят?
– Да ну, с чего ты взяла? У нас не шалман какой-нибудь. Да и я тебя в обиду никогда не дал бы. Вообще, есть такой порядок, называется «по-северному»…
– Ага, я знаю, у Куваева читала. Каждый наливает что хочет и пьет сколько хочет.
– Вот именно, – сказал Митя. – Наливай себе бокал и пригубливай помаленьку, никто слова не скажет. Мы ж не благородные доны, дружинников на большую дорогу не выставляем, чтобы затаскивали в замок проезжающих, опять же благородных, и поили до белой горячки…
– Митя… А как мне там держаться? Я же первый раз на взрослую вечеринку иду. С гостями сидела за столом в праздники, но это совсем другое…
– Ну, как? – сказал Митя. – Вечеринка как вечеринка. Сиди, слушай песни и анекдоты, можешь сама какой-нибудь рассказать…
– Только не пошлый.
– Как хочешь. В общем, вписывайся в компанию.
– А там не будут насмешничать, что я… еще только-только в девятом?
– И в голову никому не придет, – искренне сказал Митя. – И не насмешничать будут, а тихо восхищаться, ты сегодня такая очаровательная – спасу нет.
– Ну, ты скажешь… – потупилась она в наигранном смущении. – Митя, а приставать там ко мне никто не будет? Вдруг напьются…
– Ох, Юлька ты, Юлька… – с досадой сказал Митя. – Путаешь ты нас с кем-то. Мы не шпана корявая, если ты еще не поняла. И не блатата окраинная. Приставать к девушке друга – это такой косяк… Жутчее не бывает.
– А я что, девушка друга? – спросила она, глядя в сторону.
– Если хочешь. Хочешь?
– Вот кем никогда еще не была…
– Хочешь? – повторил Митя, приостановился, легонько взял ее за плечи и повернул лицом к себе. – Так хочешь?
Юлька чуточку отвернула личико, помолчала, потом тихо сказала:
– Не знаю…
Дальше ее пытать Митя не стал. Да и пришли уже.
– А собаки здесь нет? – опасливо спросила Юлька, когда он взялся за щеколду.
– Была. Померла от старости, а новой бабуся заводить не стала. Мы у нее лучше собаки – любой лихой человек обойдет… Заходи смело. Здрасте, баба Катя!
Старушка как раз выходила из времянки, вытирая руки о кухонный фартук.
– Добрый вечер, Митенька, – расплылась она в улыбке. – Я там мяса пожарила – из Лоры, между нами говоря, стряпуха не особенная.
