– Простите! – извинился парень, поспешно собирая документы с пола, и вручил их девушке, даже не глядя ей в лицо.
– Ты выглядишь нехорошо, – сказала она.
– Миссис Абигейл? – От удивления Ангела смял некоторые бумаги в руках. – Что вы здесь делаете?
– Нам грозит опасность. Ты не видел Троя?
– Он вышел достаточно давно и не… – Тут Ангеле в голову пришла мысль: а что если именно Трой пробрался в комнату самоуничтожения, чтобы…
– Надеюсь, ты ничего ему не рассказывал, – прервала его Абигейл.
– О чем?
– О том, что я – его мать, а Мейнс – отец.
– Нет, ничего.
– Прекрасно. – У женщины как камень с сердца упал. – Я хочу сама ему все объяснить. А тебе, друг мой, советую пройти обратно к себе в комнату… то есть в комнату Троя.
– Что с Рейденом? Уже приступили к его лечению? – залпом выпалил Ангела. Все это время его интересовали только два вопроса.
Абигейл закатила глаза, будто слышала это от Ангелы в тысячный раз. По этому выражению лица синтоним понял, что она не очень любит детей и подростков. За пять лет обучения в школе стихий он ни разу не видел, чтобы она посмотрела на кого-то из учеников с теплом или добротой. «Куча смазливых надоедливых детишек. Как же они мне надоели! Может, сменить работу?» – казалось, что эти слова в любой момент были готовы соскочить с ее языка.
– Он в порядке, можешь не…
– Миссис Абигейл! – позвал ее один из сотрудников.
– Боже, Гарфи, что такое? – устало спросила она.
Парень в помятой одежде, стараясь отдышаться, указывал куда-то в сторону в надежде, что Абигейл поймет все и без слов.
– Рейден Красс… его нет в палате.
Ангела растерялся. Было такое ощущение, словно его потрясли в замкнутом пространстве и выбили из него все мысли. Он вопросительно посмотрел на бывшую директрису.
– Что? – Абигейл покосилась на синтонима, которому только что сказала, что его друг в порядке. – Разве его не должны были охранять?
Сотрудник отвел глаза в страхе, что начальница прожжет в нем дыру своим пронзительным взглядом.
– Они ничего не помнят. Похоже, кто-то их вырубил.
– Черт! – Абигейл схватилась за телефон, чтобы набрать Мейнса. – Как давно он пропал?
– Мы не знаем.
– А по камерам проверяли?
– Камеры отключены…
– Что?! – Ангела впервые видел Абигейл в таком стрессовом состоянии. Ее трясло от возмущения. – Сначала проникновение в комнату самоуничтожения, а теперь еще и это…
Но тут перед глазами все потемнело. Нет, Эрар не упал в обморок. Потемнело все и у всех – свет пропал. Весь коридор освещали редкие горящие экраны телефонов, но и они начали гаснуть один за другим.
– Что происходит?!
– Это началось!
– Кто-то запустил программу самоуничтожения!
– Выход, боже, где выход?!
– Двери в комнаты не открываются!
Началась паника.
Ангела прижался к двери в комнату Троя, дабы его не сбили растерявшиеся сотрудники «ПН».
– Черт, черт, черт! – ругалась рядом бывшая директриса. – Успокойтесь все! Это говорю я, Абигейл! Нельзя выключить свет во всем «ПН» из комнаты самоуничтожения! Это делается из комнаты питания! Успокойтесь все! Возможно, просто короткое замыкание.
– Но почему же тогда отключились телефоны? Связи нет! – сказала одна из сотрудниц.
Паника не утихала.
Ангелу разбирало любопытство. Что же происходит? Кто в комнате самоуничтожения? Кто забрал Рейдена? Кто выключил питание? Тогда парень понял, что кто-то проник в «ПН». И ему показалось, что этот кто-то в любой миг схватит его за руку и утащит в неизвестность.
«Ангела! Ты меня слышишь? – вдруг услышал он голос в своей голове. Парень вспомнил, что когда-то по неизвестной причине ему удавалось наладить связь с Хармонияс. Но этот голос был не девчачьим, не детским. Его звала девушка. – Ангела, ответь!»
«Я слышу. Кто ты?»
«Ты не узнал меня по голосу? Это я, Мелани».
«Бабушка! Ой, то есть…»
«Тебе нужно выбираться отсюда».
«Но как? Кругом тьма».
«Это я отключила питание, чтобы вызвать суматоху и помочь тебе выбраться».
«А Рейден?..»
«Рейден со мной, не переживай».
«Он в порядке?»
«Поговорим об этом потом. Сейчас это не так важно».
«Что? Как это, не так важно?» – возмущенно спросил Ангела. Он не ожидал услышать такое от Мелани.
«Ангела! – грозно сказала синтоним. – Ты помнишь, в какой стороне выход?»
«Да, мне нужно туда?»
«Именно».
«Но там ведь нет двери».
«Делай, что я тебе говорю. Встань прямо возле стены и жди. И да, желательно закрой глаза, иначе потом будут болеть».
«Но как я, бабуш… Мелани!»
Она больше не отвечала. И Ангела решил действовать. Дабы не потеряться, он шел вдоль стены, изредка наталкиваясь на кого-то. Ангела дошел до угла и свернул направо. Он не знал, находится ли сейчас посередине или рядом с дверью, поэтому, отсчитав двадцать широких шагов, уперся спиной в стену и закрыл глаза.
«Будет глупо, если это не та стена», – подумал он.
– Ангела! Где ты? – услышал он голос Абигейл.
Подросток обрадовался, что вместе со светом у всех выключились гаджеты, а потому найти его во тьме сложнее, чем иголку в стоге сена. Он еще некоторое время слышал зов женщины, продолжая стоять с закрытыми глазами. Внезапно весь коридор залило ярким светом, таким, что даже под закрытыми веками Ангела чувствовал, как он неприятно режет глаза. Но длилось это всего секунду, после чего не было ни холодного света, ни говора сотрудников «ПН», ни голоса Абигейл. Ветер пробрался под его одежду, и тогда он раскрыл глаза. Перед ним была дверь амбара, вокруг лес, а вдалеке – холм, за которым постепенно скрывалось солнце, окрашивая всю округу в розовые оттенки.
– А теперь поговорим о «бабушке», – услышал он сзади грозный голос Мелани, но эта грозность Ангеле показалась комичной. Да и вообще ему было как-то смешно осознавать, что его бабушка выглядит как его ровесница.
– Бабуш… Мелани! – Ангела кинулся обнимать ее, и синтоним застыла с недоумением на лице.
– Нет, ну ты издеваешься! – проворчала она, обнимая парнишку в ответ.
Позади Мелани стоял Рейден, живой и невредимый. Ангела сразу отпрянул от бабушки и подбежал к другу, который наблюдал за ними с широкой, добродушной улыбкой на лице.
– Рейден! Я так рад, что ты в порядке! – Ангела уже раскинул руки для объятий, но Красс лишь протянул руку для пожатия.
