Во время такого обмена мнениями учащийся из Швейцарии заявил, что большинство американцев поддерживают войну, но ему тут же возразили двое учащихся из Америки, у одного из которых дядя был военным и находился в Ираке, а у другого родители имели палестинские корни. При проведении онлайновых виртуальных занятий школьники нередко заводили разговор о проблемах, которые были им близки. Один из американских школьников поинтересовался у швейцарца, может ли он в своем городе приобрести нож и пистолет так же легко, как и в Нью-Йорке
.
Расширение границ классной комнаты дает возможность молодым людям общаться со своими сверстниками по всему миру, ведет к углублению чувства сопереживания. Образование становится в прямом смысле планетарным делом, что ускоряет формирование биосферного сознания.
Расширение среды обучения на глобальном уровне в киберпространстве сопровождается ее расширением на местном уровне в школах. Традиционный барьер, разделяющий классную комнату и местное сообщество, разрушается по мере того, как процесс обучения становится более распределенным и вбирает в себя как формальные, так и неформальные режимы получения образования в более широких и разнообразных социальных пространствах гражданского общества.
В последние 25 лет американские средние школы и колледжи занимаются внедрением программ совмещения образования с общественно полезной деятельностью — образовательной модели, основанной на сопереживании и сотрудничестве. Эта модель кардинальным образом изменила образовательный процесс для миллионов молодых людей. Условиями окончания школы являются работа учеников в качестве волонтеров в ближайших некоммерческих организациях и участие в инициативах местных общин, направленных на оказание помощи нуждающимся и улучшение общего благосостояния. По данным Министерства образования США, четыре из пяти представителей поколения 2000-х принимают участие в общественной деятельности во время учебы в средней школе
.
В Чикаго в рамках инициативы Memory Bridge учащихся из беднейших кварталов в южной части города обучают работе со страдающими болезнью Альцгеймера в домах престарелых. Уникальность чикагской программы заключается в том, что многие учащиеся — это выходцы из мира ужасающей бедности, где наркомания, безудержная преступность и насилие являются образом жизни, а жестокость — стратегией выживания. Оказание поддержки беспомощным старикам, которым с трудом даются самые простые вещи, пробуждает в учащихся сопереживание, позволяет им преодолеть себя и воспитывает долго подавляемое стремление к общению
.
Работа в бесплатных столовых, медицинских пунктах и центрах помощи, участие в экологических проектах, образовательных программах и в сотнях других видов некоммерческой деятельности в ближайшей округе трансформировали процесс обучения. Общение со множеством людей из разных слоев общества привело к заметному усилению чувства сопереживания среди молодых людей. Исследования показывают, что многие учащиеся испытывают глубокое сопереживание, когда оказываются в незнакомой среде, где требуется помощь. Полученный там опыт нередко становится переломным моментом, меняет представление о том, что составляет смысл жизни. В образовательных системах других стран реализуются собственные программы совмещения образования с общественно полезной деятельностью.
В некоторых школах и университетах общественно полезная деятельность встраивается в учебную программу. Изучение предметных областей оживляется прямым участием. Учащиеся получают знания по социологии, политологии, психологии, биологии, математике, музыке, изобразительному искусству, литературе и т.д. как в классе, так и в процессе прямого общения с другими при осуществлении общественно полезной деятельности в местной общине.
Так, учащиеся, которые работают с пожилыми людьми, могут использовать свой опыт при обсуждении на занятиях, посвященных социальным исследованиям, бюджетных приоритетов на федеральном уровне и на уровне штата, а также вопроса об обязанности молодого поколения заботиться о пожилых людях в стареющем обществе. К какой финансовой жертве в пользу уходящего старого поколения должны быть готовы молодые, особенно если это означает отказ от возможностей в будущем сделать более комфортной собственную жизнь? Дискуссии в классной комнате становятся более осмысленными, актуальными и открытыми, когда учащиеся на собственном опыте знают ситуацию.
Горизонтальное обучение
Идея распределенного образования на основе сотрудничества вытекает из того, что если люди совместно решают проблему, то коллективный опыт скорее приводит к желаемым результатам.
Первым из ученых, кто увидел огромную ценность горизонтального обучения, была Л. Аберкромби из больницы Лондонского университета. Во время исследования, проведенного в 1950-х гг., Аберкромби обратила внимание на любопытный факт: если студенты-медики сопровождали врача во время обхода группой и совместно обсуждали состояние больного, то они ставили более точный диагноз, чем в тех случаях, когда участвовали в обходе поодиночке. Взаимодействие в группе позволяло студентам обсуждать гипотезы, выдвигаемые каждым, высказывать мнения, отталкиваться от взаимных наблюдений и в итоге приходить к общему мнению относительно состояния больного.
Мы так привыкли к традиционной среде обучения, что редко отступаем назад и критически смотрим на характер учебного процесса. Мы просто считаем метод нашего обучения фундаментальным методом передачи знаний и принимаем его как нечто само собой разумеющееся. Однако в действительности мы учимся структурировать свою реальность и организовывать наши взаимоотношения с окружающим миром. Кеннет Браффи, профессор английского языка и литературы из Бруклинского колледжа Университета Нью-Йорка, проанализировал ключевые операционные допущения современного процесса обучения и описал их роль в формировании нынешнего образа мыслей.
Браффи начинает с учителя, чья задача заключается в передаче знаний учащимся. Он выполняет ее, устанавливая авторитарные взаимоотношения с каждым учеником. Иначе говоря, учитель вызывает учеников к доске и требует от них рассказать что-то заученное или дать ответ на поставленный вопрос. Предполагается, что каждый ученик должен в точности исполнить задание учителя устно или письменно. Взаимоотношения всегда вертикальные, сверху вниз, и один на один. Взаимодействие учащихся друг с другом — взаимные вопросы или помощь — не приветствуется. Такое поведение подрывает безраздельность влияния учителя и создает альтернативную модель взаимоотношений — горизонтальную и интерактивную. Совместное суждение считается подсказкой. Знания каждого ученика оцениваются индивидуально.
Учащимся внушается мысль о том, что знание — это объективный феномен, который существует в форме битов информации и фактов, и что задача учителя заключается во внедрении этих битов объективного знания в голову каждого из них. Учащиеся быстро понимают по реакции учителя, что на каждый вопрос есть правильный и неправильный ответ. Их нередко осуждают и даже наказывают за изложение собственных субъективных представлений по вопросу перед классом, а высказывание сомнений в отношении взглядов учителя сурово карается. Браффи подводит итог образовательного процесса следующим образом: «Обязанностью ученика в соответствии с фундаментальными правилами обучения является “впитывание” того, что тем или иным образом излагает преподаватель. А преподаватель обязан передать знания учащимся и оценить, как они их усвоили»
.
