• Она – злостная преступница
[4].И последнее, но не менее важное:
• Допускаю, что она и есть сам Сатана.
Глава 14. Ночь накануне величия
Завтрашнее утро – последний срок сдачи доклада о проведённом расследовании.
Сыщики-дилетанты со всего города корпят над своими записками.
Тогда как я лежу в постели и разрабатываю устройство «Ленивый медведь – 2000».
– А меня не волнует, нравится тебе это или нет, – обращаюсь я к своему деловому партнёру. – Установим, и точка.
«Ленивый медведь – 2000» – высокотехнологичное устройство, разработанное мной лично для контроля деятельности моего же партнёра.
Выглядит оно так:
Принцип работы заключается в следующем:
1. Камера высокой чёткости шпионит ведёт наблюдение за моим бизнес-партнёром.
2. Информация с камеры пересылается на компьютер, который фиксирует проявления лени или обжорства со стороны моего партнёра.
3. Камера также фиксирует проявления трудолюбия и ответственности.
4. При фиксации любого проявления, указанного в п. 3, устройство выдаёт медведю куриный наггетс в количестве одной штуки.
Тем не менее Эпик выдвигает уйму возражений.
Его не устраивает:
– название агрегата;
– вторжение в частную жизнь;
– малые размеры порции лакомства.
Также Эпик грозится колотить по «Ленивому медведю – 2000» до тех пор, пока механизм не выплюнет все наггетсы до последнего кусочка.
– Устройство будет изготовлено из медведеупорной стали, – информирую я, – так что желаю удачи!
– Удачи в чём? – раздаётся голос.
Я поднимаю глаза и в дверях моей комнаты вижу маму. Недовольно бурчу.
– Обязательно врываться на каждое совещание?
– У тебя было открыто. К тому же в этом доме наши спальни расположены в разных концах. Мне неуютно оттого, что ты так далеко. – Мама присаживается на краешек кровати и обнимает меня. – Подготовил доклад на конкурс?
– Нет.
– Разве сдавать не завтра?
– Завтра.
– Так твой доклад готов?
Ох, как же я мечтаю о том дне, когда мир оставит меня в покое и перестанет подвергать сомнению мои принципы!
– Всё под контролем, мама. Хочешь меня оскорбить?
– Ну что ты, Тимми, никто тебя не оскорбляет. Просто я знаю, как важен для тебя этот конкурс.
Она целует меня в нос и суёт в руку печенье с арахисовой пастой.
– Специально для тебя испекла, – шепчет мама. – На удачу в завтрашнем состязании.
– Спасибо, – невнятно бормочу я и крепко обнимаю её за шею.
Мама легонько нажимает пальцем на мой нос, как на кнопку звонка.
– Через полчаса – отбой, – говорит она и выходит.
Я провожаю её глазами, потом опускаю взгляд на печеньку в руке. Печеньки уже нет.
Её слямзил вороватый меховой шар, разлёгшийся по соседству.
Глава 15. Когда я доберусь туда на «фениксе»
– Эта колымага может ехать быстрее?
– Не-а, – беззаботно отвечает тётушка, крутя баранку своего старенького «Понтиака-феникса». – Я и так гоню изо всех сил.
– Этой консервной банке лет тридцать, не меньше! – ворчу я. – Почему бы тебе не взять немного денег из кубышки и не купить нормальную машину?
– Потому что мне нравится эта, – заявляет двоюродная бабуля, и в этот момент мотор глохнет. – Ах, чтоб тебя! Вот не любит она правые повороты, и всё. Знаешь такую дорогу в школу, чтобы поворачивать только налево?
Я возмущённо хмыкаю.
Тётя пытается оживить двигатель, но безуспешно, поэтому я выскакиваю из авто.
– Эй, ты куда? – удивляется она.
– В школу, куда же ещё! Побегу со всех ног. Я и так уже часов на пять опоздал.
– Нельзя бежать со всех ног, если у тебя перелом!
– В любом случае выйдет быстрее, чем на этой развалюхе. И вообще, школа всего в трёх кварталах отсюда.
Я хватаю костыль и, хромая, преодолеваю три квартала на максимально возможной скорости. Получается не очень быстро.
Я просто обязан был взять с собой знамя. Ведь на нём начертан девиз моего агентства.
Однако нести его ох как тяжело. В конце концов длинный кусок материи обматывается вокруг моей головы, и я уже не вижу, куда иду.
