По представлениям малийских дагонов, при изначальном браке Неба и Земли половым органом Земли служил муравейник. Когда был сотворен мир, плод этого совокупления, вульва, стала ртом, источником речи и материального искусства – техники ткачества, почерпнутой людьми у муравьев. Ритуалы плодородия по сей день связаны с муравьями. Бесплодные женщины садятся на муравейник, моля бога Амму даровать им детей.
Но польза муравьев для людей не только в этом, еще они учат жилищному строительству. И указывают на источники воды. Дагоны поняли, что рыть колодцы надо под муравейниками.
CDLIII
Янычары
В 1329 г. султан Орхан учредил особый воинский отряд под названием «янычары» (от турецкого «еничери» – «новое ополчение»). У армии янычар была особенность: она состояла из сирот. Турецкие солдаты, грабившие армянские и славянские деревни, забирали маленьких детей и отдавали их в специальное военное училище, отрезанное от мира.
Из этих детей, которых учили только боевому мастерству, вырастали лучшие воины всей Оттоманской империи, без зазрения совести грабившие деревни, где жила их кровная родня. Янычарам никогда не приходило в голову драться с мародерами, перейдя на сторону своих родичей. Зато их могущество внутри самой турецкой армии неуклонно возрастало и в конце концов встревожило султана Махмуда II, который в 1826 г. из страха переворота перебил их и спалил их училище.
CDLIV
Человеческие феромоны
Подобно насекомым, общающимся посредством запахов, человек владеет обонятельным языком и исподволь ведет на нем диалог с себе подобными.
Не располагая передающими антеннами, мы выпускаем в воздух феромоны из подмышек, сосков, волосяного покрова и гениталий. Эти послания улавливаются бессознательно, но от этого не менее эффективны.
У человека 50 миллионов обонятельных нервных окончаний, 50 млн клеток, способных идентифицировать тысячи запахов, тогда как наш язык различает только четыре вкуса.
Как мы пользуемся этим средством коммуникации? В первую очередь, это сексуальность. Мужчину может потянуть к женщине исключительно благодаря исходящему от нее естественному запаху (кстати, часто заглушаемому духами). Другой, чьи феромоны ему «чужды», он может сторониться. Это очень тонкие процессы. Двое не подозревают о происходящем между ними обонятельном диалоге. В этом случае говорят: любовь слепа.
Влияние человеческих феромонов может проявляться в агрессивности. Эффект схож с тем, как они работают у собак: человек, улавливающий обонятельный сигнал «страх», подаваемый противником, испытывает естественное побуждение напасть. Наконец, одно из самых удивительных следствий воздействия человеческих феромонов – это, без сомнения, синхронизация менструальных циклов. Замечено, что при совместном проживании нескольких женщин исходящие от них запахи настраивают организмы, и месячные наступают у них в одно и то же время.
CDLV
Долго считалось…
Долго считалось, что информатика вообще и программы искусственного интеллекта в частности смешают главные человеческие концепции и представят их в новом виде. Короче, от электроники ждали новой философии. Но даже при ином представлении сырье остается тем же самым: это идеи, рождаемые человеческим воображением. Мы в тупике. Лучший способ обновления мысли – выход за рамки человеческого воображения.
CDLVI
Китайские ярмарочные гимнасты
Как следует из анналов Китайской империи, примерно в 115 г. на скалы после долгого дрейфа выбросило потрепанный штормом корабль, похожий на римский.
Из него выбрались акробаты и жонглеры, сразу поспешившие дать обитателям неведомого края представление. Китайцы, разинув рты, глазели на длинноносых чужестранцев, плевавшихся огнем, завязывавших узлом ноги и руки, превращавших лягушек в змей и т. д. Был сделан логичный вывод, что на Западе живут сплошь клоуны и огнеглотатели. Прошло несколько столетий, прежде чем представилась возможность разубедить китайцев.
CDLVII
В детстве я…
В детстве я часами лежал на земле, не сводя глаз с муравейника. Творившееся там казалось мне куда реальнее телевидения. Среди загадок, которые задавал мне муравейник, была такая: почему после учиненного мной разорения одних раненых уносят, а других оставляют умирать? Все как будто одного размера… По каким критериям отбора одного признают достойным внимания, а другим пренебрегают?
CDLVIII
Старики
В Африке умершего старика оплакивают куда горше, чем умершего новорожденного. Ведь старик – кладезь опыта, полезного для всего племени, тогда как новорожденный еще не успел пожить и даже не осознает, что умирает. В Европе горе по новорожденному вызвано мыслью, что, оставшись в живых, он мог бы наделать фантастических дел. Смерть же старика привлекает сравнительно немного внимания. Считается, что он так или иначе успел многое взять от жизни.
CDLIX
666
666 – число зверя (Апокалипсис Иоанна Богослова).
Но кто для кого зверь?
CDLX
Выдержки из разговора
Отрывок из 18-й беседы с королевой Бело-киукиуни:
Муравей: Колесо? Поразительно, что мы не догадались использовать колесо. Ведь все мы видели, как жук-навозник катит свой шарик! Как никто из наших не придумал колесо?
Человек: Как ты собираешься использовать эту информацию?
Муравей: Пока еще не знаю.
Отрывок из 56-й беседы с королевой:
Муравей: Что-то у тебя грустный голос.
Человек: Это барахлит мой орган с запахами. Стоило мне добавить эмоций, как система дала сбой.
Муравей: Я про твою интонацию.
Человек: …
Муравей: Разве ты больше не шлешь сигналов?
Человек: Думаю, это чистое совпадение. Мне и впрямь грустно.
Муравей: Что-то случилось?
Человек: У меня была женщина. У нас люди живут долго, парами, мужчина с женщиной. У меня была женщина, и я потерял ее несколько лет назад. Я ее любил, я не могу ее забыть.
Муравей: Что значит «любить»?
Человек: Может быть, мы одинаково пахли?
CDLXI
Вселенная движется…
