CDXIV
Успех
Муравьи – самые успешные обитатели планеты Земля. Они занимают рекордное количество экологических ниш. Муравьи встречаются в приполярной тундре, в экваториальных джунглях, в европейских лесах, в горах, на дне пропастей, на океанских пляжах, у жерл вулканов, в недрах человеческого жилья. Вот пример экстремальной адаптации: чтобы выдержать зной сахарской пустыни, доходящий до 60 градусов Цельсия, муравей cataglyphis развил уникальную технику выживания. При передвижении он пользуется двумя лапками из шести, чтобы не обжигаться. Он задерживает дыхание, чтобы избежать обезвоживания. Нет ни километра земной суши, где не жили бы муравьи. Муравей построил больше всего городов и деревень на земной поверхности. Он сумел приспособиться ко всем хищникам и ко всем климатическим условиям: к дождям, жаре, засухе, морозам, сырости, ветрам. Как показали недавние исследования, треть животной биомассы в амазонских джунглях – это муравьи и термиты. Их соотношение – 8 муравьев на одного термита.
CDXV
Цестоды
Цестоды – это одноклеточные паразиты, взрослые особи которых обитают в кишечнике дятла. Они выводятся оттуда с экскрементами. Можно подумать, что птица в курсе ситуации – так усердно она бомбардирует муравейники отходами жизнедеятельности. Когда муравьи берутся очистить свое жилище от этих белых пятен, они их поедают и заражаются цестодами. Паразиты препятствуют их росту, меняют окраску панциря, осветляя его. Инфицированный муравей становится вялым, его рефлексы сильно замедляются, и при нападении дятла на муравейник он оказывается его первой жертвой.
Муравьи-альбиносы не только медленнее ползают: посветлевший хитин делает их заметнее в темных лабиринтах муравейника.
CDXVI
Мелкий общий знаменатель
Самый распространенный человеческий опыт, связанный с животным миром, – это встреча с муравьями. Обязательно найдутся такие, кто еще не видел собак, кошек, пчел, змей, но нет людей, которые ни разу не позволяли бы муравьишке поползать по руке или по ноге. Это самый наш распространенный общий опыт. Из ползания муравья по нашей руке мы извлекаем базовую информацию. Первое: муравей колышет усиками, чтобы разобраться, что с ним происходит; второе: он пролезает всюду, где только может; третье: если перекрыть ему дорогу другой рукой, он побежит по ней; четвертое: путь колонне муравьев можно преградить, проведя перед ней черту мокрым пальцем (она становится для них невидимой непреодолимой стеной, которую они в конце концов обогнут). Это знаем мы все. Тем не менее это детское, первичное знание, общее для всех наших предков и современников, оказывается бесполезным. Оно не воспроизводится в школе (там муравья изучают отталкивающим способом: следует запоминать названия частей его тела – зачем, спрашивается?), оно бесполезно при выборе профессии.
CDXVII
Муравьиная кислота
Муравьиная кислота – необходимое для жизни соединение. Она содержится в клетках человека. Во второй половине XIX века ее использовали для консервации пищевых продуктов и для сохранения туш животных. Но главным ее назначением было удаление пятен с тканей. Синтезировать это химическое вещество не умели, поэтому брали непосредственно от насекомых: набивали тысячами муравьев масляный пресс и получали на выходе желтоватую жижу.
После фильтрации этот «сироп из давленых муравьев» продавали во всех уважающих себя бакалеях, где он стоял на полке вместе с другими жидкими пятновыводителями.
CDXVIII
Вопрос пространства-времени
Вокруг атома движутся по своим орбитам электроны, некоторые совсем близко к ядру, некоторые – в удалении. Если под влиянием внешнего события один из электронов вынужден поменять орбиту, происходит выброс энергии в виде света, тепла, излучения.
Переместить электрон из низкого в высокий слой – все равно что подселить кривого в страну слепцов. Он лучится, впечатляет – одним словом, царствует. И наоборот, электрон, перемещенный с верхней орбиты на нижнюю, выглядит дурак дураком.
Таким образом – на манер лазаньи – выстроена вся вселенная. Разные пространства-время соседствуют, находясь в разных слоях. Некоторые скоростные и сложные, некоторые медлительные и нехитрые.
Эта слоистая структура обнаруживается на всех уровнях. Так, шустрый умница-муравей оказывается в среде людей неуклюжей боязливой малявкой. Невежественный двуногий глупец превращается в муравейнике во всесильного бога. Правда, муравьи немало выносят из своих контактов с человеком. Вернувшись к соплеменникам со знанием о более высоком пространстве-времени, муравей приобретает определенную власть над себе подобными.
Добротный способ развития – познать состояние парии в высшем измерении, а потом вернуться в свое, изначальное.
CDXIX
Энергия
При катании на «американских горках» возможны две модели поведения. Одна – оцепенеть в последнем ряду задней вагонетки и крепко зажмуриться. Такой любитель острых ощущений испытывает ужасный страх. Он трепещет от скорости и всякий раз, приоткрывая глаза, еще сильнее боится.
Вторая модель – занять место в первом ряду головной вагонетки, широко открыть глаза и вообразить, что сейчас полетишь, набирая скорость. Такой человек чувствует нарастающее всемогущество. Когда неожиданно раздается громкая рок-музыка, она кажется оглушительным апофеозом бесчеловечности. Но с этим кое-как миришься. При желании можно использовать эту энергию, чтобы лучше усвоить то, что слышишь. Тогда слушатель буквально парит на крыльях немилосердных звуков.
Все, что излучает энергию, представляет опасность, если просто мириться с ним, и обогащает, если направлять себе в пользу.
CDXX
Антропоморфизм
Люди всегда рассуждают одинаково, все подгоняя к своему масштабу и к системе ценностей. Они удовлетворены своими мозгами и гордятся ими. Они считают себя логичными и разумными. Они все видят со своей точки зрения: разум может быть только человеческим, сознание и зрение тоже. Франкенштейн – олицетворение мифа о возможности человека создать другого человека по своему подобию, как Бог сотворил Адама. Пресс-форма-то одна и та же! Даже делая андроидов, люди воспроизводят свое бытие и поведение. Возможно, когда-нибудь у них будет робот-президент, робот – папа римский, но это ничего не изменит в способе их мышления. А ведь этих способов бесконечное количество! Взять хотя бы муравьиный. Инопланетяне наверняка продемонстрируют нам другие примеры.
