— Ну, и какие твои дальнейшие планы по завоеванию сердца Кристины? — нарушив уютную тишину, поинтересовалась Женя. — Раз уж с персиками не получилось… Черт, как же теперь тоже персиков хочется!
— Ничего другого не остается, как просто подойти и познакомиться, — вздохнул я. — Хватит уже тянуть кота за…
Я прокашлялся.
— За хвост? — уточнила Женя.
— За хвост, — кивнул я, — Больше не буду терять время. Тем более, что еще придумать, не знаю.
— Ну, вообще… — начала задумчиво Женя, глядя в потолок, — есть у меня одно предложение.
— Какое? — оживился я.
— Как ты относишься к яхтам? — глядя мне в глаза, поинтересовалась Женька.
— Очень положительно, — отозвался я. Глупый вопрос. Как еще к ним можно относиться?
— Тогда могу организовать для вас небольшую морскую прогулку. Чем тебе, Косточка, не романтика?
— Очень даже романтика! Здорово, Жентос, спасибо! — улыбнулся я девчонке. Пожалуй, хороший повод для знакомства: не составите ли вы мне компанию? Прокатимся на яхте по глади морской. Можно купить клубнику и шампанское…
— Ну, все! — непонятно чему обрадовалась Женька, — Договорились! Тогда завтра днем жду тебя на пристани…
Женя подробно объяснила, как мне найти ее и, заодно, яхту. Значит, с утра за завтраком мне кровь из носу нужно будет завести свой первый разговор с Кристиной.
— Ну, все, доедай булки! — приказала Женька, — А то пропадут! Много напекла, мы с дедушкой все не осилим…
Я с превеликим удовольствием исполнил Женин приказ.
— Слушай, Женя, — обратился я к девчонке, уже стоя в дверях, — А ты, оказывается, превосходная хозяйка! Завидная невеста! Жених-то у тебя есть?
— Вот, давай, сначала тебя женим, а потом и мной займемся! — возмутилась Женька, — И вообще, кто такие вопросы задает? Ты, Костя, точно, как бабушка!
* * *
Вечером на побережье разразилась настоящая гроза. После душного дня, это было настоящим спасением. Я распахнул балконную дверь и погасил свет в номере. Белый тюль надулся парусом. Я достал из мини-бара бутылочку пива, расположился на большой кровати и включил телевизор. Переключая каналы, я остановил свой выбор на любимых «Симпсонах».
Правда, слушал, о чем говорят главные герои в пол-уха. Попивая пиво, я вспомнил наш с Женей разговор. Когда я рассказал девчонке, с какой целью приехал в этот город, она прямо спросила:
— Ты любишь свою работу?
И я, впервые в жизни, честно ответил на этот вопрос:
— Нет.
— Тогда зачем же ты там работаешь? — искренне удивилась Женька.
А вот на это я ответа найти не смог. Сам тысячу раз задавался этим. Наверняка, приди я к отцу и скажи ему прямо: это не мое, родитель меня отпустил бы. Что скрывать, я не лучший работник в его компании. Я часто опаздываю, клюю носом на общих собраниях, забываю о важных поручениях начальства… Но это не означает, что я непунктуальный, невнимательный и тупой. Просто мне это неинтересно, и я не могу и не хочу с этим бороться. Если меня увлекает какая-то идея, я могу ночами не спать, вставать в шесть утра и приступать к ее реализации. Так обычно мой разум похищает моделирование кораблей… Или же в подростковом возрасте, я решил освоить скейтбординг. Сколько же шишек тогда было набито. Но все-таки, спустя месяцы усердных тренировок, я освоил множество трюков и даже одержал победу на местных соревнованиях. Тогда казалось, что мне, счастливому, сдался целый мир.
— Не всегда мы живем так, как нам хочется, — неопределенно ответил я Жене.
— Глупости, — фыркнула Женька.
— В тебе говорит твой юношеский максимализм.
— Пусть! — упрямо ответила Женя, — Я знаю, с чем будет связана моя взрослая жизнь. И никто не сможет мне в этом помешать.
Я пожал плечами. Всякий раз, когда я решал, что буду жить по такому же принципу, меня что-то останавливало. Я думаю, это были бесконечная благодарность и любовь к отцу, а также страх его разочаровать.
За окном шипел дождь, шелестели мокрые деревья. Я соскучился по дождю, в моем городе он частый гость. Здесь же в это время года царит настоящая засуха.
Гром раздался одновременно со стуком в дверь. Я нехотя поднялся с кровати. Наверняка это Юрка явился. Уже третий день мы с ним практически не общались. Друг, как он мне говорил, «улаживал свои личные дела». Похоже, «атомная война» не отпускала Юру. Долг Отчизне.
Распахивая дверь, я уже продумал у себя в голове несколько фраз для друга, дабы его подколоть. Что-то из разряда: «Господи, вернулся! Живой!». Но произнести их мне не удалось. На пороге стояла Кристина.
Глава четвертая
В моей голове тут же непроизвольно заиграла песня «Счастье вдруг в тишине постучало в двери…». Кристина стояла в милой джинсовой юбке, светлом топе и накинутом на плечи бежевом кардигане. Я же отворил дверь в белой футболке, боксерах и белых носках. Неудобно появляться перед девушкой своей мечты в таком непотребном виде. Но кто ж знал.
— Одну секунду, — произнес я и скрылся за дверью. Благо, вещи мои всегда находились в творческом беспорядке, и свои шорты я быстро отыскал брошенными на спинку стула. Я надел их и распахнул дверь шире:
— Проходите, пожалуйста!
— Ой, нет-нет, — смущенно забормотала Кристина, — Простите, я, наверное, не вовремя… Но у меня такое дело…
Я вопросительно взглянул на нее:
— Вы, может быть, не знаете, но я ваша соседка… Точнее, мой номер тридцатый, предпоследняя дверь по коридору…
Она шутит? Еще бы я не знал, что она моя соседка! Господи, как же мило она смущается!
— Я, честно, понятия не имела, к кому обратиться… Парня, что живет через стенку, я, признаться, побаиваюсь! — тихо произнесла Кристина. — Он такой угрюмый! Кажется, будто всегда без настроения…
Я вспомнил про бородатого Евгения и про себя усмехнулся. Надеюсь, хоть букет полевых цветов и открытка с признанием на миг сделали его счастливее.
— А в других трех номерах мне никто не открыл! — продолжила Кристина.
За окном вновь громыхнул гром. Девушка вздрогнула.
— Ого! — еле слышно произнесла она, — Я как раз насчет грозы… У вас показывает телевизор?
В этот момент из моей комнаты донесся голос Гомера Симпсона: «Не расстраивайся, что у нас нет денег. Ведь есть вещи, которые нельзя купить ни за какие деньги, вот, например, динозавра!».
— Как видите: есть! — улыбнулся я.
Кристина рассмеялась:
— Действительно! Я думала, может, так на всем этаже… А, оказывается, только у меня. Тогда мне лучше спуститься на ресепшн.
— Постойте! — хрипло возразил я, — Быть может, гм, я могу посмотреть ваш телевизор?
