Вынырнув, я подплыл к крутому берегу, ухватился за торчащие горячие камни и забрался наверх. Я, конечно, мог обсохнуть по дороге с пляжа, но для меня, северного человека, было диким тащиться полпути в одних плавках. Диким и неэтичным. Поэтому я расположился на песке и накинул футболку на голову, дабы не получить солнечный удар.
— Привет, — неожиданно раздался девичий голос сверху, — Свои старые косточки на солнышке греешь?
Мне даже необязательно было стягивать с головы футболку и оборачиваться, чтобы понять, кто ко мне обращается.
— И тебе, здравствуй, Женечка, — ответил я.
Женька плюхнулась рядом. Я приподнял край одежды с глаз и оглядел девчонку. Сегодня она была в джинсовых шортах и свободной легкой рубашке с закатанными рукавами.
— Же-е-е-ня-я-я! — донесся до нас мальчишеский голос, — Тебя жда-а-ать? Твои удочки у на-а-ас!
— Жди! — коротко рявкнула Женька практически мне в самое ухо. Я даже поморщился.
— Ты ходила на рыбалку? — удивился я.
— Ну, да, — спокойно пожала плечами Женя, — На лодках. Хочешь, в следующий раз тебя с собой возьмем?
Я представил себе перспективу рыбалки с детьми. Нет, спасибо.
— Странное занятие для девочки, — брякнул я.
— Ты удивлен, что я не лежу на пляже кверху пузом? — вздернула брови Женька.
Я промолчал. Если честно, удивлен. Женькино времяпрепровождение меня, действительно, вводило в ступор. Интересно, у девчонки есть подруги? Она все время тусуется с ребятами.
— Тебе все равно не понять, — горько усмехнулась Женька, поднимаясь обратно на ноги, — Приятного принятия солнечных ванн!
— Погоди! — остановил я Женю, — Как мне доехать до вашего местного рынка?
— Проще простого, Косточка, — вздохнула Женя. Эта «Косточка» меня покоробила. Что за панибратство к взрослому человеку? Но я промолчал. Себе дороже. Не хотелось вступать в полемику с Женей, — От твоего отеля ходит автобус и маршрутное такси. Остановка в паре сотен метров… А тебе зачем туда? Тебя не кормят?
— Мне нужны персики, — ответил я.
— Персики? — удивилась Женька, — А в отеле разве не дают?
— Не-а.
— А тебе приспичило?
— Ага.
— Ты прям как беременный, — захихикала Женя. Я не разделял ее веселья.
— Персики хочет Кристина, — не выдержал я.
— А-а-а, — Женька опять села рядом со мной на песок, — Кристина — эта та девица, что живет в одном номере с бородатым Николаем Валуевым?
— Они живут в разных номерах, — поправил я девчонку.
— Конечно, в разных, — согласилась сердито Женька, — Ты же их перепутал!
— Какая ты злопамятная девочка, — бросил я не менее сердито.
Со стороны кустов вновь донеслось:
— Же-е-е-ня-я-я!
— Да ща-а-ас! — опять гаркнула мне в ухо Женька.
— А, знаешь, — начала она, — Я в курсе, где продаются персики в сто раз сочнее, чем на рынке!
— Правда? — обрадовался я, — Мне нужен самый вкусный персик!
— Будет тебе самый вкусный, — пообещала Женя, — У нас тут в городе есть одна семья, кавказцы… Вот у них самые волшебные фрукты! И персики — в том числе. Думаю, тебе это все практически даром обойдется. Сейчас ведь самый сезон. А вообще можно в любой сад залезть, они так, на земле валяются…
Перед моими глазами тут же всплыла картинка, как я, взрослый парень, лезу с Женькой в чужой сад…
— Нет, спасибо. Женя, что у тебя за криминальные наклонности?
— Нет у меня никаких наклонностей, — буркнула Женька, — Тогда иди к кавказцам. Твоя Кристина язык проглотит, такие вкусные персики…
Женька так расхваливала дивный фрукт, я даже решил, что она в доле с этой кавказской семьей.
— Ладно-ладно, а как мне до них добраться?
— Один заплутаешь, — деловито отозвалась Женя. — Тут, в принципе, можно пешком дойти. Это куда ближе рынка. Не придется полдня на автобусе тащиться! Давай, поднимайся, покажу дорогу.
Я быстро натянул майку и шорты.
— Ста-а-ас, — заорала Женька, — Иди-и-и-те без меня-я-я!
И добавила тише:
— Ну, что, готов?
— А ты босиком пойдешь? — удивился я.
— Ой.
Женька опять сложила руки рупором:
— Ста-а-ас, кинь мои ке-е-еды-ы!
На нас уже с нескрываемым недовольством оборачивались некоторые отдыхающие. Еще бы, такой ор стоит на весь пляж. Из кустов появился тот самый Стас, с которым перекрикивалась Женька. На вид мальчишке было лет пятнадцать. Наверное, он ниже Жени на целую голову. В нас, один за другим, полетели два поношенных Женькиных кеда. Один едва не попал мне по лицу.
— Ничего личного, чувак! — пожал плечами Стас. Я уже проклинал все на свете, что опять связался с Женей. Мог поинтересоваться у персонала отеля, как доехать до рынка. Почему я опять послушался эту малолетку? Хотя, букет тогда и вправду получился отменным. Жаль, не пригодился. Надеюсь, про персики она не соврала.
* * *
— Постой здесь! — приказала мне Женя, — Сейчас посмотрю, на месте ли они. Обычно палатка — за тем углом!
Девчонка указала рукой на большой белый дом.
— Почему я не могу пойти с тобой? — удивился я.
— Ты что! — засмеялась Женя, — У тебя ж на роже написано: «турист». Они тебя так раскрутят, мама не горюй. Купишь персик по цене изумрудных орешков!
— Ты же сказала, что сейчас самый сезон, и они мне обойдутся даром! — прищурился я.
— Для местных — да! — подмигнула мне Женя, — А вот для туристов: извольте! Надо же нам на что-то жить.
Женя тяжело по-взрослому вздохнула, а затем похлопала меня по плечу:
— Ну, давай, брат, не скучай!
И она бодро направилась за свежепобеленный дом.
Я остался один посреди почти пустынной улицы. Изредка здесь проезжала машина или проходил кто-то из туристов с надутым ярким матрасом в руках или полотенцем на плече. Странно, где все? Хотя, глупый вопрос. Одни пережидают самую жару дома, другие — наверняка на пляже.
Мне кажется, я прождал Женю целую вечность, прежде, чем она, наконец, показалась из-за угла. В руках девчонка с трудом тащила огромный мешок с персиками. В таких обычно хранят картошку… Но столько фруктов в нем я видел впервые.
— Куда столько? — бросился я Женьке на помощь, — Ты же надорвешься! Ты это все купила?
Я не верил своим глазам.
— Ты только представь, Костя! — как-то обескуражено произнесла Женя, — Этот мешок стоял просто так на улице!
— Как это: просто так? — удивился я.
