— Это папа! — расцвела Наташа, — Все, Костя, можешь идти! Ты большой молодец! Но теперь я в безопасности! Скоро вся эта история закончится…
Я отдалялся от сквера, то и дело оборачиваясь. Я видел, как к Наташе подошел высокий седовласый мужчина в дорогом костюме. Около машины остались охранники. В голове моей сейчас вертелся только один вопрос: какого черта Наташа с таким непростым отцом плетет на пляже косички?
Обратно я возвращался тем же путем, через кафе. Народу в нем уже значительно прибавилось. Огромная курица по-прежнему топталась неподалеку. Я подошел сзади, взял ее за огромное поролоновое крыло…
— Спасибо тебе! — громко проговорил я.
Курица резко обернулась.
— О! — воскликнула она знакомым голосом, — Привет лунатикам!
— Я так и думал, что это ты! — щурясь на жарком солнце, улыбнулся я «птице». В раскрытом от удивления клюве я увидел довольное Женькино лицо.
— Я думал, ты на меня обиделась за вчерашнее!
— Вот еще! — фыркнула Женя.
— Быстро бегаешь, — все еще улыбался я, — Что ты тут делаешь вообще в таком виде?
— Я же тебе тогда говорила, что пришла устраиваться на работу! — пояснила мне Женя.
— Надеюсь, тебе не влетело за этот спектакль от начальства?
— Напротив, еще и к награде приставили! — ответила Женя.
— Серьезно? — удивился я.
— Конечно же, нет! — рассердилась Женька, вскинув «крылья», — Видишь, фартук порвала?
Немного погодя, девчонка затараторила:
— Я соврала, что пыталась поймать грабителей. Погнались за человеком, я предотвратила преступление. Когда стали выяснять, что, да как, предложили вызвать полицию. Ну, эти типы дали деру. Видимо, у них, действительно, рыльце в пушку… Это меня и спасло от позора. Даже похвалили. Но сообщили, что девочкам так поступать вроде как не по статусу… Слушай, когда ты перестанешь вляпываться в неприятности? — внезапно обратилась ко мне Женя.
— Самому интересно, — простодушно ответил я. Какое счастье, что Женька встретилась мне на пути.
— Ты, правда, поступила смело и очень меня выручила! — доверительно сообщил я девчонке, — И я хочу что-нибудь сделать для тебя!
— Сделай для меня одолжение: проваливай! — смущенно буркнула Женька.
— Серьезно! — не отставал я от огромной «курицы», — Я сделаю для тебя все, что угодно! Клянусь!
Кажется, я выкрикнул это чересчур громко и высокопарно, проходящие мимо люди покосились на нас, экстравагантную парочку.
— Хорошо-хорошо! — сдалась Женька, — Моя смена закончится через пару часов. В этом костюме такая духотища!
Девчонка демонстративно помахала большим крылом.
— Забегу домой, приму душ. А днем мне, и вправду, понадобиться твоя помощь!
— Я к твоим услугам! — с готовностью отозвался я. Почему-то перспектива провести день с Женей меня очень прельщала. Хотя в начале нашего знакомства я всеми силами пытался избежать ее общества.
— Слушай, а твоя… в вишневом платье. Не заревнует? — между делом поинтересовалась Женя.
Мне не хотелось посвящать Женьку в свои личные дела, говорить, что с Кристиной у нас все не так гладко, как могло быть. К чему девчонке эта информация? Я внимательно осмотрел большую ростовую куклу, которая забавно переминалась с ноги на ногу.
— Придется ей признаться, что встретил на улице такую цыпочку, что не смог устоять! — засмеялся я.
Глава четырнадцатая
Юрка аккуратно раскладывал свернутые рубашки стопкой по цвету. На полу лежал открытый чемодан. Друг прибавил громкости на музыкальном центре и, пританцовывая под песни Сэма Смита, продолжил собирать свои вещи.
«Ты говоришь, что я сумасшедший,
Потому что ты думаешь,
Что я не знаю, что ты сделала.
Но когда ты зовешь меня „малыш“,
Я знаю, что я у тебя не единственный»,
— жаловался из колонок Смит.
— Поверить не могу, что ты меня бросаешь, — угрюмо сказал я. Разлегшись на кровати друга, я театрально прикрыл лицо ладонью, — Мог бы подождать еще пару дней, вместе бы уехали. А еще мне теперь проводить совещание вместо тебя перед нашими…
— Тренируйся быть руководителем! Объяснишь коллегам, что я без памяти влюблен! — беспечно ответил Юрка.
— Поверить не могу, — опять начал я, — Что ты без памяти влюблен…
— Сам себя не узнаю, — счастливо улыбнулся Юрка.
— Ну, я за тебя рад, дружище! — честно признался я.
Юрка принял решение на какое-то время все-таки увезти Наташу из города. Пока вся эта история с компроматом и бывшим мужем не уляжется. И чем быстрее, тем лучше. Думаю, отец сильно удивится, когда узнает, по какой причине Юра смотал удочки с курорта пораньше. Да, что там отец… Каждый усомнится в правдивости всей этой истории. Ведь Юрка — ловелас с многолетним стажем. Думаю, многим потом захочется посмотреть, кто смог остепенить нашего жеребца. Неужели Наташа с дочерью переедут в наш город, и Юрка заодно станет новоиспеченным отчимом?
— А знаешь, во что я не могу поверить больше всего? — начал Юрка.
— Ну-ка? — заинтересовался я.
— Что я в первый раз в жизни иду знакомиться с отцом своей девушки. Представляешь, за тридцать лет ни разу не доводилось!
— Поздравляю тебя! — отозвался я.
Юрка задумчиво продолжал:
— Вообще-то волнительно немного. Вдруг я ему не понравлюсь?
— Юра, не хочу тебя пугать, но я его видел со стороны… Очень крутой и непростой мужик! Поэтому даже не знаю, чего тебе от вашей встречи ожидать.
— Спасибо, Костян, я знал, что ты меня приободришь! — кисло улыбнулся Юрка.
— Вообще в таких знакомствах нет ничего страшного! — тоном бывалого продолжил я, — Вот недавно одна знакомая девушка представила меня своему дедушке, который ее всю жизнь воспитывал…
— Ну, и как все прошло? — заинтересовался Юра, — Ты ему понравился?
— Вообще-то, по-моему, не очень приглянулся, — на сей раз кисло улыбнулся я.
— Спасибо, Костян, ты здорово приободрил меня дважды! — покачал головой Юрка.
Я расхохотался:
— Да, брось! Вам не по семнадцать! Вы взрослые люди! Вряд ли отец Наташи после знакомства с тобой запретит дочери сбегать со своим новоявленным женишком… Ромео.
Юрка кинул в меня свою мятую футболку.
— Лучше молчи! — раздраженно проговорил друг.
Я продолжил беззвучно смеяться. Мне нравилось выводить из себя Юрку. Тем более, что с его темпераментом сделать это было проще простого. Реагируй он на мои слова по-другому, возможно, мне было бы не так интересно его подкалывать.
