— Наверное, тот, кто эту должность по праву заслужил? — уточнил я.
— Поверить не могу! — отец закачал головой, — Я вырастил девчонку! Кому из друзей расскажи, что ты учудил — так не поверят же!
Отец замолчал. Я слышал только, как тикают часы, что стояли на прикроватной тумбочке в моем номере. Этот звук сейчас раздражал.
— Что плохого в том, что я хочу добиться чего-то сам?.. К тому же… — неуверенно начал я.
— Ты раньше не мог это сказать, когда выбирал институт? — перебил меня отец.
Тут же в памяти всплыл солнечный летний день, когда вернулся домой с тренировки (тогда я, по настоянию отца, еще продолжал заниматься футболом), и на пороге меня встретил счастливый отец.
— Ты представить себе не можешь! — воскликнул он, — Я тебе такое устроил, всю жизнь мне благодарен будешь!
Я уставился на родителя:
— Пап, ты о чем?
— Я обо всем договорился: будешь обучаться в лучшем вузе нашего города! Причем, на бюджете! Еще и стипендию каждый месяц выплачивать будут!
Я обреченно бросил сумку с формой в прихожей и отправился в ванную. Закрывшись, я пару минут собирался с мыслями. Хотел ведь поговорить с отцом по поводу поступления в морскую академию, но все время оттягивал этот неприятный разговор, и вот… не успел.
— Могу я узнать хотя бы, что за специальность? — хрипло поинтересовался я у отца через дверь.
— Информатика и вычислительная техника! — счастливо отозвался отец, — Зря ты что ли физику сдавал?
Физику я сдавал совершенно не для этой специальности и, как оказалось, действительно, зря…
— Не смей мне перечить! — между тем, разорялся по ту сторону монитора мой отец, — Уму непостижимо! Я всю жизнь ему посвящаю, из кожи вон лезу, чтобы у этого мальчишки все было, а он? Свинья ты, Константин! Ведь вроде взрослый человек…
Я уставился в одну точку, не смея взглянуть в экран ноутбука.
— Ты о матери подумал, мальчишка? — продолжал отец, — Как ей будет горько и стыдно за то, что мы вырастили такого неблагодарного сына! Который не может оправдать наши надежды!
Давить на чувства отец может профессионально. В крайних случаях опять подключает мать. За столько лет натренировался.
— Костя? Что ты молчишь, в конце-то концов? Со связью что-то?..
Раз уж разочаровывать родителей, то до конца. Я в первый раз не попрощался с отцом. Глубоко вздохнув, просто захлопнул крышку ноутбука.
* * *
Кристина недовольно осматривала свою пиццу:
— Лук… в пицце… Ненавижу лук!
Я отстраненно пялился на потемневшую линию горизонта. После разговора с отцом настроение было прескверным.
Мы сидели на небольшой веранде местного кафе, который располагался практически на самом берегу. Вид отсюда открывался потрясающий. Кристина была в своем прекрасном вишневом платье.
— Знаешь, о чем я думаю? — спросила она.
— О том, как они умудрились впихнуть в пиццу лук?
— Да, ну тебя! — махнула рукой Кристина, — Не знаю, какая муха тебя сегодня укусила… Что плохого у тебя случилось?
Что плохого? Да, в принципе ничего. Как и хорошего. Хотя, вру. Из хорошего у меня потрясающий закат и теплое море на расстоянии вытянутой руки. Почему-то мы с Кристиной ни разу толком не говорили по душам. Не хотелось грузить ее своими проблемами. Обсуждали фильмы, погоду, вспоминали какие-то нелепые истории из детства. Но я никогда не говорил, что по-настоящему волнует меня. А она никогда не рассказывала, что трогает ее. Такой парадокс. Будто в такой южной романтической обстановке было запретом затрагивать такие щепетильные грузящие нас темы.
Я заметил, как на веранду поднялся уже знакомый мне седовласый мужчина. Это Женькин дедушка. Под руку он вел элегантную нарядную женщину. На вид ей было около пятидесяти лет. Пара села за ближайший столик. Я встретился взглядом с Женькиным дедушкой, хотел приветливо ему кивнуть, но глаза мужчины были такими холодными и сердитыми, что я даже растерялся. Кристина обернулась, внимательно посмотрела на новоприбывших, которым суетливый официант уже протягивал две папки с меню, и с интересом взглянула на меня.
— Ты его знаешь? — спросила девушка.
— Постольку поскольку, — неопределенно ответил я. — Кажется, он рыбак…
— Он на лодочной станции работает, — со знанием перебила меня Кристина, — У него можно взять моторку и выбраться в открытое море.
— Вот как, — кивнул я, — Ну, значит, одно другому не мешает. Откуда только ты все это знаешь?
— Я столько времени провожу на пляже, — рассмеялась Кристина, — Я уже, кажется, всех местных знаю! Вообще, я очень наблюдательная!
Интересно, а Женьку она заприметила? Все-таки колоритный персонаж.
Я сделал глоток вина и непроизвольно вновь глянул за соседний столик. Женькин дедушка буквально буровил меня сердитым взглядом. Я чуть не поперхнулся. Что я ему сделал? Он даже не обращал внимания на свою спутницу, так внимательно разглядывал меня и Кристину.
— Странно, — начала шепотом Кристина, — Почему он так пялится на тебя?
— Мне откуда знать, — искренне ответил я.
— Вообще это очень добрый, обходительный мужчина, — задумчиво продолжила Кристина, — Сколько раз обращала внимание: помогает женщинам и детям забраться или спуститься с судна, при этом улыбчивый такой…
— Может, просто не его день? — предположил я. Мне не хотелось развивать эту тему.
— Может, — кивнула Кристина, — Тем более, если вы особо не знакомы… Сегодня вообще тяжкий день. Я потеряла любимую помаду, еще вот пицца с луком!
— Тебе прекрасно без макияжа, — серьезно сказал я, взяв при этом в свою ладонь ее нежную ладошку, — Так о чем ты там думала?
Кристина внимательно посмотрела мне в глаза:
— Костя, ты когда-нибудь любил?
— Нет, — прямо и честно ответил я.
— Ты ответил, даже не задумываясь, — ухмыльнулась Кристина.
— Зато честно.
Я видел, что Кристину мой ответ отчего-то не устроил. Она высвободила свою руку из моей.
— Через неделю мы расстанемся, — вздохнула девушка, — А я до сих пор не могу понять, что между нами вообще происходит… У меня нет никаких гарантий! Мы с тобой даже ни разу не были близки…
Это правда. Кристина так ни разу не пустила меня ночью за порог своего номера. А я… не мог же я взять ее силой?
— Потому что я так не могу, Костя! — продолжала сбивчиво девушка, — Я не такая! Мне нужны гарантии!
Я видел, как она покраснела и разволновалась. Но о каких гарантиях она говорит?
— Если ты о том, — задумчиво начал я, — Каким я вижу нашу жизнь в будущем, то… Я, пожалуй, мог бы как-нибудь заглянуть в ваш город.
