Вот уже несколько ночей, лежа в постели и прислушиваясь к сонному дыханию Рафа, она воображала, как это происходит. Ее тело таяло от желания, когда она представляла себе этот поцелуй, и вдруг осознала, что отчаянно хочет, чтобы фантазии стали реальностью. Она мечтала, чтобы Раф поцеловал ее.
Но это невозможно, значит, ничего подобного не произойдет. О, ему, похоже, нравилось ее общество. Он все так же охотно ей улыбался. Но в его взгляде что-то неуловимо изменилось. Да. В его взгляде появилась странная настороженность. Исчезло ощущение близости, которое связывало их раньше, потому что он почти сразу отводил взгляд, не осмеливаясь долго смотреть на нее.
Потому что он хотел избежать этой близости?
Или же почувствовал ее страх?
Мика терялась в вопросах, которых становилось все больше и больше. Ее мысли путались.
Как она поведет себя, если ей представится второй шанс?
Выходит, она мечтает о втором шансе?
В глубине души она действительно этого хотела. А иначе не шепнула бы вчера Марко, что неплохо было бы дать Рафу выходной в тот же день, что и ей. Она не рассказала бы Рафу о своем намерении посетить долину старинных мельниц в Амальфи, как бы между прочим пригласив его с собой, если ему вдруг будет нечем заняться в выходной.
Они не оказались бы сейчас здесь, на центральной площади Амальфи, рядом со ступенями, ведущими в собор. Разглядывая узкие, вымощенные камнем улочки, они пытались решить, по какой из них лучше подняться на холм, откуда можно добраться до долины.
Мимо них прошла женщина с маленькой собачкой. Она взглянула на Рафа и, остановившись, с улыбкой спросила, может ли она чем-нибудь помочь.
– Да, – ответил Раф. – Не подскажете, как нам добраться до Долины Мельниц?
– Ах… Долина Мельниц… Поднимитесь вверх по главной улице, к собору Святого Андрея…
Мика слушала объяснения женщины, с интересом наблюдая за поведением незнакомки. Интересно, знает ли Раф о том, какое впечатление производит на женщин? Конечно, знает, решила она. И как он может об этом не знать?
И он наверняка мог заполучить любую женщину, какую только пожелает.
Но неужели ей остается только мечтать о том, что он мог бы пожелать ее?
Ответ на этот вопрос был прост. Конечно, она может о таком только мечтать. Раф относится к ней как к другу, не больше. Но возможно, их встреча стала лучшим подарком, который ей преподнесла судьба. Мика размышляла о том, что влечение к Рафу стало первым шагом на пути к тому, чтобы наконец начать жить нормальной жизнью. Ей стоит задуматься об отношениях с мужчиной, который однажды появится в ее жизни. С мужчиной, который захочет быть с ней.
И это будет мужчина, не похожий на Рафа…
Женщина с собачкой отправилась дальше.
– Ты понял, как нам туда добраться? – спросила Мика.
Глаза Рафа казались непроницаемыми.
– Да. Пойдем. – Странно, но радость Мики слегка померкла.
– Мы пройдем мимо музея бумаги. Ты ведь хочешь зайти туда?
– Ну-у… – Мика слегка обогнала Рафа. – Он все равно еще закрыт. Я зайду туда на обратном пути. Но тебе не обязательно идти со мной, если ты не любишь музеи.
Они молча направились вперед и, миновав музей, оказались у подножия лестницы, ведущей на вершину холма. Раф первым двинулся вверх по ступеням, а Мика последовала за ним. Они по-прежнему молчали, и вскоре тишина сделалась неловкой.
– Мы можем ненадолго остановиться? Я хочу сфотографировать вон ту лимонную рощу.
Раф остановился. Он обернулся и пристально посмотрел Мике в глаза. Впервые ей стало не по себе от его взгляда.
– Ты хочешь это сделать одна?
– Что? Нет… конечно нет.
– Но ведь ты хочешь пойти в музей одна?
– Нет… я… – Мика вспомнила их недавний разговор. Она была немного не в себе, когда обронила это замечание. В тот момент она думала о том, что у них с Рафом нет будущего и в ее жизни непременно должен появиться другой мужчина… – Просто некоторые люди не любят музеи, понимаешь? Я не хочу наскучить тебе.
Он по-прежнему не сводил с нее глаз.
– Мне никогда не скучно с тобой, Мика.
О боже… неужели странное притяжение между ними снова вернулось?
И этот взгляд. Она могла бы раствориться в нем, если бы позволила себе.
Возможно, она уже ничего не могла с собой поделать…
– И мне тоже. – Мика почувствовала, как у нее неожиданно замерло сердце. – С тобой… очень приятно общаться, Раф. – Она отвела глаза, внезапно ощутив непреодолимое смущение. Чтобы отвлечься, она достала фотоаппарат из футляра. – Гм… здорово дружить с человеком, с которым так легко и весело проводить время.
– Но ты не скучала бы и одна, если бы мы не встретились, не так ли?
– У меня просто не было бы другого выбора. – Мика внимательно разглядывала ряды лимонных деревьев, растущих на склонах холма. Крупные ярко-желтые драгоценные камни, сверкавшие на фоне зеленой шелковистой листвы. – Но наслаждаться жизнью в компании гораздо лучше. Чувствуешь себя… ну, даже не знаю… более живой…
– Пожалуй… – Раф задумчиво кивнул в ответ. – Понимаю. Говорят, одна голова хорошо, а две лучше. Думаю, эту пословицу можно использовать, когда дело касается не только проблем, но и развлечений.
Они двинулись дальше. Мика по-прежнему сжимала в руке фотоаппарат. Как же восхитительно было просто идти вперед вместе с ним. Они вошли в лес, где лишь мелодичное пение птиц нарушало спокойную тишину, а землю устилал розовый ковер из опавших лепестков диких цикламенов.
Развалины старинной бумажной фабрики возвышались посреди леса бетонной громадой, покрытой густым слоем мха. На месте окон в стенах зияли огромные дыры, а рядом с разрушенным зданием бурлила река, ее мощное течение встречало на своем пути сопротивление огромных валунов.
Проходя мимо одного из водопадов, они не смогли устоять перед красотой пейзажа и, усевшись под раскидистым деревом, некоторое время любовались удивительным видом.
Как же это было прекрасно… и, несомненно, присутствие Рафа делало их прогулку еще более интересной. Еще более захватывающей…
Мика могла бы вечно сидеть здесь, наслаждаясь удивительной атмосферой, но она отправилась на эту прогулку не только ради фотографий. Она достала из рюкзака ноутбук.
– А что ты пишешь?
– Я делаю добавления к своим заметкам, над которыми сейчас работаю. Записываю все, что вижу. Например, как прекрасен ковер из цветочных лепестков, устилающий лес. К сожалению, я не смогу использовать все свои фотографии.
– Использовать в чем?
– В моей статье.
– Так ты писательница? Ты никогда об этом не рассказывала.
– Потому что я еще не писательница. Пока… – Ее снова охватило странное смущение. Мика не привыкла делиться своими мечтами с другими людьми. Возможно, потому, что в ее жизни пока не было человека, с которым ей захотелось бы поделиться самым сокровенным. – Я хочу писать о путешествиях, – тихо сказала она. – И зарабатывать деньги, сочиняя книги, вместо того чтобы работать в кафе.
