– Бригадир? Паю здесь! Паю здесь! Быстрее! Помогать! – раздался откуда-то голос, перемешивающий корейские и английские слова.
– Паю, это ты? – собрав силы, переспросил бригадир.
– Я застрять. Паю больно. Паю умирать…
Судя по словам и слабому голосу Паю, его дела были так же плохи, как и у бригадира.
– Что с тобой, ты ранен? Сильно? Держись, нас скоро найдут. Слышишь?
Бригадир протянул руку и нащупал на полу небольшой обломок. Он взял его и начал стучать по металлической трубе, валявшейся рядом.
– Помогите! Здесь люди! Помогите! Скорее!
Голос разносился по помещению, но оставался без ответа.
– Больно… Быстрее… Безопасность важнее всего… – время от времени присоединялся к нему Паю.
Голос индийца становился все слабее. Было похоже, что его состояние ухудшается.
– Ты прав, безопасность важнее всего… Мне очень жаль. Мы строили в расчете на века, а вон как все обернулось… Кто же мог знать… Потерпи. Нас наверняка ищут… Ты слышал? Звук только что?!
Бригадир прислушался. Откуда-то сверху снова донесся стук, как если бы кто-то ударял по металлу. Не очень громкий, но явственный.
– Сейчас слышал?.. Эй, кто там? Спасатели?
– Бригадир Ко, это вы? Это Пак Ёнман.
– Да, слышу вас! Где вы?
– Я думаю, прямо над вами. Потерпите немного! Тут снаружи спасатели, они знают, что мы здесь.
Бригадир воспрял духом. Конечно же, их спасут, иначе и быть не могло. Разве возможно, чтобы его жизнь закончилась таким вот нелепым образом?
3
Трудно было сказать, сколько еще прошло времени. Бригадира мучила жажда. Давно померк даже тот слабый свет, что едва пробивался раньше. То и дело эхом доносились причитания и стоны пострадавших, находившихся где-то в здании. Надежда на спасателей исчезала. Бригадир вернулся к мыслям о смерти, но они больше его не пугали. Он вспомнил о кимчи, которую прислала жена. Она готовила для него, паковала и отправляла посылку в другую страну, но в итоге все оказалось напрасно. Бригадир почувствовал себя виноватым. Он даже не успел позвонить и сказать, что получил посылку. Отложил звонок на потом.
Эта вечная мысль «еще успеется»! За тридцать лет, что они жили вместе, притираясь друг к другу, он ни разу не говорил жене о любви. Часто он уезжал от нее, лишь прикрываясь необходимостью зарабатывать, а на самом деле просто хотел вырваться из семьи. Пока он был вдали от дома, жена воспитывала их детей. Конечно, он приносил в дом деньги, но разве это было самое важное? Она ни разу не слышала от него слов сочувствия и благодарности. Теперь бригадир жалел о своей сдержанности.
Зная, что его мечтам, скорее всего, не суждено осуществиться, бригадир все же стал мысленно рисовать будущее. Если случится чудо и он выживет, то обязательно поедет вместе с женой в путешествие, решил он. Довольно он поколесил по свету в одиночку – остаток жизни они проведут вместе.
Пока он обдумывал все это, началось какое-то движение: послышался скрежет, и упало что-то тяжелое. Бригадир крепко зажмурился, ожидая худшего, и словно провалился в пустоту.
– Бригадир, вы меня слышите? – позвал женский голос.
Подумав, что явился ангел, чтобы сопроводить его на тот свет, бригадир медленно открыл глаза. Перед ним стояла красивая женщина, но определенно не ангел. Бригадир знал ее – это была врач, направленная в Урук «Хэсоном». Пусть и не ангел, но происходящее все равно казалось ему чудом.
– Здравствуйте, доктор. Тут очень опасно, вам не стоило приходить, – с привычной вежливостью проговорил он.
– Я дам вам обезболивающее. Вы чувствуете ноги, можете пошевелить пальцами?
– В таком возрасте силы в ногах уже не осталось, – хохотнув, ответил бригадир. – Ну как, двигаются? Все это время было ужасно больно, но как только увидел вас, стало намного легче.
– Вы отлично держитесь, – подбодрила его доктор и повернулась к стоящему рядом военному. – Как быстро вы сможете вытащить бригадира Ко?
– Сначала вы должны увидеть еще одного пострадавшего.
Извинившись перед бригадиром, девушка направилась вслед за военным и исчезла из поля зрения.
Бригадира охватило нехорошее предчувствие. Он слышал, как она разговаривает с Паю на английском. Слов он не понимал, но уловил, что молодой рабочий находится в крайне тяжелом состоянии.
Прошло больше десяти минут, прежде чем доктор вернулась.
– Когда начнутся спасательные работы и будут подняты обломки, вы почувствуете очень сильную боль. Такую сильную, что не помогут даже обезболивающие препараты.
– У меня трое детей. Две дочери и сын.
– Что вы сказали?
– Тот рабочий, Паю… Я не знаю, что точно происходит, но, похоже, вы не сможете спасти нас обоих?..
Девушка растерялась и отвела глаза. Бригадир понял, что попал в самую точку.
– Не переживайте. Я почти три десятка лет работаю в разных странах, начиная с той поры, как приехал строить дорогу в Саудовской Аравии. Пришлось научиться понимать людей. Я всегда чувствую, когда что-то идет не так.
– Что бы ни случилось, мы приложим все усилия…
– Да-да, пожалуйста, приложите… Как же хорошо вот так лежать и ничего не делать… Я счастливый человек, разве нет?.. Я смог заработать достаточно денег, чтобы дать детям образование, каждый из них теперь живет своей жизнью. Моя жена… Мы чаще видели друг друга на фотографиях, чем были рядом… Что ж, теперь ей останутся одни фотографии…
Собравшись с силами, бригадир продиктовал письмо жене. Понимая, что никакого «потом» больше не существует и больше никогда не «успеется», он просил передать ей, что ему жаль, что он благодарен, что он ее любит. И еще – чтобы она не оставалась долго одна.
Закончив самую трудную речь в своей жизни, бригадир закрыл глаза.
4
Сверху просачивалась вода, капли срывались вниз одна за другой. Кан Минчжэ поднял смятую пластиковую бутылку и стал собирать влагу. Он не был серьезно ранен, но ему до смерти хотелось пить.
– Помогите!.. Есть тут кто-нибудь?
После пары глотков голос окреп, но ответом все равно была тишина. Молодой рабочий чувствовал невероятную слабость. Тяжело было даже осознавать, насколько он слаб.
Он допил остатки воды.
– Как же все это достало… Лучше уж действительно сдохнуть.
Кан растянулся во весь рост, защитная каска брякнула об пол. Он надел ее за несколько секунд до начала землетрясения по настоянию бригадира Ко.
– Вот он я, в каске! Бригадир, где же вы? Быстрее, спасите меня!..
Хотя организм был обезвожен, на глаза набежали слезы. Они вытекали из уголков глаз и попадали в ушные раковины.
