— Прости, не удержалась, — виновато улыбнулась я маре.
Рассарх ее не видел, да и не обратил на мои слова внимания, поглощенный визуальным знакомством с морским владыкой. Волна за спиной мара постепенно оседала, что не делало его менее грозным, а ситуацию менее опасной. Для Рассарха.
Перебросив в другую руку посох, Всемогущий мрачно проговорил:
— Король.
— Невор.
Мужчины сдержанно друг другу кивнули.
Остальные мары молчали, предоставив своему повелителю вести переговоры.
— Я здесь, чтобы забрать Яну. — Его величество поднялся на ноги.
Другое величество (морское которое) тоже подобрался и грозно так сказал:
— Девушка не принадлежит этому миру, а это тело не принадлежит ей. Альде Яне здесь нет места.
— Может, ей нет места в твоем мире, но есть в моем. Я хочу жениться на ней, Невор.
Владыка иронично усмехнулся:
— Женись, кто ж тебе не дает. Как только она вернет моей невесте тело, душа ее окажется в твоем полном распоряжении.
— Нет, так не пойдет. — Рассарх машинально положил руку на бедро, словно собирался выхватить из ножен оружие, которого при нем не было. — Я не дам тебе лишить ее жизни!
— И что же ты мне сделаешь? — Очередная усмешка.
— Все, что потребуется, чтобы защитить эту девушку, — бесстрашно бросил его величество.
Бесстрашно и очень неосмотрительно.
Обстановка накалялась. Несмотря на всю мою любовь к Рассарху, если бы мне предложили сделать ставку, я бы поставила на хвостатого. Море — это территория Невора. Его стихия. Здесь он царь и бог и одним движением посоха может заставить правителя Сантора уйти под воду.
И будет еще одна бессмысленная смерть, которую я себе уже точно не прощу.
— Рассарх, послушай, — начала я, но он продолжал смотреть на морского царя. — Рассарх!
— Будет война, — полный решимости идти до конца, пригрозил его величество.
— Ну, это мы с удовольствием, — потер руки Нерисс.
Вот же гаденыш.
А Невор (совершенно непоследовательный мужчина) вдруг взял и рыкнул на него:
— Молчи, мальчишка! Не будет никакой войны!
Заметив недоумение и в глазах мар, и у людей (моряки на корабле с огромным интересом следили за развитием событий — это было видно по их лицам), нехотя пояснил:
— Моя прародительница, Астарра, любила твоего предка, король. Это ее сердце хранится в вашем храме и насыщает вас магией. Вы называете его Искрой. Моей же семье, перед тем как погибнуть, она отдала другое сердце — свой перстень, прежде заставив поклясться, что мой род никогда не причинит вреда твоему роду. Поэтому, как бы мне ни хотелось тебя проучить и забыть об этом разговоре, я это сделать, увы, не могу. Клятва наша нерушима. Но альда Марэя имеет право вернуться в свое тело, а у иномирянки здесь нет никаких прав.
И ведь самое обидное, что это действительно так.
— Все, ладно! — не выдержала я. — Давайте закончим этот дурацкий обряд, я верну Машке тело, и каждый поплывет своей дорогой.
Кто в море, кто на землю, а я, надеюсь, на небо.
Оглянулась на Рассарха, прочитав в его глазах: предательница.
Сердце болезненно сжалось.
— Я бы очень хотела с тобой остаться. Правда, — грустно улыбнулась любимому, чувствуя, как в глазах начинает щипать. Наверное, все дело в морской воде. — Но это будет неправильно.
Отвернулась, смахнув… капли воды, скользнувшие по щекам, и поплыла к священнику.
— Давайте сюда вашу корону.
— Яна!
— Довольно!
Не знаю, кто закричал первым — Рассарх, сиганувший за мной в воду, или Сельвея, бросившаяся мне наперерез.
Не успела вздохнуть, как король сграбастал меня в охапку, наплевав на мое желание все сделать правильно.
А мара меж тем подплыла к Невору и сказала:
— Я согласна стать твоей женой. Но я не потерплю твой гарем.
— Прости, я что-то запамятовал: разве я делал тебе предложение? — вскинул брови морской владыка.
Сельвея уже собиралась снова обидеться, слишком много иронии звучало в его голосе, но в последний момент передумала.
Взяла себя в руки и негромко проговорила:
— Я люблю тебя. Хотя ты этого и не заслуживаешь.
М-да, дипломатом ей точно не быть.
— Но без тебя я не смогу жить. Пыталась. Не получается. Так что, — она оглядела собравшихся, задержавшись на мне взглядом, — если какой-то сущности из другого мира негде поселиться, могу предложить свое тело. Потому что мне без тебя, Невор, совсем жить не хочется.
Не знаю, что испытывала в эти мгновения Сельвея, а я, пока до этого тугодума доходило, что ему только что в любви признались, пусть и несколько своеобразно, даже не дышала. Обнимала Рассарха, щекой прижимаясь к его щеке, и отчаянно надеялась, что Невор не станет тупить.
— Так как быть с короной? — нарушил молчание священник, чуть слышно пожаловавшись: — Я уже устал ее держать.
И снова тишина. Пауза, во время которой лично мне хотелось взвыть. Ну или настучать Невору по кумполу его же посохом.
— Возложите ее на голову альды Сельвеи, — наконец принял решение этот медленно думающий, и все облегченно выдохнули.
— Только, чур, никаких других жен, — подплыв к нему ближе, предупредила русалка.
— Обещаю подумать. — Мар улыбнулся.
— Невор!
Сельвея хотела его ударить, но он перехватил ее руку и прижался к ней губами, кивнув покладисто:
— Никаких других жен.
И они, как и полагается на свадьбе, пусть и русалочьей, скрепили свой союз долгим поцелуем. Правда, очарование момента немного подпортил перстень. Он соскользнул с моего пальца, подлетев к своей новой хозяйке, что заставило Рассарха снова напрячься.
— Значит, теперь твоя жена загадывает желание?
Невор развел руками, мол, таковы правила, и с самым довольным видом прижал к себе русалку, что-то шепнув ей на ухо. Может, раскрыл секрет артефакта, а может, просто сказал что-то приятное.
Сельвея зарделась и, улыбнувшись, подняла на Рассарха глаза.
— Не бойся, король, я знаю, что пожелать.
Сложив ладони лодочкой, она поднесла к губам Сердце океана и тихо сказала:
— Хочу, чтобы все здесь собравшиеся были счастливы.
По воде побежала рябь, легкий ветерок смахнул с моего лица влажную прядь. Я зажмурилась, почувствовав, как кожу слегка закололо. Прижалась к Рассарху, отчаянно не желая с ним расставаться и столь же отчаянно и страстно надеясь, что все мы действительно будем счастливы.
