Они вместе шли по долине, где деревья колыхались от ветра, по траве пробегали волны и цвели полевые цветы.
– Мне было очень страшно, – призналась она.
– Мне тоже. – Он остановился и привлек ее к себе. – Господи, Бодин, я не знаю другого парня, который мог бы так бояться.
Он никогда, никогда в жизни не забудет той страшной картины, как она стояла в рваной рубашке, окровавленная, с бледным лицом и синяками.
– Я знала, что ты приедешь, но не могла ждать.
– У тебя был план.
Она засмеялась и поцеловала его в щеку.
– Да, был.
– Вот так – можно поставить галочку в клетке. И слава богу. – Он взял ее лицо в ладони и поцеловал. – А я поставлю галочку, когда мы рано или поздно пойдем на шикарный ужин.
– Конечно, пойдем. А вообще… как мне тут нравится. Какие виды. – Она обвела рукой горы вдали. Солнце медленно спускалось к ним по бескрайнему голубому небу. – Полно места, чтобы развернуться.
Она накинула на ветку повод Лео. Полный любопытства, Коллен сделал то же и пошел за ней.
– Уже готова дорога на ранчо – чтобы легко было ездить на лошади или машине. Я думаю, дом будет стоять тут, на горке, окнами на запад, на красивые закаты. Вон там – амбар и загон. А если ты задумаешь когда-нибудь заняться фермерством, можно добавить барак. Тут хорошие пастбища для лошадей или скота. Я и не против кур, – задумчиво произнесла она. – Всегда любила смотреть на них – это как-то успокаивает.
Может, в его голове все еще была сумятица, но у него было достаточно времени, чтобы понять, что она имела в виду.
– Ты говоришь о том, что тут будет построен дом?
– Дом – твоя доля, хотя у меня есть несколько неоспоримых требований к его проекту. Моя доля – земля. Мои родители обещали каждому из нас по пятьсот акров. Или даже больше, если мы захотим, но этого, на мой взгляд, более чем достаточно для начала. Если в Калифорнии ты хорошо заработал, тогда сможешь оплатить постройку дома.
Теперь он понял, к чему она клонила, и ему это понравилось.
– Я неплохо заработал.
– Хорошо. Я хочу хорошую, широкую веранду вокруг всего дома. Большие окна. Камины. Один непременно в спальне. В одном журнале я видела фото ванной комнаты. Мне хочется такую, и тоже с камином.
– Ты собираешься сделать камин и в ванной?
– Да. И большой паровой душ. Думаю о двойном портике, хотя веранда все равно пойдет вокруг дома. И… Я составлю список.
– Не сомневаюсь. Сколько спален сделать?
– Думаю, пяти будет достаточно.
Он покачал головой:
– Шесть.
Приподняв брови, она смерила его холодным взглядом:
– Я похожа на племенную кобылу?
– Шесть. И еще одну комнату, где ты поставишь огромный крутой телик и будешь смотреть фильмы.
Ее брови взлетели еще выше.
– Сколько же ты заработал в Калифорнии?
– Выйдешь за меня замуж, тогда и узнаешь.
– Я говорю о постройке дома. Я не сказала, что выйду за тебя замуж.
– Советую сказать. – Ему было достаточно одного взгляда на Сандауна, чтобы тот подтолкнул Бодин мордой прямо в объятия Коллена. – Ты в меньшинстве. Давай строить дом, Бодин. Давай создадим семью.
– Я знала, что ты приедешь. – Она погладила его ладонью по щеке. – Мне было так страшно, но я знала, что ты приедешь. Я не могла просто сидеть и ждать, но я знала. Удивительно, почему я всегда знала, что ты вернешься. Ты вернулся домой, и ты приехал за мной. Я не могла сидеть и ждать, но интересно, почему я подспудно знала… Достав ножик, подаренный тобой столько лет назад, и возясь с тем замком, я знала, что если выберусь оттуда и убегу, то приду к тебе. Я приду к тебе и выйду за тебя замуж.
Обняв Коллена, Бодин поцеловала его и была готова поклясться, что почувствовала, как они уже пустили корни на этом самом месте.
– Я люблю тебя, Бодин. Помни об этом всегда.
– Я тоже люблю тебя. – Она заглянула ему в глаза. – Я давно люблю тебя.
– Ты слышала? – Коллен повернул ее лицом к лошадям.
Сандаун заржал и толкнул боком Лео.
Бодин засмеялась и положила голову на плечо Коллена.
– Закат будет чертовски красивый.
– Всегда.
– Кстати, о вечерах. Пять спален.
– Шесть. – Он посадил ее на лошадь. – И я устрою на верхней веранде джакузи для хозяйской спальни.
Бодин, посмотрев на горку, представила себе дом.
– Джакузи… – пробормотала она.
Усмехнувшись, Коллен вскочил в седло, и они поехали по своей будущей земле, строя планы, пока на небе во всем великолепии разгоралась вечерняя заря.
