Взломав хлипкую створку окна, я влезла на подоконник, спрыгнула на пол и огляделась. Мы находились на лестничной площадке. Коридор уходил вдаль, в темноту. Когда-то тут, наверное, ездил промышленный кран. А сейчас было тихо и пахло мылом и перегаром.
За моей спиной на пол спрыгнул Муромцев, а за ним Альберт Дуров.
– Давай, командир, – обратилась я к Николаю. – Куда дальше?
Не зная здания, здесь вполне можно было проплутать до утра. Муромцев вздохнул, явно жалея, что не он владеет тайной, где именно спрятан клад. А то бы браконьер прекрасно обошелся и без нас с Альбертом.
– А куда надо-то? – спросил Муромцев.
– Где у вас тут была контора?
– Контора? А, это тут, на втором этаже.
И Коля заторопился по коридору. Мы двинулись за ним. Наши шаги гулко отдавались от каменных стен. Окно лестничной клетки, за которым горел фонарь, с каждым шагом удалялось, и мы шагали в темноту. Когда совсем ничего не стало видно, я немного отстала от Муромцева, схватила Альберта за руку и прошептала:
– Стой.
И правильно сделала – раздался свист рассекаемого воздуха, в темноте что-то пронеслось мимо и со звоном упало на каменный пол. Вспыхнул свет – это я включила фонарик, который позаимствовала из своего снаряжения в машине и до поры до времени держала в кармане ветровки. Под ослепительным светом точечного фонаря Коля корчился, как вампир на пляже.
– Сволочь ты, Муромцев, – в сердцах бросила я. Обернулась к художнику. Альберт замер на месте и моргал, ничего не понимая.
– Видишь, как быстро соображает наш браконьер? Мы с тобой в курсе того, где спрятан клад. Но со мной Коле точно не справиться, он видел, на что я способна. А тебя он в расчет не берет. Так что у него созревает отличная идея: прикончить меня первой попавшейся железякой. А с тобой он как-нибудь справится. Ты ему сам покажешь, где тайник.
Коля сипло дышал и с ненавистью таращился на нас. Я легонько пнула его в колено и скомандовала:
– Веди давай. И больше никаких покушений, а не то я тебе пару костей сломаю. Скажем, в руке. В левой. Браконьерствовать сможешь, когда заживет.
Муромцев всерьез воспринял мои угрозы и больше не пытался напасть. Он покорно довел нас до нужного помещения. Оно даже не было заперто. Сейчас здесь помещался склад ведер, щеток и прочего снаряжения для уборки.
Так, мы на месте. Я пошарила по стене и обнаружила выключатель. Зажегся свет – тусклые промышленные лампы под потолком. Ничего, теперь уже не страшно. Даже если кто-то и увидит свет снаружи, он не успеет нам помешать. Да и нечего опасаться – место здесь глухое. Судя по всему, мы единственные живые люди в этом громадном здании.
И еще я поняла, почему эта комната выглядит такой заброшенной. Когда-то здесь находилась контора – именно тут Козырь вел свою черную бухгалтерию, а вон там, видимо, стоял сейф. Но в этой комнате его и застрелили. Обои содрали со стен – может быть, они были в крови. Но на кирпичах и штукатурке явственно виднелись выбоины от пуль.
Конечно, комнату тщательно обыскали. И сейф вывезли. Но мысль о тайнике никому не пришла в голову.
То есть все знали, что Козырь где-то спрятал награбленное, но, видимо, все были уверены, что это что-то более современное – банковская ячейка? Тайник у кого-то из подельников?
Значит, бриллианты Козыря здесь, в стене, пережили своего хозяина и мирно дожидаются следующего.
Так, что там говорил Аркаша? Левая стена… Я подошла к стенке и отсчитала два кирпича направо от угла. Правда, попугай не уточнил, в каком ряду. Но я никуда не торопилась.
Я принялась обстукивать все кирпичи по порядку, начиная от плинтуса. Николай и Альберт следили за моими действиями, затаив дыхание.
А я стучала и думала. Честно говоря, я сама еще не знала, что стану делать, когда мне в руки выпадут связки ювелирных изделий. Конечно, надо заявить в полицию. Но, с другой стороны, страховка давно покрыла владельцам ювелирных магазинов их потери.
Кому достанутся бриллианты Козыря в таком случае? Государству, что ли? Тому самому государству, которое выделяет на довольствие служебно-разыскной собаки больше средств, чем на ежемесячное содержание ребенка? Тому государству, что столько раз отправляло меня в места, где выжить может только специально обученный человек, да и то при некоторой доле везения? Государству, чьи интересы я защищала, которому служила со всем идеализмом юности? И которое так расплатилось со мной за это, что я была вынуждена имитировать нервный срыв, бежать, скрываться в провинциальном Тарасове? Государству, что прилежно собирает налоги с пенсионера, который не может выжить на непристойно маленькую пенсию и вынужден подрабатывать сторожем на автостоянке, но которое позволяет уводить в офшоры миллиарды тем, кому это дозволяется властью? Государству, в котором жизнь человека почти ничего не стоит, права ничего не значат, а законы не соблюдаются? Государству, которое роняет самолеты и космические спутники, топит подводные лодки и продает за гроши свои недра?
Кирпич под моими руками слегка подался. Я замерла. Подумаешь, Муромцев. Коля Муромцев вовсе не проблема. Дадим ему немного, чтобы заткнуть пасть. А Филаткиной – ничего. Филаткина потеряла право на драгоценности. Ну и что, что она столько лет хранила тайну и даже не притронулась к сокровищам. Она обманула меня, подставила нас всех. Сбежала, а нам предоставила разбираться с бандитами Козыря, идущими по ее следу. Нет, Филаткина точно ничего не получит. Зато нам с Альбертом достанется большой куш. Можно будет уехать. Да, уехать за границу. Вместе. Коста-Брава? Или Майорка? Небольшой, всего несколько миллионов баксов, взнос в экономику страны, покупка недвижимости – и вот у тебя уже гражданство. И ты можешь наслаждаться жизнью, ни о чем не беспокоиться. Больше не надо будет подставляться под пули, получая за свою опасную работу сущие гроши. Больше никаких капризных клиентов.
Стоп, а Мила? Да ничего особенного, Миле сделаем загранпаспорт и через полгодика вызовем тетушку к себе. Я представила себе картину: раннее утро, еще не жарко, ласковое солнце светит с нездешнего синего неба. Мы с Альбертом, держась за руки, идем по белому песку, и набегающая океанская волна окатывает мои босые ноги… разве плохо. А?
– Женя, ну что там? – тихо спросил Альберт.
Я тряхнула головой, прогоняя наваждение, и сказала:
– Нашла. Сейчас.
Нажав чуть сильнее, я открыла дверцу тайника. Металлическая заслонка была облицована кирпичами – если не знаешь, где искать, ни за что не обнаружишь.
Дверца открылась внутрь маленькой камеры в стене.
В этот момент за моей спиной раздался голос:
– А теперь отойди. Медленно.
Я обернулась. Коля Муромцев стоял, держа уже знакомый мне джентльменский набор – динамитную шашку и детонатор. Надо же, а я и не видела, когда это он успел позаимствовать шашку из своего браконьерского запаса…
