— С учетом сказанного, я не хочу, чтобы тебе было больно. Так что интуиция интуицией, но, если что-то вызовет у тебя сомнения, хорошо подумай. Не позволяй ему запудрить тебе мозги своими феромонами.
Я смеюсь. Хороший совет, потому что у Джейка действительно потрясающие феромоны. Тут я вижу, что он подходит к стеклянной двери на выходе из ресторана.
— О, слушай, он возвращается. Спасибо, Ник. Я люблю тебя.
— И я люблю тебя, детка, — шепчет она в ответ.
Джейк садится в машину, протягивает мне вкусно пахнущий бумажный пакет и выезжает на дорогу. Буквально через пять минут мы въезжаем в его гараж.
Взявшись за руки, мы подходим к дверям его квартиры, и, войдя, я сразу замечаю на обеденном столе белый макбук с красным бантом сверху. Я смотрю на Джейка, и он улыбается робкой улыбкой, глядя в пространство между компьютером и мной.
— Джейк, ты не…
— Эви, — говорит он, жестом призывая меня помолчать, — не говори ничего, пока не выслушаешь меня. Я знаю, что первым делом ты начнешь отказываться от подарка, пожалуйста, просто послушай.
Я подбочениваюсь и поднимаю бровь.
— Я это делаю не только для тебя, а потому, что считаю, что ты необыкновенная, и, если твоя мечта сбудется, последствия распространятся широко и далеко, это будет важно не только для тебя, но и для меня, и еще для множества людей. Так что разреши мне это сделать для тебя, Эви, и всех тех, кто изменится, когда прочитает прекрасные слова, которые придут из глубины твоей души.
На глазах у меня появляются слезы, и я глубоко вздыхаю.
— Это называется, ты не давишь на меня? — говорю я Джейку, но при этом смеюсь. Подойдя к компьютеру, я начинаю исследовать его: поднимаю крышку, включаю, наблюдаю, как загорается экран. Затем перевожу взгляд на Джейка:
— Действительно, очень и очень трудно сказать тебе «нет». Тебе это известно, Джейк Мэдсен?
Он улыбается, я несколько секунд смотрю на него, а потом просто говорю: «Спасибо».
* * *
Позже, после того как мы поужинали, медленно и восхитительно позанимались любовью перед камином в гостиной, я встаю и включаю компьютер, продолжая его исследовать. Я улыбаюсь Джейку — он уже на диване, смотрит новости по телевизору. Он улыбается в ответ и спрашивает:
— Исследуешь? Ты когда-нибудь пользовалась «маком»?
— Нет, но я всегда отлично разбиралась в компьютерах. Наверное, быстро освою.
Десять или пятнадцать минут я занимаюсь компьютером, а Джейк продолжает смотреть новости.
Наконец я вхожу в интернет и открываю свою электронную почту, которую редко проверяю. Как и ожидалось, там нет ничего, кроме спама. Я быстро смотрю на Джейка. Он поглощен происходящим на экране, и я захожу в Гугл и набираю его имя.
Я сразу вижу большое количество информации о том, как Джейк стал руководителем компании. Но это меня мало интересует. Я сосредоточиваюсь на последних новостях, посвященных обеду, состоявшемуся во вторник в Сан-Диего, когда женщина ответила на его звонок. Там есть фотографии Джейка, он беседует с какими-то пожилыми дядьками, вид у него непринужденный и великолепный. Я прокручиваю до последней картинки в статье и замираю. На ней Джейк и Гвен, до неприличия красивая пара, похоже, будто они созданы для того, чтобы быть вместе. Гвен смеется, а Джейк наклоняется к ней, улыбаясь и явно говоря что-то смешное и интимное.
Я закрываю компьютер, и Джейк оглядывается. Заметив выражение моего лица, он встает.
— Что не так, детка? — спрашивает он.
Я подхожу к двери и начинаю натягивать куртку.
— Эви! — В его голосе растерянность и отчаяние. — Что случилось? Почему ты уходишь?
— Та женщина в гостиничном номере была Гвен, верно, Джейк?
— Что? — Джейк морщит лоб. — Конечно, не так. Неужели, по-твоему, я пригласил бы Гвен в номер на выпивку после того, как она обошлась с тобой?!
— Ну, думаю, ты пригласил ее не совсем на выпивку, Джейк. Знаю только, что чувствовал себя вполне уютно, когда шептался с ней на фото с мероприятия.
Сперва он выглядит растерянным, а затем проводит рукой по волосам.
— Эви, мероприятие организовала компания. Гвен была там со своим отцом. Она несколько раз заговаривала со мной, а я не хотел с ней общаться. Когда она прижала меня к стенке перед камерой, я сказал ей, что ей повезло, что я не из тех, кто хочет запечатлеть свою неприязнь к кому-то на фото. Она засмеялась, как будто это шутка, а я не шутил. Вот что это было. Потом я не разговаривал с ней до конца вечера.
Я смотрю на него, моя куртка наполовину расстегнута, я чувствую боль, растерянность и неуверенность в себе. Я глубоко вздыхаю.
— Хочется верить тебе, Джейк, я просто… Я не хочу…
— Эви, послушай. Господи, если бы ты только знала… — Он замолкает и невесело смеется.
— Если бы я только знала — что именно?
Его глаза встречаются с моими, и я потрясена отчаянием, которое в них вижу. Может ли это быть?
— Если бы ты только знала, как смешно с твоей стороны думать, что я когда-нибудь тебе изменю, в особенности с Гвен. Если бы могла читать мои мысли, ты бы тоже посмеялась.
— Джейк…
— Пожалуйста, просто поверь мне, пожалуйста, не уходи. — Его глаза полны чем-то похожим на тоску.
Я смотрю на него внимательно, чтобы понять, насколько он искренен, и чувствую, что он говорит правду. Поэтому я позволяю ему увести меня из прихожей, снимаю куртку и бросаю обратно на скамейку возле двери. Я снова слушаюсь Джейка и своего сердца. В глубине души надеясь, что не веду себя как дура.
Глава 20
В четверг я снова работаю на кейтеринге и поздно возвращаюсь домой. Залезаю в постель измотанная, но заплатили хорошо, и мне нравится чувствовать себя в финансовой безопасности.
В пятницу Джейк просит меня побыть с ним. До его дома меня довозит его сотрудник, так как у Джейка возникло неотложное дело, и в семь тридцать я вхожу в квартиру. Джейк подхватывает меня на руки, целует и говорит:
— Я набираю тебе ванну, чтобы ты обрела второе дыхание, потому что вечером мы идем на танцы.
— Танцы? — Я в полной растерянности. — Но я не умею танцевать.
— Умеешь, просто сама не знаешь об этом. Ты когда-нибудь была в ночном клубе?
— Нет, я бывала в барах, но…
— Никуда не годится, что двадцатидвухлетняя девочка никогда не была на танцах. Я хочу быть первым, кто тебя поведет. Я хочу быть у тебя первым во многих отношениях. — Он улыбается.
— Ты же понимаешь, что мне завтра на работу?
— Мы не останемся допоздна.
— Хм… Хорошо, тогда в твоем плане только один недостаток. Мне нечего надеть в ночной клуб.
