Я киваю. Мокрый Джейк. Хотела бы посмотреть на это. Мяу.
Он быстро приканчивает свой завтрак, пока я наслаждаюсь кофе, бросает посуду в раковину, целует меня в щеку и направляется в душ.
Через минуту или две у меня появляется шальная идея удивить его, но, когда я пробую дверь, оказывается, что она заперта. Я слегка хмурюсь. Ну ладно…
Я возвращаюсь на кухню, споласкиваю сковородки со вчерашнего ужина и сегодняшнего завтрака и загружаю посудомоечную машину. Когда я заканчиваю, Джейк входит в кухню в джинсах и черном пуловере. Его красивые карамельного цвета волосы картинно растрепаны и еще немного влажны. Я подхожу к нему и обнимаю за талию, вдыхая восхитительный свежий древесный аромат, на минуту кладу голову ему на грудь. Это же надо, я успела соскучиться за те десять минут, что он провел под душем. Странно, но это именно так. Я поднимаю голову и улыбаюсь при виде его мужской красоты, а он улыбается мне. Он наклоняется и целует меня в лоб, шепча: «Моя Эви. Такая милая». Потом отстраняется и идет обуваться.
* * *
Это, наверное, один из лучших дней в моей жизни. Прекрасный, свежий осенний день, немного прохладный, но солнечный. Мы с Джейком гуляем по зоопарку, держась за руки, весело смеемся и болтаем. Некоторые животные приводят меня в восторг, и я подолгу наблюдаю за ними, а потом перевожу взгляд на Джейка: по-моему, он все время смотрит на меня с улыбкой. Он, кажется, радуется моей реакции так же, как я радуюсь новым впечатлениям. Мы останавливаемся, чтобы перекусить хот-догами и мороженым, и, пока мы сидим и едим, рядом с нами бродит павлин. Видимо, они свободно разгуливают по зоопарку. Я ахаю, хватаюсь за телефон и пытаюсь сфотографировать птицу, носясь вокруг нее, как сумасшедшая мамаша на выпускном вечере. Джейк смеется, наблюдая из-за столика, как я прыгаю, словно ненормальная, пытаясь поймать птицу в фокус, и тут павлин останавливается передо мной и распускает хвост, демонстрируя красоту, которой я никогда раньше не видела. Я застываю, очарованная этим прекрасным существом. Он танцует передо мной несколько секунд, и наконец я прихожу в себя и делаю снимок за снимком, что-то бормоча дивному созданию, прежде чем оно отбудет на более тучные пастбища.
Я восторженно вздыхаю и спешу назад к Джейку. Он сидит за столиком и смотрит как-то хмуро. Визжа «Только посмотри!», я сую ему под нос фотографии великолепной птицы, которая явно хотела покрасоваться передо мной. Он что-то ворчит, глядя на фото, я быстро поднимаю на него глаза и замечаю странное выражение.
— Ты что, ревнуешь к птице? — недоверчиво спрашиваю я.
— Что? Конечно нет. — Это явная ложь.
— Ты ревнуешь к птице, — говорю я уже утвердительно. И снова переключаюсь на фотографии.
— Он великолепен. Бо-оже, он просто роско-ошен. — Я нарочито растягиваю слова и запрокидываю голову.
— Обхохочешься, — говорит он, и я вижу, что он и вправду смеется, сам того не желая.
— Эта птица пыталась проникнуть на мою территорию, — говорит он невозмутимо. — Я распознаю наглую мужскую агрессию, когда вижу ее.
Я громко смеюсь над ним, он пытается сохранить серьезность, но в конце концов сдается и улыбается мне всеми своими идеальными белыми зубами.
— Какой ты смешной, — говорю я, усаживаюсь к нему на колени и обхватываю его прекрасное лицо ладонями. Мы оба улыбаемся, он смотрит на мои губы, и я чувствую, как под моим задом растет выпуклость.
— Джейк… — начинаю я.
— Эви… — заканчивает он.
Тут я целую его, разгоряченного и взмокшего, прямо посреди зоопарка, на фоне тающего мороженого.
Отстраняюсь и прислоняюсь лбом к его лбу.
— Это на самом деле был прекрасный день, Джейк.
— Он еще не закончился, детка, — говорит он, беря меня за руку и снимая со своих колен. — Пошли смотреть тигров.
* * *
Мы уходим из зоопарка около пяти, уставшие как собаки. Счастливая и сонная, я смотрю на него, когда он выводит машину за ворота. Он хватает мою руку и держит ее, его левая рука лежит на руле.
Мы едем в тишине, слушаем радио, и я несколько раз закрываю глаза, чувствуя себя в полной безопасности и покое в тепле его машины.
Он останавливается на парковке у маленького итальянского ресторана. Подъехав, Джейк открывает мне дверь, помогает выйти и ведет меня внутрь. Я осматриваюсь: прелестное место с изысканным интерьером, и народу полно, хотя воскресный вечер только начинается.
Хозяйка бросается к нам и с приветливой миной ведет нас к маленькому столику в глубине ресторана.
Официант подскакивает, едва мы усаживаемся, и Джейк заказывает бутылку красного вина. Официант приносит ее, прежде чем я успеваю прочитать пару пунктов в меню.
— Баклажаны с пармезаном здесь хороши, — предлагает Джейк.
Я закрываю меню, поднимаю бокал и с улыбкой говорю:
— За горячих павлинов!
— Ф-фу! — фыркает он, поддразнивая, но тоже улыбается и чокается со мной. Какой же он чудесный.
Мы быстро заказываем ужин и в ожидании еды болтаем, держась за руки под столом.
— Ты завтра в какую смену? — спрашивает Джейк.
— С десяти до семи всю неделю.
Он задумчиво смотрит на меня и спрашивает:
— А ты никогда не думала заняться чем-нибудь другим?
— В смысле, есть ли у меня амбиции, чтобы подняться выше горничной?
— Ну да. Нет, я вовсе не думаю, что твоя работа недостаточно хороша. Просто ты такая умная, могла бы заниматься чем угодно. Мне просто интересно, думала ли ты об этом.
Я вздыхаю.
— Вообще-то да. Я бы хотела поступить в колледж, но для этого нужны деньги, которых у меня сейчас нет. А больше всего я бы хотела писать. Я могла бы написать книжку, у меня есть идея… — Я замолкаю, немного смутившись.
— Так давай. Почему бы и нет?
Потому что это выходит за рамки моей «зоны безопасности».
— Ну, чтобы писать, нужен компьютер. Одно время я таскала с собой флешку в библиотеку, но это неудобно. Только придет вдохновение, как библиотека закроется… в общем, сам понимаешь. Не вышло.
Официант приносит наш ужин, и мы набрасываемся на еду. Она обильная и вкусная, и я в упоении мычу после первого же глотка.
— Вкусно? — спрашивает Джейк, и его глаза темнеют, когда он смотрит на мой рот.
— Ммм, — мычу я, кивая.
— Останешься у меня на ночь?
— Я не могу, Джейк. Мне нужно подготовиться к рабочей неделе. Пойти домой и привести себя в порядок.
— А завтра?
— И завтра не могу. Вечером у меня кейтеринг, это затянется допоздна. Обычно в понедельник вечеринок не бывает, но тут какое-то художественное мероприятие в галерее в центре города. — Я смотрю на него с подозрением. — Надеюсь, тебя там не будет?
