— Единогласно, — ответила за преподов Дарья Арсеньевна, — Итак, Мона Львовна, приступайте.
— Первым приказом я объявляю открытыми курсы самообороны! В это тревожное время вы должны уметь постоять за себя.
— Ух, ты! — воодушевился зал.
— В самое ближайшее время мы откроем клуб магических дуэлей.
— Ура!
— Что?! — Матвей Ильич аж проснулся по такому делу, — Каких еще дуэлей?! Вы что! Они же поубивают друг друга!
— ВМУЗ более небезопасен, — сурово проговорила ректор.
— Он никогда не был безопасным, — отмахнулся господин учитель, — А вы хотите все усугубить, официально разрешив магические дуэли?
— Приказы не обсуждаются.
Тут Юленька громко спросила:
— Госпожа пресс-секретарь! Пресса желает знать — действительно ли ректор пытается отвлечь внимание общественности от собственного бездействия в деле поимки злоумышленника, посредством переключение внимания на официально запрещенные магические бои? То есть, стравить учащихся друг с другом, и властвовать над ними?
Пауза. Пока студенты пытались осмыслить сказанное, до нового ректора смысл дошел быстро. Она сузила глаза. Видимо, искренне сожалела, что президента студсовета все-таки вызволили из заключения.
«Ох, только бы она не вспомнила….».
Мона Львовна бросила на меня тяжелый взгляд.
«….что это я нашла Юленьку. Блин».
— Собрание объявляю закрытым, — сказала ректор, — А вас, Ирина, я попрошу остаться.
* * *
В кабинете Моны Львовны, который теперь официально считался кабинетом ректора, меня ждал какой-то жуликоватый мужчина с козлиной бородкой. В руках он держал шляпу, только вверх ногами. Было видно, что внутренности головного убора забиты какими-то скомканными бумажками.
— Ирина, — холодно проговорила ректор, — Знакомьтесь, Иван Иваныч. Глава департамента магических игр.
— Здрасьте, — пробормотала я.
Глава департамента сильно смахивал на карточного шулера. Ну, или просто на жулика.
— Я к вам по важному делу, — сказал Иван Иванович.
— Деньги собираете? — предположила я.
— Нет, — отмахнулся глава, — Вас выбрали для участия в магическом турнире! Видите?
Он засунул руку в шляпу и вытащил одну из бумажек. Развернул, пробормотал: «тьфу, не то», полез за второй, снова развернул, прошипел: «Куда же он закатилась?!», потом плюнул на это дело и обратился ко мне:
— Короче, выбор магической шляпы пал на вас!
Я посмотрела на старую фетровую шляпу и подумала, что такой тканью хорошо протирать лобовое стекло. Вслух сказала:
— А я не кидала туда бумажку со своим именем.
— А это неважно! — отмахнулся мужчина, — Главное, теперь ваше участие в этом опасном для жизни увлекательнейшем соревновании обязательно! Так что собирайте вещи, я вас отвезу на место сборов.
— Я никуда не поеду.
— Это невозможно! — радостно ответил Иван Иванович, — Договор нерушим!
— Я не заключала никакого договора.
— Он автоматически заключился, когда шляпа выбрала ваше имя!
— Но я не кидала туда записку со своим именем!
— Это неважно, — снова повторил глава, — Шляпа выбрала вас и точка!
— А с чего вы взяли, что меня? У меня не самые редкие ФИО.
Мужчина занервничал:
— Это магическая шляпа! Она никогда не ошибается! Но вы зря спорите, вы не можете отказаться.
— Я отказываюсь.
— Вы не можете! Шляпа не примет отказа!
— И что она мне сделает?
Старая потертая шляпа безмолвствовала. За нее ответил нервный Иван Иванович:
— Магический договор нерушим!
— Ну, подайте на меня в суд, — предложила я, — Интересно, кто будет представлять интересы неодушевленного предмета?
— Все магическое сообщество! — с пафосом сказал глава.
Я нахмурилась:
— Пожалуй, стоит создать прецедент. А то: я ничего не подписывала, заявку не подавала, а ко мне уже претензии! В следующий раз окажется, что на мне еще и какой-нибудь долг по кредиту висит. Похоже на мошенничество.
— Нет никакого мошенничества! Это большая честь, участвовать в соревнованиях!
— У нас с вами разные понятия о чести.
Тогда мужчина решил сменить тактику:
— Ну же! Ты сильная! Ты справишься!
Я ласково проговорила:
— Я умная. Я даже пытаться не буду.
Иван Иванович заговорщицки на меня посмотрел:
— А я буду тебе помогать!
— Не надо.
— Я буду давать туманные подсказки, одалживать твоим друзьям нужные книги…У тебя же есть друзья, к которым ты обратишься за помощью?
— Нет.
— Ну, ладно, — отмахнулся глава, — Домашняя нечисть тоже сойдет.
— А разве это законно? — полюбопытствовала я, — Предлагать помощь?
— Для нашего опасного для жизни соревнования — нормально, — снова отмахнулся мужчина, — Вот однажды, участникам надо было своровать яйцо у дракона. Один пацан заставил дракона за ним погнаться, а сам оторвался, вернулся к трибунам и завершил задание. Мы обрадовались, поставили ему оценки, все такое…. И только часа через три вспомнили, что дракон так и не вернулся! Ой, что тогда было….
— Знаете, у меня там лекции начались…. - вежливо прервала его я.
Иван Иванович радостно вскинул голову:
— Ну так, мы договорились?
— Я никуда не еду, — в стотысячный раз повторила я.
— Хорошо, — жестом остановил меня глава, — Я открою тебе секрет: все эти задания на время — полная фигня. Можешь вообще их не выполнять. Главное, в конце, первой доберись до кубка!
— До свидания, Иван Иванович, — громко сказала я, разворачиваясь к двери.
Мужчина вспылил:
— Ну что за молодежь пошла! Только и умеют, что самоотводы делать! Вот в одном демократическом государстве — вытащил из банки бумажку с именем, и все! Все безоговорочно отпускают своих детей на верную смерть. Еще и по телевизору показывают.
— Это где это такое? — заинтересовалась я.
— А, — в очередной раз отмахнулся Иван Иванович, — Его больше нет. Промашка там вышла. Народ семьдесят лет терпел, плевал на все, а потом, раз! Убили одну маленькую девочку, и все восстали. Кто бы мог подумать, да?
— Всего хорошего, — сказала я и покинула кабинет ректора.
И очень вовремя. Оказалось, что неподалеку от него стоят Мона Львовна и Дарья Арсеньевна.
