Норзен глянул на Кристофера, в его глазах блеснуло веселье. Когда привезли эту партию, Кристофера во дворе не было, и он не слышал последней версии лжи.
— Мы из Чехословакии. Почему нас увезли на северо-восток? Швейцария находится совсем в другой стороне. Все как-то нелогично.
Норзен передвинул кобуру вперед, приняв угрожающий вид, но мужчина выхватил у него пистолет, и прогремел выстрел. Пуля вонзилась Норзену в грудь. Кристофер бросился на пол — мужчина направил на него пистолет. Он почувствовал, как пуля пронзила руку, и обхватил себя, корчась от боли. Раздевалку захлестнула паника, закрытое пространство наполнили крики ужаса. Полуголые тела суетились и сталкивались, повсюду летала одежда. Кристофер лежал на земле, руку слегка жгло. Мужчина исчез. Прозвучал новый выстрел. Входная дверь в раздевалку захлопнулась. Второй эсэсовец убежал. Кристофер остался один. Он достал пистолет. В нескольких метрах от него лежал на полу работник зондеркоманды. Справа Норзен издавал последние булькающие вздохи. Крики поутихли, и никто не приходил, хотя он думал, что на него нападет толпа людей. Мужчины с пистолетом нигде не было. Выключился свет, и снова зазвучали крики. Стало абсолютно темно. Раздался еще один выстрел. Под щекой был холодный пол. Через несколько секунд он услышал голос. К нему подполз член зондеркоманды.
— Где он?
— Не знаю, — ответил Кристофер. — Похоже, эсэсовцев внутри не осталось. Норзен убит. — Он не видел в темноте лица собеседника, но сомневался, что тот был расстроен по поводу Норзена. — Давай попытаемся добраться до двери.
Они встали и на ощупь двинулись к входной двери, но до нее оставалось несколько десятков метров, а в раздевалке вместе с ними было восемьсот человек. Кристофер едва дышал. Работник зондеркоманды шептал молитвы. Двери распахнулись, и темноту прорезали ослепительные лучи фонарей.
— Все оставшиеся охранники СС и члены зондеркоманды должны немедленно покинуть раздевалку! — раздался голос коммандофюрера Кунца, управляющего крематорием III. Кристофер поспешил сквозь сбившуюся в кучу толпу и вышел. Прямо за дверью собралась зондеркоманда и несколько его коллег. Снаружи маршировали эсэсовцы в полном вооружении. Уже стемнело. Впереди Кристофер увидел Лама, он прижимал винтовку к груди. К дверям подвезли несколько тяжелых пулеметов. Кристофер положил руки на бедра и наклонился, пытаясь отдышаться. Лагеркоммандант Хёсс, начальник всего лагеря, стоял прямо перед ним. Хёсс кивнул ему. Кристофер убрал пистолет обратно в кобуру и поприветствовал его. Грохот гранаты, взорвавшейся в раздевалке, перебили пулеметные очереди, почти заглушившие вопли людей, оказавшихся в кровавом душе. Отряды эсэсовцев поспешили присоединиться к резне. Он почувствовал дыру, проделанную в униформе пулей. Зазвучали еще выстрелы, и все новые солдаты спускались по лестнице в раздевалку. Лагеркоммандант Хёсс снова подошел к нему.
— Вы были внутри, оберштурмфюрер?
— Да, герр лагеркоммандант. — Пульс у Кристофера замедлился, и дыхание почти нормализовалось.
— Что произошло?
— Один из заключенных выхватил у штурмманна Норзена пистолет и открыл огонь. Я почти уверен, что Норзен мертв, герр лагеркоммандант.
— Насколько близко вы стояли, рапортфюрер?
— Прямо рядом с Норзеном, герр лагеркоммандант.
— Я смотрю, вы и сами оказались на волосок от гибели, — он показал на порванный рукав.
— Можно сказать и так, герр лагеркоммандант.
— Рапортфюрер, сейчас мне нужно идти, но потом я хочу поговорить во дворе с офицерами. Не уходите далеко, я хочу, чтобы при разговоре вы стояли рядом со мной.
Кристофер ходил по двору, прислушиваясь к звукам бойни. Все закончилось уже через несколько минут. Ведь нужно было просто всех убить. Из раздевалки начали выходить эсэсовцы, вокруг них клубился дым. Некоторые были в крови. Через несколько минут из раздевалок вышли все солдаты. После этого зондеркоманда согнала в газовую камеру немногих оставшихся заключенных, которым удалось спрятаться за колоннами. Скрыться из раздевалок было невозможно. Кристофер направился ко входу, коммандофюрер Кунц стоял на ступенях.
— Нужно убраться, — сказал Кристофер. — Придется наводить порядок всю ночь.
Через несколько секунд он осознал сказанное, и его охватило глубокое чувство стыда.
Кунц посмотрел на него:
— Вы новый человек из «Канады»? Вы были внутри, когда все случилось? — Он жестом показал на раздевалки. — Вам повезло, что остались живы. А может, это не везение, а ваша личная заслуга.
Пятнадцать минут спустя Кристофер стоял рядом с лагеркоммандантом Хёссом, который обращался к толпе офицеров. Впереди стоял Фридрих с коммандофюрером третьего крематория Кунцем, коммандофюрером четвертого крематория Штрунцем и пятого — Рёригом. Всего собралось человек двадцать, сзади стояли Брайтнер, Флик и Мюллер. Все внимательно слушали Хёсса.
— Сегодняшние события — пример того, что может произойти, когда мы теряем бдительность, — начал он. — Еврей всегда ищет любую возможность спасти свою шкуру, нанести нам вред. Пусть гибель молодого эсэсовца послужит всем уроком — недостаток осторожности приводит к трагическим последствиям. Он недооценил опасность, исходящую от евреев, а вот быстрая реакция и бдительность оберштурмфюрера Зелера перед лицом опасности должна послужить нам всем примером. — Кристофер почувствовал у себя на плече теплую руку Хёсса, и его переполнил стыд. — Если бы не быстрая реакция оберштурмфюрера Зелера, это могло превратиться в куда большую трагедию. Инстинкты эсэсовца не подвели его и сработали в самый ответственный момент, и эти инстинкты должны быть в этом лагере у каждого.
Когда Хёсс ушел, зондеркоманда вернулась внутрь, чтобы убрать беспорядок — все, что осталось от сотен людей, которые заплатили за обещанный безопасный проезд в Швейцарию. Их пропитанную кровью, изорванную одежду погрузили на телеги и доставили в «Канаду», хотя Кристофер сомневался, что в ней можно было найти что-то, не уничтоженное выстрелами и гранатами. Изрешеченное пулями тело мужчины, убившего Норзена, было найдено и вытащено наружу. Кристофер задумался, лучше или хуже эта участь. Тело повесили в мужском лагере в Биркенау, всего в нескольких сотнях метров, с табличкой на шее: «Посмотрите на меня! Посмотрите, что бывает с теми, кто пытается сбежать, и 800 человек из моей партии тоже мертвы!»
Глава 25
На следующий день он делал обход по баракам «Канады», по своему бесконечному маршруту, наблюдая за заключенными и за охранниками. В комнате было двадцать или тридцать женщин, они разбирали огромную кучу одежды в углу. Кто-то дотронулся до его руки. Ей было лет двадцать, точнее сказать сложно. Кремово-белая кожа лица, высокие скулы, пронзительные зеленые глаза. Прядь вьющихся каштановых волос выбивалась из-под платка. Давно он не видел таких красивых женщин. Не в этом месте. Охранник в углу начал что-то кричать, но Кристофер поднял руку. Наклонился и стряхнул с рукава ее пальцы.
— Герр оберштурмфюрер, могу я с вами поговорить? — едва слышно прошептала девушка. Охранник смотрел сквозь открытую дверь на дождь, льющийся снаружи. Кристофер пошел дальше. — Герр оберштурмфюрер, прошу.
