В этот момент появилась Джуди Алехо и прекратила вопросы. Капсис, конечно, не очень был похож на друга Большого Чарли во время той передачи. Может, это показалось предательством?
Мия закончила свои записи для статьи, которая выйдет завтра в «Новостях», и для истории о Большом Чарли, которую она набрасывала в свете убийства сенатора. Наступила ночь.
Мимо прошел Барт, сообщив, что сейчас покажут новости. Мия с любопытством открыла ноутбук.
Большой Чарли выиграл шестьдесят три процента голосов, при явке в семьдесят процентов зарегистрированных демократов Бронкса. Обе цифры, как считала Мия, были рекордными.
– Теперь дело за окончательными выборами, – пробормотала она.
Барт засмеялся.
– Точно. А республиканцы хоть кого-нибудь выставили?
– Нет, – сказала Мия, – но в списке будет еще Эскобар.
– Это кто?
– Кандидат от движения «Право на жизнь». Черт, Большой Чарли будет в списке консерваторов вместе с либералами и «зелеными».
– Вот именно, чтобы у людей был выбор, – фыркнул Барт и вышел.
Да уж, если Большой Чарли попадет в тюрьму за убийство и сойдет с дистанции, вот это будут выборы. Мысль совершенно безумная. За последние четыре месяца Мия почти не отходила от Хью Чарльза и не заметила в нем ничего агрессивного.
Но и в Нейте Капсисе тоже. И в Данике Дубов, и Майкле Фэйне. Может, тут и нет ничего, но надо доиграть игру до конца. А вдруг? Хорошо, что Барт не против ее активного участия в продвижении команды окружного прокурора.
– 14 –
Публицистическая статья. Мия Фитцсиммонс в нью-йоркской «Дейли ньюс»
Началось все здесь, в Нью Йорке, с Майкла Фэйна.
И стало намного, намного хуже.
В Лос-Анджелесе на болельщицу «Лейкерс» напал какой-то тип, похожий на обезьяну, который высосал из нее все жизненные силы.
В Чикаго ведущая телешоу Даника Дубов держала жертв в доме, а конгрессмен от штата Иллинойс Уильям Блевинс и его жена были жестоко убиты.
В Париже кровавая резня на улицах.
Здесь, в Нью-Йорке, Ансон Моррис расправился с женой и лучшим другом.
С каждым выпуском новостей на телевидении или в газетах, на сцене появляется новый вампир.
Год назад Хью Чарльз поклялся, что будет баллотироваться на четвертый срок на пост окружного прокурора Бронкса. Полтора года назад он выиграл предварительные выборы, а также общие выборы, несмотря на то, что публично объявил себя лугару. Сейчас было бы трудно представить, что Большой Чарли будет иметь успех после такого. Границы установлены, человек против вампира, и нет ясного понятия, кто в этом противостоянии победит.
Хотя Большой Чарли знает, на чьей он стороне. На пресс-конференции в первый день суда над Ансоном Моррисом окружной прокурор Бронкса сказал: «Не имеет значения, что я лугару, так же, как и то, что у меня темная кожа, или что моя мать родилась в Порт-о-Пренсе. Имеет значение лишь то, что меня избрали люди, чтобы карать преступников. Ансон Моррис – преступник. И неважно, что у него когти и клыки, которых два года назад не было. Важно лишь то, что он совершил гнусное преступление, и за это будет наказан».
В наши дни такая уверенность Большого Чарли звучит словно глас вопиющего в пустыне. Волна жестокости зараженных вирусом I1V1 захлестывает день ото дня, что сопровождается насилием против них. Один ученый назвал это превентивной самозащитой.
До сих пор Большой Чарли не опускался до перебранок. Вопрос в том, сколько он еще продержится.
На мой вопрос он, как всегда, ответил прямо: «Мне незачем опускаться до скандала. Для меня прежде всего – дело, работа, которую я выполнял двенадцать лет, и я намерен ее выполнять еще по крайней мере четыре года». Это меня удивило, ведь поговаривали, что он уходит в отставку.
«Не хочу заниматься предсказаниями. Четыре года назад я и представить не мог те обстоятельства, с которыми мы столкнулись сейчас. Мое присутствие как прокурора большого города может быть важным для людей, тех, кто страдает от этого вируса, тех, кого называют вампирами. Мы все просто люди. За последние пятьдесят лет было разрушено столько барьеров, столько предрассудков. Гражданские права, браки между ЛГБТ, афроамериканский президент. Но теперь мы нашли еще одну группу людей для притеснений».
Конечно, возникает большой вопрос, что Большой Чарли будет делать, если предлагаемый «Закон о регистрации вампиров», сейчас рассматриваемый в Сенате, пройдет. Одна из спонсоров закона – сенатор Эмили Красницки, которая замещает сенатора Алекса Капсиса после его смерти.
«Моя работа окружного прокурора заключается в том, чтобы использовать закон в полной мере. Я даю клятву соблюдать законы Бронкса, города Нью-Йорка, штата Нью-Йорк и Соединенных Штатов Америки. Если кто-нибудь в моем округе нарушает любой из законов, по которым мы живем, их обвинят в суде. Вопрос о смертной казни, которую изъяли из законов штата с 2004 года, сложнее. В Олбани поговаривают о возвращении закона сугубо для дел с зараженными вирусом I1V1.
Я еще раз повторю, что моя работа окружного прокурора – карать по всей строгости закона. Могу сказать, что мне лично не нравится ни одно законодательное решение, которое ограничивает права определенной группы населения. Представьте, что губернатор предложит, что смертный приговор будет выноситься только чернокожим или евреям. Да его никто не будет рассматривать».
Но Большой Чарли не позволит, чтобы идеология мешала выполнять работу.
«Если будет принят соответствующий закон, тогда я, при необходимости, буду требовать смертного приговора. Но это решение имеет малое отношение к вирусу, учитывается только одно – мера наказания не должна превышать тяжесть содеянного».
Остается надеяться, что законодательное собрание штата будет придерживаться столь же возвышенных принципов.
– 15 –
Честно говоря, Бэрел Гриндберг не ожидала, что снова войдет в кабинет Хью Чарльза в Окружном суде Бронкса. Большой Чарли разговаривал по телефону, но жестом пригласил ее присесть в гостевое кресло, пока он беседовал. Разговаривали профессиональными юридическими терминами, звучавшими направо и налево, которые Бэрел даже не пыталась понять.
Наконец он сказал:
– Спасибо, Амелия.
И повесил трубку.
– Извините, Бэрел.
– Ничего, – ответила Бэрел.
– Как поживаете?
Значит, сначала «светский разговор».
– Кручусь как белка в колесе. Немножко консультирую, немножко пишу. На самом деле, несколько издательств хотят, чтобы я написала книгу о том, как вас переизбрали. В общем, это дело улучшило мое резюме.
– Очень рад, Бэрел, потому что хочу снова вас нанять.
