– Но я не против, если ты сам хочешь пойти на вечеринку к этому говнюку.
– Дев…
Я встала.
– Пойду-ка я обратно. И ты иди. Наверняка девчонки с физкультуры стоят в очереди, чтобы с тобой потанцевать.
Так и было. Я весь вечер наблюдала за Фостером, и он почти ни разу не присел. Я также искала взглядом Линдси с Эзрой, чтобы при необходимости скрыться, но так их больше и не увидела.
Зато я увидела Кэса. Голубой костюм, блестящие туфли и широкая улыбка, адресованная лично мне. От него скрыться не удалось бы.
– Дев! Вау, отлично выглядишь! – сказал он, продвигаясь ко мне.
Я пока что об этом не думала, но… Если Линдси пришла с Эзрой, то…
– Ты с кем?
Какая-то девушка в розовых блестках повернулась к нам, и я узнала Грейси Хольцер. Кэс приобнял ее за талию и лучезарно улыбнулся мне.
– Привет, Девон! – радостно защебетала Грейси. – Боже, ты сегодня такая хорошенькая!
– Спасибо. – Я была поражена до глубины души. – Ты тоже.
– Где ты купила это платье?
Я промямлила название магазина, но Грейси уже меня не слушала. Она заметила в толпе какую-то фифу и подбежала к ней – видимо, чтобы и ей сказать, какая та сегодня хорошенькая.
Я посмотрела на Кэса. Он все еще улыбался. Я толком не подобрала слов, чтобы выразить свое удивление, но все же вытащила Кэса в коридор и начала:
– Грейси Хольцер?
– Ага. Симпатичная, скажи ведь?
– Грейси Хольцер?
– Да. Давай вернемся. Я люблю эту песню.
– Ты понимаешь, что ты пришел с младшей сестрой девушки, которую привел сюда Фостер?
Кэс уставился на меня.
– Кэс, это, блин, незаконно. Ей всего четырнадцать!
– Успокойся. Мы просто хотим повеселиться.
Мне хотелось плакать, но вместо этого я лишь ударила его по плечу.
– Почему ты вечно ведешь себя как идиот? Почему с Линдси-то не пошел?
– Я думал, ты не хочешь, чтобы я шел с Линдси.
– Я такого не говорила! Вообще-то я, наоборот, попросила тебя пригласить ее! Да и даже если бы не просила, почему это мое мнение должно тебя останавливать?
– Я не знаю… Дело не только в тебе… Ну просто Грейси меня позвала, и я решил, что, если пойду с ней, никто не расстроится.
– Кроме Линдси!
– Но тебе же не нравится Линдси.
– С каких пор мое мнение мешает тебе с кем-то встречаться?
Казалось, Кэсу стало неловко.
– Она – особый случай.
– В смысле?
– Она мне нравится. Очень сильно.
– И что?
– Я не знаю.
Кэс отвел взгляд и начал теребить гвоздику в петлице пиджака. И вдруг я поняла: он чувствует то же самое, что и я на вечеринке у Фрэнка Ферриса. Он осознал, что рано или поздно влюбится. И что кто-то другой будет протирать его машину сухой тряпкой.
Кэс заглянул мне в глаза:
– Когда ты наконец уже это скажешь?
– Что скажу?
– Что я тебе нравлюсь не просто как друг.
Это было сродни внезапному удару под дых.
– С чего бы мне это говорить?
– Потому что это правда.
– Это нечестно, – сказала я.
– Почему? Я же тебе нравлюсь, разве нет?
– Откуда ты знаешь?
– Дев, все это знают.
Он посмотрел на меня с таким видом, будто это была самая очевидная вещь на свете.
– Мы друзья, – продолжил он. – Мы всю жизнь дружим. И я… Не знаю, блин. Не хочу задеть твои чувства или вроде того. Потому что я знаю, что они есть. И все это знают. Так что… Почему ты просто не скажешь об этом прямо?
Внезапно, как будто выйдя из тела, я увидела наши отношения со стороны. Вспомнила, как берегла для нас места в столовой. Как брала дополнительную порцию чего-то вкусного для него, пока стояла в очереди в кассу. Как звонила ему перед сном – и ведь это я всегда звонила, не он. Вспомнила, как делала ему музыкальные подборки на День святого Валентина и, не получив ничего в ответ, притворялась, будто мне все равно. Вспомнила, как дожидалась его с тренировок, полная надежд и иллюзий. Кэс был важен для меня, и, наверное, я тоже была важна для него, однако он меня не любил. Да, мама была права, когда пыталась успокоить меня в восьмом классе и делала мне шоколадное молоко. Я не могла измениться и влюбить Кэса в себя. И Кэса я тоже изменить не могла. А даже если бы и могла, разве мне это нужно? Неужели я действительно хотела бы заставлять кого-то себя полюбить?
Его последняя фраза висела в воздухе между нами, и в его лице опять появилась отвратительная уверенность. Я поняла, что он все знает, что он всегда это знал. И сейчас он жалел меня. Бедненькую Девон и ее чувства.
– Это неправда, – сказала я. – Вы все ошибаетесь.
– Дев, ну прекращай.
– Господи, Кэс. Ты вообще всегда какую-то хрень несешь, но сегодня сам себя превзошел.
– Зачем ты так?
Мне хотелось накричать на Кэса, обругать его последними словами. Но на самом деле я злилась только на себя. Поэтому я разжала кулаки, сделала глубокий вдох, похлопала его по щеке и сказала:
– Грейси наверняка по тебе скучает.
После чего развернулась и пошла в спортзал.
30
На пороге зала я столкнулась с Джорданом. Мне хотелось оказаться как можно дальше от Кэса, который шел следом, но Джордан быстро протянул одну руку Кэсу, а второй обхватил меня за плечи.
– Следующий танец мой, договорились? – шепнул мне Джордан, а Кэсу бросил, перекрикивая музыку: – Славный костюмчик, Кинкейд.
Кэс кивнул, избегая встречаться со мной взглядом, и растворился в толпе.
Когда включили очередную поп-балладу, Джордан повел меня на танцпол.
– Как ты? – спросил он, когда мы начали танцевать.
– Нормально.
Через плечо Джордана я высматривала в толпе Эзру и Линдси, хотя на самом деле отчаянно надеялась их не увидеть.
– Я говорил ему, что идти с ней – плохая идея.
– Я даже не знала, что они друг другу нравятся.
– Если вы идете вместе на бал, это еще не значит, что вы друг другу нравитесь.
Разве? Эзра же меня пригласил, и это что-то значило. Или мне только так показалось? По крайней мере, у меня появилась надежда. Хотя, с другой стороны, мы с Кэсом вместе ходили на такие вечера еще с девятого класса, и это уж точно ни о чем не говорило.
– Да и к тому же она все равно слишком маленькая, – продолжил Джордан.
