Мира закрыла рот руками, чтобы подавить самый настоящий крик ужаса. Хрупкое ненормально худое тело одето в вечернее летящее легкое платье с подолом в пол и почти неприличным декольте. Тонкие руки, похожие на птичьи лапки, украшены кучей браслетов и колец, на иссушенной груди красуется массивное колье. Голова… и правда какая-то слишком маленькая, вся, как и шея и грудь, покрыта струпьями. Волос почти нет, только несколько жидких прядей, торчащих кусками, неприятно желтых, свисают на плечи и лоб. А лицо… покрыто несколькими слоями тонального крема, как посмертная маска, на скулах видны затемнения. Видимо, румяна. Глаза почти без ресниц, но намазаны тенями, а самое страшное – губы. Неестественно пухлые, яркие, просто кроваво-алые. И сейчас этот монстр растягивал их в какой-то жуткой ухмылке. Причем зубов во рту почти не было.
Эта ужасная женщина вытянула руки вперед и теперь уже решительно шагнула ближе. Мира тут же отпрыгнула назад и захлопнула дверь. Из комнаты донесся истошный вопль, пусть и приглушенный теперь преградой. Аналитик уже собиралась бежать отсюда без оглядки, когда сообразила, что монстр может выбраться в коридор. Девушка навалилась на дверь, по которой теперь уже молотили с той стороны кулаками, и дрожащей рукой стала задвигать тугую защелку. Ей это удалось, пусть и не с первой попытки. Все еще трясясь от ужаса и омерзения, Мира широко шагнула назад.
Каблук ботинка зацепился за что-то. Скорее всего, опять за край неровной красной дорожки. Мира споткнулась и на этот раз все же потеряла равновесие. Девушка понимала, что точно упадет, и попыталась все-таки как-то сгруппироваться. А еще взмахнула руками, задев при этом один из стульев. Казавшийся тяжелым предмет мебели дрогнул и тоже почему-то начал падать. А Мира уже была на полу, приложившись о твердую поверхность всей спиной и затылком. Стул, как казалось, очень медленно падал сверху. Стараясь уберечь лицо, девушка отвернула голову вбок и зажмурилась. Стул рухнул, хорошо приложив Миру по виску, и она второй раз за последний час потеряла сознание.
Гном просто пулей вылетел из такси, пронесся по двору дома Игнатовых, так ловко обходя собравшихся здесь полицейских, что ему точно мог бы позавидовать любой игрок какой-нибудь футбольной или бейсбольной сборной. Влетев в дом, хакер резко затормозил, чуть не врезавшись в очередного служителя правопорядка, который был в штатском.
– Ты Гном, – с каким-то удивленным весельем опознал его полицейский. – А все твои…
Хакер его почти не слышал, он обшаривал взглядом странную гостиную, будто неудачно собранную по принципу пазла из нескольких других комнат. И увидел два тела, лежащих на полу возле какого-то массивного цветастого дивана. И тут же с немым упреком посмотрел на полицейского.
– Что? – ошарашенно удивился тот. – Между прочим, парнишку скрутили ваши девочки. А эта… – у сотрудника правопорядка сделалось такое выражение лица, будто ему очень хотелось сплюнуть. – Она оказала сопротивление. Чуть двоих здоровых мужиков не убила.
До Гнома с трудом дошло, что это не его коллеги, а как раз преступники. И он сразу как-то гулко выдохнул и нервно дернул вверх уголки губ.
– Вон там ваши сидят, – указал ему майор, так как разговаривать с хакером пытался именно он.
Полицейский указал пальцем чуть правее, как раз на середину этого самого дивана. И хакер наконец-то увидел и узнал Лизу, немного растрепанную и явно усталую. Экстрасенс заботливо обнимала за плечи какую-то девушку, закутанную в плед. Наверное, как предположил Гном, начав соображать нормально, это Надя. Возле молодых женщин стоял и Шерлок. Вид у детектива был самый что ни на есть довольный и даже безмятежный.
– А Майк? – снова почему-то заволновался Гном, не разглядев брата среди толпы полицейских, что-то осматривающих в комнате, фотографирующих, измеряющих, записывающих и прочее-прочее.
– Ваш главный наверху, – как ребенку пояснил ему майор. – Там еще одна ваша девушка в обморок грохнулась.
– Мира? – такие новости Гнома потрясли. Он мог себе представить Лизу, попавшую в такую ситуацию, она же нежная и застенчивая, милая. Но Мира… сильная, смелая, быстро соображает… и вдруг…
– Она просто неудачно упала, – судя по тону, майору уже надоело объясняться. – Хотя… когда я увидел то, что видела она… мог бы тоже грохнуться. Майк с ней. Наверное, пока… ну, не знаю… но лучше им не мешать.
Вот тут уже окончательно пришедший в себя хакер насмешливо хмыкнул.
– Ошибаетесь, – сообщил он полицейскому. – Никакой романтики там не будет, – и тут же сменил тему, деловито уточнив: – Так что, мы раскрыли дело?
Говоря «мы», хакер указал рукой сначала на себя, потом на майора, явно давая понять, кто конкретно тут отличился.
– Знаешь, – тяжело вздохнув, сказал ему полицейский, – вот это твое «мы» получилось в этом деле уж очень широким. Отличились все.
Гном удивленно и вопросительно поднял брови, став вдруг очень похожим на своего младшего брата. Майор усмехнулся.
– Эти двое, – он указал на преступников, – напали на ваших девчонок сразу, как те приехали. Одну вырубили, второй, вон той черненькой, тот парнишка врезал по шее. Она даже сознание не теряла. Они затащили твоих коллег в дом, прикрутили наручниками к батарее. При этом эта ваша Лиза все-таки успела передать тебе сигнал бедствия. Сестричка взяла у них кровь для анализа и собралась ехать проверять. А этот сексуально озабоченный недоумок остался с пленницами.
Гном снова занервничал, стал издали присматриваться к Лизе, ища следы насилия.
– Да не было ничего, – успокоил его майор. – Каким-то образом девчонки умудрились его долбануть головой об батарею, освободились и пристегнули его вместо себя. А сестричка…
Он еще раз вздохнул.
– Эта ненормальная… Выдержка у нее железная. Мы как раз подъезжали, а тут она нам навстречу на внедорожнике, который мы только по номерам пробили. Твой шеф…
– Брат, – как-то машинально исправил его хакер. – Младший.
– Не повезло тебе с родственничком, – ехидно заметил полицейский. – Так вот, твой младшенький как заорет… Мой водила по тормозам, развернул тачку, как в кино, прямо перед ее машиной. Мы выскочили. А она спокойно так по газам и задним ходом обратно к дому. Пришлось бежать. Тут еще моя следственная группа подоспела. Этой бабе на все по фиг. Она из-за руля выбралась, будто нас и нет, сама в дом собралась. Один из моих ребят хотел ее притормозить. Прикинь! – воспоминания о пережитом породили в майоре прежнее возмущение. – Она… чокнутая эта, моего парня одной рукой вырубила! Просто на шее что-то нажала.
– Сонную артерию пережала. – Гном уже полностью успокоился и теперь был захвачен рассказом.
– Не знаю, что, но важно, что он рухнул как подкошенный, – продолжил полицейский с азартом. – А она так просто через него переступила и к дому. Тут я подоспел… Она меня с ног сбила. Меня, взрослого опытного бойца! Навалилась на меня своей тушей и душит. И что самое страшное, за все это время она не произнесла ни одного звука. Даже в лице у нее ничего не дрогнуло. Киборг, блин! Ну, тут твой братишка просто огрел ее по голове и побежал в дом. Мои ее приняли, я за этим вашим Майком. Нашли парнишку, нашли эту вашу черненькую. Второй твой друг нашел ее. Или он тоже родственник?
