Уголки его губ приподнялись. Джо обернулась в сторону окна и указала на горизонт.
– Я думала об океане, отсюда он кажется скорее зеленым, чем голубым. Пушистые белые облака плывут над водой, создавая причудливые тени в форме кораблей. Представляю, каково это – быть храбрым путешественником и пускаться в авантюры.
– От твоих слов мне захотелось стать храбрым путешественником.
– А кто станет королем?
– Жаль, что я не взял тебя в Париж. Без тебя все было не так.
– Как прошел разговор с Филиппом?
– Не очень хорошо. Там был Дэмиан.
– Ты не ожидал его там увидеть?
– Нет. Получилось очень неловко, мне пришлось уйти раньше.
– А кузен?
– Затрудняюсь ответить на твой вопрос. Мне сложно понять его. Давай больше не будем это обсуждать. Он расстроил меня прошлой ночью, не хочу вспоминать о нем сегодня. Я решил организовать праздничный ужин только для нас двоих, так что будь готова к шести часам. Столик заказан на семь.
Джозефин долгое время наблюдала за его реакцией, пытаясь понять, что с ним происходит. Он не улыбался, хотя в глазах сверкали озорные огоньки. Он выглядел уставшим, но воодушевленным. Она представила, каким он был подростком. Едва ли вредничал, ломал чужие игрушки и был непоседой. Нет, наверняка был умным и добрым ребенком.
– С радостью.
– Отлично.
– Как мне одеться? Нужно ли надевать формальное платье, в которое невозможно облачиться без утягивающего белья?
– Звучит ужасно.
– Представь, каково мне.
– Тогда не надевай его. Я хочу, чтобы тебе было комфортно. Выбери платье, которое сделает тебя счастливой.
Джо прошерстила весь гардероб и где-то вдалеке нашла красное шелковое платье без рукавов с ярко-розовым цветком на юбке. Наряд выгодно подчеркивал ее фигуру, и в нем она чувствовала себя привлекательной и женственной.
Она пожелала спокойной ночи помощникам и поспешила к Александру.
– Ты выглядишь потрясающе.
Радость наполняла ее.
– Ты тоже хорошо выглядишь.
– Мой стиль очень непримечательный и сдержанный, да?
– Вообще-то, нет. Я бы так не сказала.
Они вышли на улицу. Внимание Джо было приковано к зеленой спортивной машине с откидным верхом, припаркованной у выезда. Дерзкий автомобиль с красивым интерьером. Она заметила, что машина двухместная, а значит, водителя с ними не будет.
– Мы едем вдвоем?
– Да. Есть возражения?
– Нет. А охрана?
– Они поедут позади нас, у нас будет некоторая фора.
– Я в восторге. Думаю, мне пригодится шаль. Позволь, я быстренько за ней сбегаю. Это не займет много времени.
– Я могу кого-нибудь попросить.
– В этом нет необходимости. Буквально пара минут.
Открыв дверь в свою комнату, Джо услышала, как одна из помощниц сказала другой:
– Говорят, Дэмиан застал их вместе в ее постели. Они сцепились, и все случилось, как случилось. Именно поэтому Дэмиану запретили здесь появляться.
Джо застыла как вкопанная, не в состоянии пошевелиться.
– Любовный треугольник меня не удивляет. Между ними всегда были трения, – сказал кто-то.
– А тот факт, что король всегда отдавал предпочтение Дэмиану, не упрощает ситуацию.
– А что насчет Клаудии? Где она сейчас?
– Полагаю, в Париже.
Джозефин стало не по себе. Она оперлась о стену, пытаясь удержаться на ватных ногах. Правда ли это? Неужели Александр полетел в Париж, чтобы увидеться с Клаудией, а не с Филиппом? А если он не такой, как кажется?
Закрыв глаза, она представила, как он ждет ее возле роскошной спортивной машины, такой красивый и счастливый. Вспомнила, каким он был, когда навещал ее в башне, когда пригласил в галерею пообщаться.
Неужели он лгал ей все это время? Скрывал правду или же искажал ее, пытаясь предстать тем, кем вовсе не является? Может быть, она сошла с ума, доверяя ему.
Джозефин отдышалась и распахнула дверь в комнату. Разговор тут же прервался. Она проигнорировала ошарашенные взгляды.
Адина тут же вскочила.
– Вы что-то забыли?
Джо досчитала до десяти, схватила и накинула на плечи пашмину.
– Теперь все в порядке. Если хотите сплетничать, будьте добры делать это в своих комнатах. Спокойной ночи.
Пока они ехали, Джо молчала, прокручивая в голове подслушанный разговор. Надо ли сообщить ему об этом, или не стоит. Ей не хотелось портить вечер, что уж говорить о ночи. Зачем она только вернулась? Сейчас Джо безумно сожалела об этом. Какое уж теперь наслаждение.
Александр взглянул на нее.
– Тебе не нравится мой стиль вождения?
– Нет. Просто обдумываю слова, услышанные ранее. Мне они очень не понравились.
– Хочешь мне рассказать?
– Нет.
Он вырулил на обочину, остановился и взглянул на нее.
– Расскажи, что тебя тревожит, дорогая. Теперь мы вместе, так что давай и разберемся вместе.
– Люди говорят, что ты… Я не могу рассказать, просто не могу. К тому же я им не верю. В общем, это не имеет значения.
– Если тебя расстраивают их слова, значит, это важно.
– Говорят, тогда на яхте Дэмиан обнаружил тебя в постели с Клаудией.
– Что?
– Именно поэтому он зол на тебя.
– Нет.
– Клаудия сейчас в Париже. Скажешь, это просто совпадение, ты летал в Париж не для того, чтобы увидеться с ней.
– Конечно нет. Я даже не знал, что она там. Более того, мы не могли быть с ней в постели. Клянусь. Да, у меня есть некоторые проблемы с памятью, но между мной и Клаудией ничего не было в ту ночь. С момента нашего расставания я не хотел быть с ней. Тем более она встречается с моим кузеном. Ты должна мне поверить.
– Я верю. Правда. Просто неприятны подобные слухи. Мне отвратителен тот факт, что люди обсуждают тебя.
– Дэмиан вырос во дворце. Его отец Альдо был братом-близнецом моего отца. Я думаю, Дэмиан никак не может свыкнуться с тем, что мой отец родился раньше на две минуты, тем самым став первым в очереди на престол.
– Дэмиан, должно быть, презирает тебя.
– Он мне завидует.
– Это многое объясняет. Давай не будем позволять Дэмиану и его зависти портить этот вечер. Я так счастлива с тобой. Насладимся же этим вечером.
– Полностью поддерживаю.
Они свернули с шумной трассы и теперь проезжали мимо небольших ферм и милых деревенских домиков с очаровательными ставнями и оконными рамами.
