– Иначе никак. Ты просто ужасен. Отныне я буду называть тебя Синяя Борода.
Он улыбнулся и поцеловал ее, а потом еще и еще. Она дрожала, касаясь его груди.
– Ты слишком хорош. Я бы согласилась вновь быть заточенной в башне, но на этот раз вместе с тобой.
– Я знал. Где же мои наручники?
– Полегче, ваше высочество. Мы еще даже не женаты.
– Верно. Кстати, что касается свадьбы, я думаю, было бы неплохо решить кое-какие вопросы. Иначе мать будет волноваться. Какой ты видишь нашу свадьбу?
– Я хотела бы небольшую свадьбу в окружении близких людей: твои родственники и мой отец. Неплохо бы организовать быстрый прием, чтобы король Бруно не сильно переутомился, свадебный торт и тосты от родителей. Потом я бы хотела романтический ужин для нас двоих.
– Обычно королевские свадьбы выглядят не так.
– Ты прекрасно понимаешь, что я не обычная невеста.
Глава 8
Говоря, что подготовка к свадьбе начнется в ближайшее время и расписание Джозефин будет забито полностью, Александр не шутил. Да, она ожидала несколько встреч, однако свободного времени просто не осталось. Еще она быстро обнаружила, что принцессы фактически не бывают в одиночестве.
Спустя час после объявления о свадьбе девушку окружили придворные, которые тут же принялись планировать ее график, свадебный образ, и не только.
Через несколько дней Джо даже начала скучать по своему заточению в башне, поскольку во дворце царил переполох и беспорядок. Она скучала по морю, по Кроносу, по отцу и своей работе, которая доставляла удовольствие.
Еще ей приходилось отстаивать свою точку зрения, ведь теперь ее окружало множество женщин, которые пытались наставлять ее, вносить изменения во все: как ходить, как подавать себя, говорить, держать нож и вилку, правильно поднять бокал, поставить чашку, сидеть, вставать, держать голову, улыбаться. Видимо, даже смех у принцесс под запретом.
Предполагалось, что часы подготовки должны были помочь, но уроки этикета и манер, коррекции речи и поведения сделали из нее неуверенную в себе девушку. Все это напоминало школу, а для человека, который получал образование дома, столь интенсивное обучение, да еще и со шквалом критики, казалось губительным. Казалось, она доставляет лишь проблемы, а ее решение стать принцессой – огромная ошибка.
Более того, ее окружение не раз жаловалось, насколько трудно превратить Джо в настоящую леди до вечеринки, на которой будут присутствовать аристократия, родственники и государственные чиновники.
В дополнение к урокам были всевозможные примерки, где необходимо стоять неподвижно, изображая манекен. Джо отметила, что теперь в ее образах преобладают юбки и стоит попрощаться с удобными брюками. Правда, вещи были пошиты крайне искусно: идеальные вырезы, тесные пояса и скромные юбки. Что касается тканей, они выше всяких похвал.
Как-то раз Александр заглянул в ее комнату, прерывая встречу с леди Адиной, которая занималась списком гостей. Поначалу никто не заметил, как он вошел.
– Привет. Я тебе нужна?
– Нет, если ты занята.
– Мы не сильно заняты. И мне кажется, что я долгое время тебя не видела.
– Я знаю, но сейчас улетаю в Париж, вернусь завтра.
Джо с надеждой посмотрела на принца.
– Я могу полететь с тобой? Я никогда не была в Париже и с удовольствием бы сменила обстановку.
– Я бы с удовольствием, но поездка уже запланирована, и внести изменения в последнюю секунду нельзя. Пойдем, пройдись со мной по галерее. Мне кажется, мы с тобой еще там не были?
– Нет.
Взявшись за руки, они направились к лестнице. Поднявшись на один пролет, прошли в холл, увешанный большим количеством картин, написанных маслом. Александр немного притормозил и взглянул на Джозефин.
– Я улетаю в Париж, чтобы встретиться со моим другом Филиппом. Он был со мной на яхте, но скоро уезжает в Буэнос-Айрес. Словом, нам нужно встретиться до его отъезда.
– Он не пытался с тобой связаться?
– Он близок с Дэмианом, моим кузеном. А драка на яхте произошла как раз между Дэмианом и мной. Я думаю, Филипп просто избегает меня.
– Твой отец хочет, чтобы ты походил на своего кузена?
– Мы были словно родные братья.
– И именно он ударил тебя по голове?
– Возможно, пытаясь защититься.
– Что? Как?
– Не знаю. В том-то и проблема. Если бы я смог вспомнить, что произошло, ведь мне приходится полагаться на рассказы тех, кто был рядом.
– А ты просил видео с камер? Они должны быть на каждом судне.
– Это первое, о чем я попросил после возвращения, но оказалось, в хвосте яхты их нет.
– Странно. Тебе так не кажется?
– Согласно рассказам, именно я был агрессором в ту ночь. Если это правда, мое поведение было просто недопустимо.
– Что они тебе рассказали?
– Я не хотел бы говорить.
– Я хочу услышать это от тебя, нежели от кого-то другого.
– Логично. Все достаточно сложно, именно так сказал Герард.
– Значит, Герард был там и видел, что произошло?
– Нет, это то, что ему сказал Дэмиан.
– Не думаю, что Дэмиану можно доверять.
– Согласно словам Дэмиана, он заметил, что я исчез, а потом он увидел Клаудию.
– Кто такая Клаудия?
– Его девушка. – Александр нервно сглотнул. – И моя бывшая.
Джо явно удивилась, но ничего не сказала.
– В итоге он отправился за нами и обнаружил нас на палубе. Между нами явно разгорелся спор. Я схватил ее, угрожал, пытался задушить. Дэмиан спас ее и отвел в медсанчасть, а я остался на палубе в одиночестве.
– И как же ты свалился за борт?
– Не знаю.
– Никто не последовал за тобой, чтобы разобраться?
– Герард пошел за мной, сказал, что комната Клаудии была пуста и меня там не было.
– А в твою комнату он ходил?
– Да, и дверь была заперта; он решил оставить меня в покое. Все предположили, что я пошел спать. На следующее утро я не вышел из комнаты, мои друзья взломали дверь и обнаружили, что я исчез.
– Поэтому они не сразу подняли тревогу.
– И они не знали, где меня искать, поскольку яхта прошла приличное расстояние. Больше всего меня беспокоит драка. Я не понимаю, что подвигло меня так ужасно вести себя с Клаудией. Почему я был расстроен или зол на нее? Мне абсолютно наплевать, что теперь она встречается с Дэмианом. Что произошло? Ведь именно я бросил ее.
– Думаешь, Дэмиан решил всех обмануть?
