– Он…
– Устал переживать о тебе, неблагодарный ты подлец, – вдруг вставил отец.
Александр улыбнулся, но отец вовсе не шутил. По мнению короля, сын был сплошным разочарованием еще с малолетства. Отказался хлестать свою лошадь кнутом, боясь проявить жестокость.
– Теперь твои переживания излишни. Я вернулся в целости и сохранности.
– А мне показалось, будто ты специально остался там, где тебе комфортно и уютно, пытаясь убежать от своих обязанностей.
– Я бы никогда так не поступил с мамой. Что же касается тебя, это уже другое дело.
– Ха, я так и знал. – Отец попытался выпрямиться, но это получалось с трудом. Сын пришел ему на помощь. Он отмахнулся от Александра. – Я не настолько ничтожен и сам могу сесть.
– Никогда не сомневался в этом.
Отец закашлялся, прошло некоторое время, прежде чем он вновь смог заговорить.
– Твой кузен занервничал, узнав о твоем возвращении. Дэмиан не раз заходил ко мне сегодня.
– Наверняка надеется унаследовать престол. Я в этом просто уверен.
– Он всегда уважал меня и корону, в отличие от тебя.
– Я же был ребенком, но помню те слова. Тебе не кажется, что пора уже простить и забыть?
– Я простил тебя, но забыть – никогда.
– Твое право, отец.
Мать попыталась сменить тему.
– Семья принцессы Даниэль все это время была с нами на связи. Ты уже с ней говорил? Она очень переживала.
– Переживала? Даниэль? Она всегда отличалась завидным спокойствием.
– Я бы не сказала, что она паниковала, но переживала. Именно поэтому мы ее и любим. Она никогда не опозорит нас своим поведением.
– Идеальная жена, – проворчал Александр.
– Я думала, она тебе нравится.
– Так и есть. Она замечательная.
– Безупречная.
– Верно.
Александр откланялся.
Близкие друзья встретили его гораздо теплее.
– Мы так волновались, – заявил Герард, когда все расположились в гостиной. – Узнав о твоем исчезновении, мы тут же известили об этом дворец, и они выслали вертолеты на твои поиски, к ним присоединились греческие власти, но тебя и след простыл. Мы боялись, что произошло наихудшее.
– Когда вы поняли, что я исчез?
– Когда ты не появился на завтраке и на ланче, мы поняли, что с тобой что-то случилось. Мне даже пришлось выламывать дверь твоей каюты.
– Вообще-то, выломал твою дверь я, – перебил Рокко. – Герард пытался, но у него ничего не вышло.
Все рассмеялись, но потом веселье сникло.
– Ты уже разговаривал с ней? – спросил Марк. – Она очень расстроилась, узнав о твоем исчезновении.
– Даниэль?
– Нет, Клаудия. Не люблю диктовать условия, но ты задолжал ей извинения.
– Не сейчас, – проворчал Герард. – Он же только вернулся. Сейчас не самое подходящее время.
– Почему не сейчас, – возмутился Марк. – Лучше разобраться с этим, пока не вернулась Даниэль. Ты так не считаешь?
Александр вопросительно смотрел на друзей, не понимая, о чем речь. Некоторые воспоминания еще не вернулись.
– А что происходит с Дэмианом? И кстати, где он?
Друзья переглянулись, а затем Герард сказал:
– Эти последние десять дней выдались сложными. Произошел несчастный случай, ты упал за борт, тебя объявили пропавшим. Он был просто в шоке, сильно горевал.
– Почему?
– Дэмиан сказал, что ты выпил больше обычного. Может быть, это и правда, – пояснил Рокко.
– Кстати, Клаудия тебе больше не принадлежит, Альберичи, – добавил Марк. – Ты с ней расстался, и былого не вернуть. Ты должен был оставить ее в покое.
Встреча закончилась, но Александр попросил Герарда остаться. Он доверял ему, тот умел хранить секреты.
– Я хочу, чтобы ты рассказал мне все о той ночи.
– Что-то должно было случиться, ты так не думаешь?
– То есть ты веришь в то, что я якобы ударил мою бывшую и сцепился с кузеном?
– Ты в это не веришь?
– Нет.
– Но ведь ты не знаешь наверняка.
– Я хочу взглянуть на видео с камер наблюдения.
– Я уже запросил материалы.
– И?
– Ничего.
– Что?
– Нет никаких записей, в хвосте яхты камер не было.
Невероятно. Разочарованный Александр закрыл глаза и задержал дыхание. Он так надеялся на видеозаписи, чтобы открыть завесу тайны! Что произошло на яхте, а главное – почему?!
– Что ты помнишь с той ночи?
– Ты выпивал вместе с нами и сказал, что скоро вернешься, после чего тебя и след простыл.
– И когда я ушел?
– После ужина, примерно около десяти часов вечера. Аннализ еще сказала, что десять часов для ужина – слишком рано, а Джиджи – слишком поздно. Но время было самое подходящее. Я за тебя переживаю, Алекс. К чему все эти вопросы? Что случилось?
– Не знаю. Я никому не признавался, но тебе доверяю. Мне нужна помощь. Я ничего не помню с той ночи и надеюсь, ты сможешь разобраться, что произошло.
Герард открыл рот от удивления.
– Значит, ты не помнишь, как упал за борт?
– Я ничего не помню из той поездки. Но хуже всего то, что всю прошлую неделю не мог вспомнить даже свое имя.
– Как же ты выжил?
– Меня спасла девушка, которая живет на острове. Она заботилась обо мне все это время.
– Ничего себе!
– Согласен. Принц и русалка.
– Прямо-таки сказка Ганса Христиана Андерсена.
– Конец там счастливый?
– Для принца – да.
– А для русалочки?
– Она пожертвовала собой ради его спасения и превратилась в морскую пену.
– Не нравится мне эта история.
Герард насупился.
– Я начинаю волноваться за тебя, Алекс. Если бы Дэмиан узнал о том, что ты потерял память, все могло бы закончиться плохо.
– Я знаю. Мне нужны недостающие кусочки пазла. И уж точно раздобыть видеопленки с яхты.
Джозефин была уверена, что, как только вернется на Кронос, жизнь наладится. Александра там не будет, и она сконцентрируется на работе. Она скучала по нему, хотя и отпустила его, поскольку это правильно. Яркие воспоминания скоро забудутся, и со временем она будет думать о нем все меньше и меньше.
Ее план был хорош и мог бы без проблем сработать, если бы не одно но. Джозефин была беременна вот уже две недели с момента отъезда принца в Ааргау. У нее были предположения, поскольку появились все предвестники, но пришлось подождать, потом она купила тест на беременность и дождалась, пока останется в одиночестве. Тест тут же выдал положительный результат. Беременна.
