– Какая красота, – воскликнула Куки, летевшая справа от Жози. – Дух захватывает. Жозенька, прости меня. Я больше никогда не буду на тебя обижаться.
– Я тоже прошу прощения, – крикнула Жози, – я теперь, прежде чем что-то сказать, хорошенько подумаю.
– Наша Родина прекрасна, – заявила Мафи, которую мыши несли по другую сторону от Куки.
– Мы дома! – ликовала Куки.
Жози взглянула вниз, и ее охватила невероятная радость.
– Куканя! В мире людей много государств, каждое хорошо по-своему. Но нет ни одной страны лучше нашей Родины.
Мыши приземлились на поляну у дома.
– Черчиль, Феня, – закричала Мафи, бросаясь к Самому Умному мопсу и его жене. – Почему вы так рано вернулись?
– Куки позвала, – ответила Фенечка и показала на лягушку Куки, которая сидела у ее ног. – Она прискакала к нам с сообщением: дети в беде. Рассказала все, что произошло.
– Спасибо, Куки! – воскликнула Каролина. – Ты настоящий друг.
Квакушка сняла с шеи кулон.
– Возвращаю тебе семейную ценность. С моей стороны было очень некрасиво ее брать.
– Все в дом, – скомандовал Черчиль, – нам есть о чем побеседовать.
Эпилог
Праздник в доме
Спустя неделю в доме мопсов, что находится в деревне за Синей горой, собралось много гостей. Во дворе накрыли длинный стол, на нем стояли самые вкусные кексы Мули, пирожки с капустой, яблоками. В хрустальных вазочках темнело варенье из ежемалинки, в красивых «лодочках» лежали вафли, печенье и пряники. А от чайников с цветочным орнаментом исходил аромат какао.
Когда все расселись, Черчиль объявил:
– Дорогие гости, некоторое время тому назад мне стали приходить по почте очень красивые буклеты, в которых рассказывалось о лучшей гимназии Прекрасной Долины, которую открыл бульдог Именалий. Там были фотографии классных комнат, спален, столовой, библиотеки. Все было красивым, а список изучаемых предметов радовал. Мне понравилось обучение детей этикету, то, что они могут работать в мастерских, освоить всякие профессии. Все замечательно. Был лишь один нюанс.
Черчиль прижал лапу к левой стороне груди и повернулся к академику, который сидел около него.
– Мой драгоценный друг! Нашему знакомству тьма лет, когда-то судьба свела нас при защите диссертаций. Вы прекрасный ученый! Пишете замечательные учебники и очень интересные научные книги. Но! У вас есть тайна! Мне придется ее открыть: профессор не учитель!
– Ваша пвавда, – согласился бульдог.
– Вам скучно общаться с детьми, – продолжал Черчиль, – более всего вы любите тишину и покой. И основная цель вашей жизни – научное творчество.
– Все вевно, – снова кивнул бульдог.
– Вы жили холостяком, – воскликнула Феня. – Всегда думали, что жена и дети только помешают работе. Но вы не могли это прямо сказать, боялись, что о вас плохо подумают, скажут: «Как же он пишет учебники, а сам совсем детей не любит».
– Неправда! – воскликнул Бен. – Профессор прекрасно относится к детям. Он добрый, всегда нас угощает вкусным и пишет очень интересные книги!
Именалий поднял лапу:
– Не надо меня защищать. Самый Умный мопс не ошибся. У меня есть тайна. Я не педагог, хотя все меня им считают, а я всех обманываю. Я засыпаю от скуки на занятиях. Я учебникописец!
Брови Черчиля встали домиком.
Мафи захихикала и шепнула Жози:
– На что угодно спорю, Черчиль хотел сказать бульдогу: «Слова «учебникописец» нет», но удержался из почтения к академику. И не такая уж у него страшная тайна! Подумаешь, не умеет и не хочет с детьми общаться!
– Он пишет учебники, – тихо сказал Мафи Бен, – академик очень хороший пес. Он переживает из-за своей тайны, винит себя. А кое-кто из учителей терпеть не может школьников, но у них всегда ребята плохие, а сами они очень хорошие.
– Я всегда чую, если учительница злая, – подергала носом Мафи.
– А я это вижу, – шепнула Куки, – и сразу весь мой ум из головы куда-то улетучивается.
– Если вы не хотели создавать семью, то почему женились на Люке? – вдруг осведомилась Жози.
– Такие вопросы не задают, – укоризненно покачала головой Феня.
– Нет, нет, нет, – замахал лапами Именалий, – она всего вишь моя экономка.
Черный дог, который сидел рядом с академиком, встал.
– Я Чарли, адвокат. Разрешите, коротко объясню суть дела. Пуделиха нанялась к академику помощницей по хозяйству, втерлась к нему в доверие, стала заниматься всеми делами, повторяла: «У вас совсем нет денег в запасе, скоро кусок хлеба себе не купите». Именалий испугался, а Люка предложила: «У меня много родственников, они будут присылать своих детей сюда. Я их обучу правильным манерам. А вы раз в неделю коротенько расскажете ребяткам что-нибудь интересное. Оплата пойдет на хозяйство, ремонт дома, остаток положим в банк».
Именалий согласился. Люка сделала буклеты, разослала их по всей Прекрасной Долине. И в гимназию стали проситься ученики. Их оказалось немного, но и тех, что были, хватило пуделихе, чтобы собрать капитал. Она отдавала бульдогу копейки, а почти все золотые монеты забирала себе. Школьников Люка использовала как слуг, они трудились весь день. Дети делали овощные консервы.
– Точно! – подпрыгнул Фил. – Бесконечные банки. Я еще удивлялся: куда столько?
– Люка ими торговала, – пояснил Чарли, – у нее была бесплатная рабочая сила – щенки. Ну а потом к ней обратился с предложением злой профессор. Хорошо, что дети смогли убежать.
– Спасибо Царю Мышей Вильяму и лягушке Куке, – воскликнула Капитолина, – Люка испарилась неизвестно куда, вместе с ней удрали Банди и Ричард.
– Я не имел ни малейшего желания отправлять кого-либо в гимназию с постоянным проживанием, – сказал Черчиль, – поэтому попросту проигнорировал буклет, и…
Самый Умный мопс горестно вздохнул.
– Все, что произошло, случилось из-за меня. Я не счел нужным выбросить очередной рекламный журнал, он просто лежал в моей библиотеке. Ну а потом…
Черчиль взял чашку и сделал глоток.
– Мы с Мулей и Феней уехали. За самую старшую осталась Капитолина.
– Я не справилась, – призналась Капа. – Муля, как ты с хозяйством, и с детьми, и с садом-огородом успеваешь? Готовка, цветы-овощи, дети без конца то ругаются, то безобразничают! Голова кругом шла. Отдохнуть некогда. Выпить чаю спокойно возможности нет. Какое счастье, что вы вернулись. Сплошная радость у меня теперь.
– И у меня, – в один голос заявили Зефирка и Марсия.
Феня улыбнулась:
