Сама база была окружена колючей проволокой в два ряда и забором… для Афганистана защитные меры явно недостаточные, но это не Афганистан. Несколько Хаммером с пулеметами, стационарные огневые точки и укрытия. Система фортов, которая стала применяться совсем недавно: несколько списанных морских контейнеров, стоящих в форме «каре» в два или три ряда и мешки с песком и землей HESCO, закрывающие проемы. Наверху – пулемет и скорее всего – места для снайперов. Сами здания, где размещалась американская база – были защищены мешками HESCO в один ряд.
Когда они приземлились на свободной площадке – к вертолету подкатили один за другим два Хаммера, один из них с пулеметом. Генерал выбрался из вертолета – и увидел парня, который был одним из его офицеров, когда он командовал семьдесят пятым полком рейнджеров. Отличный офицер взводно-ротного звена, сейчас у него были полковничьи нашивки, но нашивку рейнджеров он сохранил на своей униформе.
– Сэр! – вытянулся он.
– Все собрались?
– Так точно.
– Ничего страшного, если они подождут… Пошли, прогуляемся.
* * *
– Сэр… вы это серьезно? – ошеломленно спросил полковник Стив Бенчли, шагая по взлетке, с которая была испачкана черными следами от резины.
– Совершенно.
– Господи… они совсем охренели?
Полковник Бенчли конечно же не знал о намечающейся операции. Генерал должен был довести информацию до него, равно как и до остальных офицеров, которые приехали на базу из транзитного центра Манас.
– В какой-то степени. Я прилетел сюда, чтобы оценить обстановку. И при необходимости принять командование. Мне нужен SUMINT
[55], капитан… – генерал назвал офицера его старым званием.
– Информация, сэр? Так вот – мы сидим здесь на настоящей пороховой бочке. Если мы начнем предпринимать активные действия в регионе – она взорвется, вот и все.
– Ты пока не сказал ничего конкретного.
– Извините, сэр. Так вот эта хрень – полковник обвел рукой пространство вокруг себя – Ферганская долина. Одно из немногих мест здесь, где можно вести нормальное сельское хозяйство. Вот только населения тут – до тысячи человек на квадрантный километр доходит. И наркомафия, боссы наркомафии создали здесь транзитный коридор. Нормального государства здесь не существует, местная власть не подчиняется той, которая есть в Бишкеке. Здесь считают, что местные киргизы – это ненастоящие киргизы – и точно так же считают те, кто живет вон за тем хребтом, в Бишкеке, столице страны. Исламских экстремистов здесь полно, в узбекской части долины сконцентрированы те, кого вышибли из Ташкента русские, с киргизской стороны – полный беспредел. Мы ведем здесь активные боевые действия, если вы не заметили, сэр, у меня здесь не просто учебный центр, а база спецназначения. Несколько групп сейчас в горах. Группы проводят разведку в горах и наводят на цели самолеты с баз в Казахстане. Если этого не делать – через полгода здесь будет резня. По нашим данным – здесь сконцентрировано до тридцати тысяч боевиков, как националистов, так и исламистов, так и обычных уголовников, прикрывающихся какими-то лозунгами. В бандах инструкторский состав с русского Кавказа, с Афганистана и с Ирана тоже есть. И есть тяжелое вооружение, которое попало в банды частью еще с тех времен, когда в Таджикистане была гражданская война, частью – когда взбунтовалась узбекская армия. Сейчас эти ублюдки долбают по русским в Узбекистане – просто потому, что их больше, и они чаще проявляют жестокость. Но если мы начнем наступление отсюда, на исламскую страну…
– То получим второй Афганистан у себя в тылу… – невесело подытожил генерал.
– Совершенно верно, сэр. Ситуация крайне взрывоопасная, а исламских экстремистов здесь – не меньше, чем в зоне племен Пакистана. Плюс – через Каспий могут переправиться опытные боевики с Кавказа, которые уже двадцать лет воюют против русских. И тогда будет вообще ж…а.
Генерал МакКристалл помолчал, осмысливая информацию.
– У них есть ПЗРК? – наконец, спросил он.
– Да, сэр. Немного – но есть…
* * *
Генерал провел короткое оперативное совещание на базе со старшими офицерами американской армии – и его настроение еще более ухудшилось.
Несмотря на то, что в СМИ его представляли этаким армейским дуболомом, не умеющим держать язык за зубами и совершенно не разбиравшимся в политике – генерал был совсем не таким. То, что ему надо было знать – он знал прекрасно, досконально, до последней мелочи. Умел самостоятельно оценивать разведывательную информацию и делать выводы. Умел оценивать людей, причем очень быстро. Что же касается политики – он просто не считал нужным разбираться в этом дерьме.
То, что он увидел – ему не понравилось. Люди были морально вымотаны, подавлены, а некоторые, по-видимому, и сломлены. Здесь служили в основном офицеры, прошедшие Афганистан и отправленные сюда… в награду, что ли – не так опасно, но денежное довольствие в тройном размере идет, почти как в зоне боевых действий. Четырнадцать лет бессмысленной, бесполезной, крайне жестокой войны подействовали на американских офицеров очень отрицательно. Они приходили в Афганистан с тем, чтобы принести на эту землю мир и демократию, они верили в то, что афганцы с благодарностью примут избавление от тирании исламских радикалов, от стрельбы на улицах, казней на площадях и бессмысленной, средневековой дикости. Вместо этого – они получили раскручивающийся кровавый маховик Долгой войны, с выстрелами из-за угла, с взрывами на дорогах, с подрывами шахидов, с постоянной, висящей в воздухе как радиоактивная пыль опасностью. На смену изумлению пришло негодование и ярость, начались эксцессы, типа снайперов, мочащихся на трупы афганцев или морских пехотинцев, позирующих под надписью «СС». Но невозможно гореть вечно – и они выгорели, перегорели, не осталось никаких нормальных мотивов к продолжению войны. Месть свершилась, впереди была только кровь, грязь и мерзость и все, что они хотели – это просто вернуться домой и попытаться все забыть, если это возможно. Вместо этого – прославленный генерал звал их к новой войне – и они в душе осознавали его как врага. Они не хотели новой войны, они вообще не хотели воевать…
Раздраженный и расстроенный генерал переговорил с полковником Бенчли и решил немного здесь задержаться. Он решил осмотреть трассу на Бишкек, дорогу Ош-Бишкек, проходящую по очень скверным местам. Ему надо было оценить с земли проходимость ее для техники и уязвимость для диверсионных действий.
Взяв два Хамви они выехали на место…
Увиденное – снова подтвердило самые худшие опасения генерала.
Это был второй Саланг. Хуже нет. Горная, скверная, плохо оборудованная, разбитая и давно не ремонтировавшаяся дорога и как венец – тоннель под перевалом Тооашуу. Тоннель длиной в две мили, узкий, высокий, смертельно опасный, не оборудованный нормальной вытяжной вентиляцией, плохо освещенный. Две легковые машины могли в нем разъехаться – но с трудом. Значит, громоздкая боевая техника может здесь пройти только в один ряд, в одном направлении. Нормальных накопительных площадок нет ни с одной, ни с другой стороны, значит, при проходе будут большие проблемы. На въезде стоял пост армии Кыргызстана – невысокие монголоиды, старый советский БТР. Но генерал отлично понимал, что против опытных и фанатичных террористов – такое прикрытие продержится максимум несколько минут. Для того, чтобы обезопасить этот тоннель – придется высаживать как минимум роту морской пехоты, и то гарантий нет никаких. Если фанатики загонят в тоннель грузовик со взрывчаткой – они окажутся отрезанными от казахских баз снабжения. Абрамсы здесь – вообще не факт, что пройдут.
