– Они скоро появятся, – пообещал я.
– Наверняка, – поддержал меня Спайк. – А чем мы займемся до их прихода? Ну, я имею в виду – что там предусмотрено в твоем плане?
Резонный вопрос. А вот честный ответ на него: мой план на этом заканчивался. Мы обнаружили похитителей сейфов, и Одетта впечатлена моей прозорливостью. Собственно говоря, мне этого было достаточно. К сожалению, мои соратники смотрели на ситуацию иначе. Я задумался. Что бы мне теперь подсунуть им под видом плана?
– В общем, э-э, я… оба парня сейчас находятся в этом помещении, и мы… э-э… мы… э-э… должны теперь их просто…
– …запереть там и ждать ребят? – спросил Спайк.
Ха! Классная идея! Я немедленно взял ее на вооружение:
– Точно. Именно это я и хотел сказать. Мы запрем этих типов и будем ждать ребят.
Одетта с сомнением взглянула на меня:
– Запрем? Как же мы это сделаем?
– Захлопнем дверь и не выпустим преступников из комнаты, – ответил я.
– Но как мы их удержим? Ведь мы с трудом смогли даже открыть дверь школы. А парни наверняка будут рваться наружу. Как четыре кошки смогут их задержать? Или ты хочешь сказать, что знаешь, как запереть эту дверь?
Хм. Справедливые сомнения.
– Нам нужно ее как-нибудь… в общем… как-нибудь…
– …заблокировать? – Спайк снова пришел мне на помощь.
– Точно. Мы должны ее заблокировать. И лучше всего с помощью… – Я огляделся вокруг.
– …вон того стула? – предложил Спайк. – Мы попробуем придвинуть его сюда и подсунуть его спинку под дверную ручку. Тогда преступники не смогут открыть дверь.
Святые сардины в масле! С большой неохотой, но я вынужден признать: сегодня этот толстяк уже в который раз выручает меня!
– Так мы и сделаем, – решительно заявил я. – Спайк, Франческо, давайте подвинем сюда стул. Потом Одетта захлопнет дверь, и мы молниеносно заклиним дверную ручку спинкой стула.
– Это не сработать, – проблеял Франческо.
– Почему? – удивилась Одетта. – На мой взгляд, это хорошее предложение. Или у тебя есть другие идеи, получше?
Франческо вздохнул, но больше ничего не сказал. Вместо этого он побежал с нами к стулу, который Спайк высмотрел в коридоре недалеко от нас. Мало-помалу, ухватившись за ножки, мы стали пихать стул вперед и на удивление быстро добрались до двери.
– Одетта, постарайся как можно тише закрыть дверь, и тогда мы попробуем подсунуть стул под ручку, – попросил я.
– Поняла! – Одетта осторожно толкнула приоткрытую дверь, и та закрылась. Правда, не до конца – не хватило небольшого усилия.
– Лучше, если бы она защелкнулась, – заявил Спайк тоном профессионала. Откуда он знает эти слова и так хорошо разбирается в таких вещах, как двери и замки? Я явно недооценивал этого парня. Да он вовсе не толстый, симпатичный и безобидный. Нет, он толстый, симпатичный и очень опасный!
– Тогда помогите мне нажать на нее, – сказала Одетта. – Хотя стойте! Если вы станете мне помогать, то вы не сможете одновременно подсунуть стул под дверную ручку.
– Ну и что? – вмешался Франческо. – Тогда мы сделаем это потом. Но проблемо!
– Преступники могут услышать, как щелкнет замок. С этого момента надо будет действовать очень-очень быстро – иначе у нас будут огромные проблемы, – напомнила всем Одетта – и была чертовски права. Так что этого никак нельзя допустить. И я решительно заявил:
– Так, тогда мы разделимся на две группы. Спайк и Одетта еще раз толкнут дверь, а мы с Франческо подсунем спинку стула под ручку. И сделаем это одновременно. На счет «три»!
РАЗ… ДВА… ТРИ!
Одетта и Спайк изо всех сил нажали на дверь, а мы с Франческо попытались как можно проворнее заклинить стулом дверную ручку. И – ура! – спинка тютелька в тютельку вошла под ручку, и мы уловили момент, когда язычок двери мягко щелкнул. Уф! Готово! Интересно, заметили это грабители или нет?
– Эй, что такое? Там кто-то захлопнул дверь! – послышался через минуту голос косматого.
Вот я и получил ответ на свой вопрос – они заметили это. А следующий вопрос – попытаются ли они теперь открыть дверь – мне даже не надо было и задавать, так как в этот момент кто-то из парней принялся с силой дергать дверную ручку.
– Не может быть! – взревел лысый. – Нас кто-то запер! Андреас, помоги-ка мне!
Спайк, Одетта, Франческо и я быстро поглядели на дверь – и помчались по коридору. Мы бежали к выходу на пределе своих сил. Позади нас дверь тряслась и грохотала все сильнее – парни, ругаясь, колотили по ней. Святые сардины в масле! Долго ли выдержит спинка стула?!
Мы выскочили из коридора в холл, держа курс на входную дверь. Теперь в глубине школы загремели мощные удары – вероятно, парни наконец-то догадались взяться за молот.
– Черт побери, Уинстон! – сердито зашипела Одетта. – Где же ребята? Без них нам ни за что не открыть входную дверь!
– Верно! – согласился с ней Спайк. – Я не уверен, что стул под дверной ручкой надолго задержит преступников. Где же наши открыватели консервов? Ты ведь уверял нас, что они скоро придут!
В этот момент раздался очень громкий треск, что-то грохнуло, и мы тут же услышали топот мужских ног по коридору. Преступники тоже явно бежали к выходу. Тем временем мы уже находились возле него, но между нами и свободой была стеклянная дверь.
Дорогой кошачий боженька, если ты есть – яви мне чудо! Причем очень-очень срочно!
– Торстен! Гляди-ка, вон впереди кошки – ты думаешь, это они? Но каким образом эти твари ухитрились это сделать?!
Голос косматого не предвещал ничего хорошего. В нем слышалась УЖАСНАЯ злость. И звучал он ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ близко от нас.
– Понятия не имею! Но явно это были они – больше я никого не видел. Ну погодите, мерзкие твари! Сейчас мы сделаем из вас отбивные!
Дорогой кошачий боженька, маленькое уточнение: яви мне чудо НЕМЕДЛЕННО!
Очень полезно, если кот время от времени смотрит телевизор!
– Внимание, внимание! Говорит полиция. Здание окружено. Выходите с поднятыми руками!
Невероятно! Мои молитвы услышаны! Чудо произошло!
Голос, который в этот момент оглушительно гремел в школьном вестибюле, был на удивление безликим и жестяным, почти как у робота. Сквозь стеклянную дверь я увидел перед школой минимум четыре патрульных автомобиля, за которыми стояли полицейские и люди в штатском. Одного из них я сразу узнал: это был господин Банге! Вот это действительно чудо! Наконец-то специальная комиссия «Школа» поумнела и добилась результатов! Банге держал в руке огромный рупор. Вот он поднес его ко рту и начал говорить. И снова зазвучал этот жестяной голос:
