Пятый помнил этого стрилла еще с Камино. Сейчас, когда он стал взрослым, зверь казался меньше. Когда-то он был крупнее его.
В конце концов послышался долгий вздох облегчения.
— Я чувствую, что они все ушли, — сказал Джусик. — Девятый, они покинули площадь?
— Подтверждаю, — буркнул тот. — Можете выходить.
— Закончили, ребята, — сказал наконец сержант. — Молодцы.
— Отличная работа, Этейн, — донесся голос Дармана.
— А, ну да, мистическая кодла тоже здорово отработала. — Скирата потянул за поводок; меховая груда вскарабкалась на свои шесть ног и встряхнулась. — Расходимся осторожно, и перед уходом не забудьте стереть раскраску. Всем быть в ТВ у Киббу в тринадцать пятнадцать. Потом немного отдохнем.
— Хорошая идея, — молвил Пятый. Только теперь, когда напряжение спало, он осознал, как затекли суставы и как болят разные части тела от более чем двенадцатичасового лежания на куртке, служившей единственной подстилкой. — Горячая ванна, горячий обед и сон.
— Вы же понимаете, что я говорил это не всерьез? — встрял голос Скираты.
— Что именно?
— Насчет клонов. Киббу, очевидно, упомянул о вас своим криминальным дружкам.
— Конечно понимаем, сержант, — отозвался Запал. — Ты же сказал, что занимаешься этим ради своей семьи, не так ли?
* * *
ЛОГИСТИЧЕСКИЙ ЦЕНТР ВЕЛИКОЙ АРМИИ РЕСПУБЛИКИ, КОРУСАНТСКИЙ ШТАБ КОМАНДОВАНИЯ, 16:15, 384 ДНЯ ПОСЛЕ ДЖЕОНОЗИСА
Ордо вводил в систему данные о перемещениях грузов, слушая скрытый комлинк с отработанным выражением полного безразличия. Голокарта, занимавшая всю стену до сантиметра, мигала и пульсировала: поставки меняли цвет с красного на зеленый — отгружено, сверено, отправлено, — а на отдельной панели синими горизонтальными черточками отображались рапорты о пополнении запасов.
Численности войск голокарта не показывала, но любому мало-мальски здравомыслящему парню, решившему потратить немного времени на осмысливание очевидного, стало бы понятно, что их слишком мало. Насколько знал Ордо, солдат было по меньшей мере миллион и они был рассредоточены среди более чем ста планет: где-то малые силы, где-то по нескольку батальонов. Это означало растянутые коммуникации, уязвимые сами по себе. Но… почему же сепаратистские террористические группы атаковали их именно на Корусанте? «Потому что больше нигде не могут». У них не было подходящих кораблей или нужных навыков. Или же… возможно, смысл был все-таки в том, чтобы запугать планету, где размещалось галактическое правительство.
Мотив был важен. Мотив давал возможность мыслить как враг, желать того же, что и враг, а потом отнять у врага желаемое.
Убивая солдат-клонов — в основном солдат, если сбросить со счетов гражданских, которым не посчастливилось оказаться рядом, — сепаратисты давали понять, что могут творить на Корусанте что хотят.
Для Ордо это было очень личное. Он живо помнил острый, холодный страх и концентрированную ненависть — те чувства, которые познал на Камино, прежде чем совершенно незнакомый человек заслонил его собой и спас ему жизнь.
«Нельзя доверять никому, кроме братьев и Кэл'буира».
Из комлинка все еще доносились довольные восклицания Девятого. Шестеро мужчин и женщин, которых пометили Пятый с Запалом, разбрелись по всему Галактическому городу, засвечивая маршруты и места остановок. Девятый с Боссом отмечали их на голокарте, где были обозначены все аэротрассы, квадранты и здания Корусанта. Судя по периодически вырывавшимся крепким мандалорским словечкам, которые Кэл'буир считал важной частью их образования, на такое богатство информации никто не рассчитывал.
Ордо намеревался изучить это все по возвращении, но количество мест, которые посетили помеченные, уже достигло двадцати; это было больше, чем могла осилить команда из четырнадцати специалистов.
Ордо хотелось сказать им, чтобы сосредоточились на кластерах — местах с наиболее оживленным движением, — но это могло обождать.
Ленточная камера не дала никакой новой информации, за исключением того, что женщины всех рас, работавшие в центре, проводили в уборной кучу времени, поправляя свой внешний вид. Тот, кто отвечал за переправку информации, наверняка уже понял, что Винны Джисс больше нет, и теперь, несомненно, искал другой канал. Ордо наблюдал за контролером Уэннен, потому что она с каждым часом приходила во все большее возбуждение. Это чувствовалось по ее голосу. Ей не нравился Гурис. Она явно что-то проверяла: когда Ордо сходил в уборную и вернулся, она листала все ту же инвентарную ведомость.
Она проверяла поставки карабинов за последние два или три месяца. «Если это ты, Уэннен, то каков твой мотив?»
Останавливаться и читать содержимое экрана было ни к чему. Ордо мог просто бросить взгляд, сосредоточиться и, вернувшись на рабочее место, незаметно прикрыть глаза и вызвать в памяти увиденное.
Какие бы ошибки ни допустили каминоанцы, пытаясь усовершенствовать геном Джанго Фетта, их усилия не пропали даром.
Уэннен посмотрела в сторону двери. Ее изящное личико, оставаясь эстетически приятным, вдруг застыло маской неподдельного гнева и утратило свою привлекательность.
— Джисс, — кисло сказала она. — Надеюсь, на этот раз у тебя найдется хорошее оправдание.
Ордо с большим трудом поборол инстинктивное желание развернуться и уставиться на новоприбывшую. Он просто мимоходом повернул голову, чтобы посмотреть на кусок флимсипласта справа от себя. Точно: Винна Джисс.
«Ты мертва».
— Мне нездоровилось, госпожа контролер.
«Но ты же мертва. Так кто ты такая?»
— О комлинках никогда не слыхала? Мне даже звонил твой домовладелец, жаловался, что ты сбежала, не заплатив за жилье.
«Я знаю, что ты мертва, потому что ты пролетела пару тысяч метров вниз после беседы с Вейлоном Вау».
— Простите, госпожа контролер.
Уэннен все еще дымилась. Она поджала губы:
— Завтра утром сразу ко мне. Я уже еду домой.
Она выключила терминал, схватила жакет и направилась к дверям. Затем остановилась и повернулась к Ордо.
— Корр, уже полпятого, — сказала она. — Пошли. Пора домой. Если собираешься здесь сидеть всю ночь, никто тебе спасибо не скажет. Подбросить тебя до казармы?
«Джисс, ты либо мертва, либо самозванка. Так кого же убил Вау?»
— Спасибо, госпожа контролер. — Ордо вышел из системы и надел шлем, вдруг обрадовавшись, что может укрыться за безликим белым пластоидом и в ужасе таращиться на лицо мертвой женщины, которая вовсе не выглядела как труп. — Я… я собираюсь встретиться с товарищами из сорок первого. Не могли бы вы меня высадить на первой платформе такси в секторе развлечений?
— Я рада, что ты решил немного расслабиться, Корр. — В ее голосе сквозило искреннее удовольствие. — Ты это заслужил.
