Но не сейчас.
— Что ты нашел? — поинтересовалась она.
- Остатки коммуникационного модуля. Они основательно все разгромили, но думаю, ячейки памяти целы.
— Отдай его дроиду. — Следопыт одарила Тре полуулыбкой. — Не волнуйся, мы даже близко не «висели на волоске».
— По сравнению с тем, что ты творишь, — возможно. Но мне дорога собственная шкура. Я против того, чтобы «висеть на волоске», и против того, чтобы быть «даже близко». Я за то, чтобы пребывать «в целости и сохранности».
— Зачем ты тогда согласился помогать следопыту?
— У меня не было выбора.
— Выбор есть всегда, — напомнила Ланори. Она снова подумала о Дэле и о выборе, который он сделал, — который, возможно, она заставила его сделать.
Следопыт увела «Миротворец» ввысь, по высокой дуге, прочь от полуострова Кхар, назад, в открытый океан, где не так много транспорта. Тре оставил ее в покое, и Ланори некоторое время посвятила оценке состояния корабля и проверке повреждений. Ничего страшного не обнаружилось. Проложив курс к краю атмосферы, она поставила корабль на автопилот и решила посмотреть, не нашел ли чего-нибудь Стальной Хольг.
Ее пассажир расположился на койке, а дроид еще не закончил работу. Коммуникационный модуль оказался поврежден сильнее, чем рассчитывал Тре, и Стальной Хольг просвистел, что извлечение сохранившейся в ячейках памяти информации займет некоторое время.
Ланори впервые осознала, насколько «Миротворец» тесен. Он спроектирован для двух пилотов и четырех пассажиров, но очень долго служил ей домом, причем ей одной. Она не привыкла делить его ни с кем, кроме Стального Хольга. К тому же дроида можно выключить.
— Уютненько здесь, — отметил Тре, будто прочитав ее мысли.
— Освежитель вон там. — Дже'дайи указала на один из трех люков в задней части жилого отсека. — Средняя дверь — машинное отделение и зарядный механизм лазерной пушки. Туда даже не суйся. Третья дверь в еще одно жилое помещение, но там у меня склад — еда, вода, лазерные топливные элементы. Полагаю, ты сможешь расчистить там место, достаточное для сна.
— Мне и здесь хорошо, — отозвался Тре. Его лекку легонько загнулся — случайное движение, явно лишенное смысла.
— Пока хорошо. Учти, мне не по нраву пассажиры.
— Эй, я не просил брать меня с собой!
С этим девушка не могла спорить. Она открыла лючок и извлекла два пакетика с напитком. Один бросила Тре, тот отскочил от его плеча. Тви'лек поймал пакет, быстро осмотрел, затем оторвал уголок и принялся пить. Он приподнял напиток в молчаливом тосте и кивнул в знак благодарности.
— Расскажешь мне свою историю? — спросила Ланори. — Дэм-Паул сказала мне, что ты опасен.
— Ты ей не веришь? — осведомился он.
— Может, ты плохой парень. Возможно, для некоторых ты опасен. Но не для меня.
Тре Сана опустил взгляд на свои руки, словно раздумывая, что он такого натворил в прошлом, и задумчиво улыбнулся:
— Я делал такие вещи, о которых никогда тебе не рассказал бы. Тем, кого бы тебе и знать не хотелось.
— Меня мало что может шокировать, — пожала плечами Ланори.
— Нет, разумеется, нет. Ты ведь следопыт.
Что-то в его ментальной защите ослабло — возможно, он сам это допустил, — и дже'дайи увидела того, кто скрывался под маской слегка неуклюжего, до смерти перепуганного тви'лека. Его глаза походили на лед, а его сердце — на камень, и она внезапно поверила каждому слову, сказанному ей Дэм-Паул.
— Я в освежитель, — тихо проговорил он. — Прошу меня извинить.
— Только не заблудись.
Ланори повернулась к нему спиной и принялась разглядывать жилую зону, а когда услышала, что дверь освежителя открылась и снова захлопнулась, беззвучно вздохнула. «Дэм-Паул, кого же ты мне навязала?»
— Дроид, за работу.
Стальной Хольг что-то профырчал в ее адрес, расплавил еще несколько проводков, спаял еще несколько контактов. В отсеке запахло горелой электроникой, и Ланори включила систему кондиционирования на полную мощность.
Она сидела в кресле пилота и наблюдала за датчиками — не покажут ли они наличие каких-нибудь неприятностей.
* * *
— О, замечательно, — произнес Тре. — Просто здорово!
Ланори очнулась от легкой дремоты, досадуя, что позволила себе такую беспечность. «Как непрофессионально, — укорила она себя. — Это до добра не доведет». Она выбралась из кабины и вернулась к Тре, нависшему над Стальным Хольгом.
Дроид подключил маленький переносной экран к распотрошенному коммуникационному модулю, и на нем мягко светились несколько линий, обозначавшие собой обрывки информации.
— В целости и сохранности? — Ланори ухмыльнулась своему спутнику.
На экране высветились семнадцать последних разговоров «звездочетов» с неизвестным на Ноксе.
Нокс. Третья планета системы, богатая месторождениями полезных ископаемых, а также самая загрязненная. На ней расположены несколько десятков городов, где занимаются исключительно промышленным производством. Пять столетий назад атмосфера была настолько отравлена, что города заключили под гигантские купола, и по иронии судьбы богатейшим из них ныне слыл Кратер-Кив, который производил эти купола и взимал большие деньги за их ремонт и обслуживание. Ядовитый, пропитанный кислотой за пределами куполов воздух разъедал любой корабль, слишком долго подвергавшийся его воздействию. Известно, что между конкурирующими купольными городами случались и столкновения. Во время Войны с деспотом некоторые встали на сторону королевы-деспота Хадии, другие приняли сторону дже'дайи, а некоторые сотрудничали с тем, кто больше платил. Последствия давнего раскола до сих пор давали о себе знать.
Ланори доводилось бывать в опасных местах, но Нокс вполне мог считаться самой опасной планетой в системе.
— Ну так высади меня, прежде чем улетать, — заявил Тре.
— Конечно. Сейчас открою тебе дверь.
Тре уставился на следопыта:
— Я серьезно!
— И я серьезно. Они и так нас опередили, и никто не знает, какой у них корабль. Если Кара их финансирует, скорее всего, они берут деньги и у других. Они не возьмут для перелета на Нокс какой-нибудь старый космический грузовик. Если я сейчас приземлюсь…
— Я сваливаю с твоего корабля.
— Я сваливаю с этой планеты. — Дже'дайи повернулась к Тре спиной и уселась в пилотское кресло. — Иди сюда и пристегнись, — велела она. — Сейчас не время для любезностей.
«Миротворец» взревел и содрогнулся, вырываясь из гравитационного поля Калимара, и ледяные объятия холодного, безжизненного космоса никогда не казались Ланори более приятными.
* * *
